نيويورك (أ ب) – أدين وزير المالية الموزمبيقي السابق مانويل تشانج يوم الخميس في قضية فساد. قضية مؤامرة مالية التي تدفقت من “بلاده” سند التونة “فضيحة وصلت إلى محكمة أمريكية”.
وأصدرت هيئة محلفين اتحادية في نيويورك الحكم.
وقد اتُهم تشانج بقبول رشاوى لإجبار بلاده الأفريقية سراً على تقديم قروض ضخمة لشركات تسيطر عليها الحكومة لبناء سفن صيد التونة وغيرها من المشاريع البحرية. ووفقاً للمدعين العامين، فقد تم نهب القروض من خلال الرشاوى والعمولات، وانتهى الأمر بموزمبيق إلى ديون مخفية بقيمة 2 مليار دولار، مما أدى إلى اندلاع أزمة مالية.
وقال المدعي العام الأمريكي بريون بيس، المقيم في بروكلين، في بيان: “إن حكم اليوم هو انتصار ملهم للعدالة وشعب موزمبيق الذي خانه المدعى عليه، وهو مسؤول حكومي فاسد رفيع المستوى باع جشعه ومصالحه الذاتية أحد أفقر بلدان العالم”.
وقد أُرسِلت رسائل إلى محاميي تشانج وإلى سفارة موزمبيق في واشنطن تطلب التعليق على الأمر. وكان تشانج هو المسؤول المالي الأعلى لبلاده من عام 2005 إلى عام 2015.
كان تشانغ لم يعترف بالذنب وقد اتهمه محاموه بالتآمر مع الولايات المتحدة. وقال محاموه إنه كان يفعل ما أرادته حكومته عندما وقع على تعهدات بأن تسدد موزمبيق القروض، وأنه لم يكن هناك أي دليل على وجود أي مقابل مالي له.
ولم يتم تحديد موعد للحكم على تشانج (48 عاما). وتحمل التهم إمكانية الحكم بالسجن لمدة تصل إلى 20 عاما، على الرغم من أن إرشادات الحكم في أي قضية معينة قد تختلف حسب تاريخ المتهم وعوامل أخرى.
في الفترة ما بين عامي 2013 و2016، اقترضت ثلاث شركات تسيطر عليها الحكومة الموزمبيقية بهدوء 2 مليار دولار من بنوك خارجية كبرى. ووقع تشانج على ضمانات بأن الحكومة ستسدد القروض ــ وهي ضمانات بالغة الأهمية للمقرضين الذين ربما كانوا ليتجنبوا التعامل مع الشركات الجديدة لولا ذلك.
وكان من المفترض أن تستخدم العائدات في تمويل أسطول من سمك التونة، وحوض بناء السفن، وسفن خفر السواحل، وأنظمة الرادار لحماية حقول الغاز الطبيعي قبالة سواحل البلاد في المحيط الهندي.
لكن ممثلي الادعاء الأميركي قالوا إن المصرفيين والمسؤولين الحكوميين نهبوا أموال القرض لملء جيوبهم الخاصة.
وفي المرافعة الختامية يوم الاثنين، قالت مساعدة المدعي العام الأمريكي جيني نجاي للمحلفين: “إن الأدلة في هذه القضية تظهر لكم أن هناك عملية احتيال دولية وغسيل أموال ورشوة بأبعاد ملحمية هنا”، وأن تشانج “اختار المشاركة”.
واتهم الادعاء تشانغ بجمع 7 ملايين دولار في شكل رشاوى، تم تحويلها عبر بنوك أمريكية إلى حسابات أوروبية يملكها أحد مساعديه.
وقال دفاع تشانج إنه لا يوجد دليل على أنه قد وعد بمبلغ مالي أو أنه حصل عليه فعليا.
وقال محامي الدفاع آدم فورد في تلخيصه للقضية يوم الاثنين إن “الاتفاق الوحيد الذي أبرمه تشانج كان الاتفاق القانوني لاقتراض الأموال من البنوك للسماح لبلاده بالانخراط في أعمال البنية التحتية العامة”.
ولقد تخلفت الشركات عن سداد القروض، الأمر الذي جعل موزمبيق مثقلة بديون بلغت ملياري دولار أميركي، أي نحو 12% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد في ذلك الوقت. ولقد انزلقت الدولة التي صنفها البنك الدولي باعتبارها واحدة من أسرع عشر اقتصادات نمواً في العالم على مدى عقدين من الزمان فجأة إلى حالة من الاضطراب المالي.
لقد ركد النمو، وارتفعت معدلات التضخم، وفقدت العملة قيمتها، وانخفضت الاستثمارات والمساعدات الدولية، وخفضت الحكومة الخدمات. ووفقًا لتقرير صادر عام 2021 عن معهد كريس ميشيلسن، وهو هيئة بحثية تنموية في النرويج، فقد أُجبر ما يقرب من مليوني موزمبيقي على الوقوع في براثن الفقر.
وقد تم بيع القروض للمستثمرين، بما في ذلك من خلال “سندات التونة”. وقد تعامل البعض مع أموال صناديق التقاعد، وفقًا للمدعين العامين.
وقالت نيكول إم. أرجنتييري، مساعدة المدعي العام التي ترأس القسم الجنائي بوزارة العدل، في بيان بعد صدور الحكم، إن المستثمرين في الولايات المتحدة وأماكن أخرى تكبدوا “خسائر كبيرة”.
توصلت حكومة موزمبيق إلى اتفاقيات خارج المحكمة مع الدائنين في محاولة لسداد بعض الديون. وأدين ما لا يقل عن 10 أشخاص في المحاكم الموزمبيقية وحُكِم عليهم بالسجن بسبب الفضيحة، بما في ذلك ندامبي جيبوزا، نجل الرئيس الموزمبيقي السابق أرماندو جيبوزا.
تم القبض على تشانج في مطار جوهانسبرج الدولي الرئيسي في أواخر عام 2018، قبل وقت قصير من توجيه الاتهامات الأمريكية له ولعدة أشخاص آخرين. أصبح علنيا. بعد سنوات من مكافحة تسليم المجرمين من جنوب أفريقيا، كان تشانج تم جلبه إلى الولايات المتحدة العام الماضي.
أقر مصرفيان بريطانيان بالذنب في القضية الأميركية، لكن هيئة المحلفين برأت في عام 2019 متهماً آخر، وهو مسؤول تنفيذي لبناني في مجال بناء السفن. ولا يزال ثلاثة متهمين آخرين، لبناني واثنان من موزمبيق، غير محتجزين في الولايات المتحدة.
في عام 2021، ظهرت شركة مصرفية عملاقة كانت تُعرف آنذاك باسم وافق بنك كريدي سويس على دفع 475 مليون دولار على الأقل إلى السلطات البريطانية والأمريكية بشأن دوره في قروض موزمبيق. ومنذ ذلك الحين، ظل البنك تم الاستحواذ عليها من قبل منافسها السابق بنك UBS.