خوفها الأكبر، الذي ظل خامدًا لعقود من الزمن، عاد سريعًا في لحظة: هل تبنت وربت طفلاً مختطفًا؟
أرسلت ابنة بيج ريف، التي تم تبنيها من كوريا الجنوبية في الثمانينيات، رابطًا لفيلم وثائقي يوضح بالتفصيل كيف كان النظام الذي جعل أسرتها مليئًا بالاحتيال: وثائق مزورة، وتبديل الأطفال، وخطف الأطفال من الشارع وإرسالهم إلى الخارج.
بكى ريف.
وكانت من بين أكثر من 120 شخصًا اتصلوا بوكالة أسوشيتد برس هذا الخريف، بعد سلسلة من القصص والأخبار فيلم وثائقي تم إنتاجه باستخدام Frontline مكشوف كيف أنشأت كوريا خط أنابيب للأطفال، مصممة لشحن الأطفال إلى الخارج في أسرع وقت ممكن لتلبية الطلب الغربي. وهزت هذه التقارير مجتمعات التبني في جميع أنحاء العالم بتفاصيل حول كيفية تنافس الوكالات على الأطفال – الضغط على الأمهات، ورشوة المستشفيات، وتلفيق الوثائق. معظم الذين كتبوا كانوا من المتبنين، ولكن بعضهم كانوا آباء بالتبني مثل ريف، الذين شعروا بالرعب عندما علموا أنهم دعموا هذا النظام.
قال ريف: “لا أستطيع تحمل فكرة أن أحداً فقد طفله”. “لا أستطيع التوقف عن التفكير في الأمر. لا أعرف كيف أجعل الأمر صحيحًا. لا أعرف إذا كان بإمكاني ذلك».
قبل أربعين عاماً، كانت تعاني من العقم. لقد علقت هي وزوجها أحلامهما في تكوين أسرة على تبني طفل من المكسيك، ودفعا لشركة ما آلاف الدولارات وانتظرا لعدة أشهر. ثم تم القبض على مديري الوكالة، وعلموا أن هؤلاء الأطفال المكسيكيين قد تم أخذهم من عائلاتهم رغماً عنهم. كانت ريف حزينة القلب، لكنها تتذكر حتى الآن أنها نظرت إلى زوجها وقالت: “الحمد لله ليس لدينا طفل مسروق”.
لكنها الآن غير متأكدة من ذلك. لأنهم بعد ذلك تبنوا طفلين كوريين، وأحضروهما إلى منزلهم في ريف ويسكونسن، وكانا في البداية ابنًا ثم ابنة. لم يكن الاثنان شقيقين بيولوجيين، لكن كلاهما وصلا بقصص متشابهة بشكل غريب في ملفاتهما: أمهاتهما الشابات غير المتزوجات يعملن في المصانع مع آباء اختفوا بعد أن حملوا.
في ذلك الوقت، كان ريف لا يزال يؤمن بالسرد الشائع حول التبني في الخارج: فهو ينقذ الأطفال الذين كان من الممكن أن يعيشوا بقية حياتهم في دار للأيتام، أو يموتوا أو يحكم عليهم بالفقر.
وقال ريف: “لم أعد أصدق ذلك بعد الآن”. “أنا لا أعرف ماذا أصدق.”
وقال كاميرون لي سمول، وهو معالج نفسي في مينيابوليس يقدم خدماته للمتبنين وعائلاتهم، إن الكثيرين يشعرون بإحساس شديد بالخيانة. لقد شارك الأفراد المتبنون قصصًا طويلة عن الهويات المزورة. لكن ما تم الكشف عنه هذا العام أشار إلى ممارسات على مستوى النظام أدت بشكل روتيني إلى تغيير قصص أصل الأطفال لمعالجة عمليات التبني بسرعة، بما في ذلك إدراجهم على أنهم “مهجورون” حتى عندما كانوا يعرفون آباءهم.
وقد لخص سمول، الذي تم تبنيه أيضًا من كوريا في الثمانينيات، ما كان يسمعه من المتبنين: “لقد عدت نوعًا ما إلى لا شيء. ماذا أؤمن الآن؟ من يمكنني أن أصدق؟
أمضت ابنة ريف، جين هاميلتون، حياتها معتقدة أنها غير مرغوب فيها، وكثيرًا ما كانت تقول مازحة: “هذا ما يحدث عندما يتم العثور عليك في سلة المهملات وأنت طفل رضيع”.
لقد أثر ذلك عليها طوال حياتها: لقد كانت متزوجة بسعادة لمدة 9 سنوات، كما قالت، لكنها تعاني من عدم الأمان الذي لا يشبع: “أجد نفسي باستمرار أسأل زوجي: هل أنت غاضب مني؟” هل فعلت شيئا خاطئا؟ هل تريد أن تتركني؟
ولم تعد لديها أي فكرة عما إذا كان الهجر هو قصتها حقًا، مع الكشف عن انتهاكات منهجية لدرجة أن الحكومة الكورية شبهتها بـ “الاتجار”.
“لا يمكنك ارتكاب الكثير من الأخطاء. يجب أن تكون متعمدة. قالت: “لقد كانت شجرة الخداع الضخمة هذه”. “أشعر بالاشمئزاز.”
ولم تستجب هولت إنترناشيونال، وهي الوكالة التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها والتي كانت رائدة في عمليات التبني من كوريا، للطلبات المتكررة للتعليق على هذه القصة.
الإصلاح يجتاح جميع أنحاء أوروبا – فقد أطلقت الدول تحقيقات، وأوقفت عمليات التبني الأجنبية واعتذرت للأشخاص المتبنين لفشلها في حمايتهم. لكن الولايات المتحدة، الذي استوعب الأطفال الأكثر تبنيًا حتى الآن، لم تقم بمراجعة تاريخها أو ذنبها.
وقالت وزارة الخارجية الأمريكية لوكالة أسوشييتد برس هذا الصيف إنها ستعمل مع مؤرخها لتجميع تاريخها، وتقديم تفاصيل أولية عن النتائج الأولية التي تشير إلى احتمال تزوير بعض الوثائق. لكنها قالت إنه لا يوجد دليل على أن المسؤولين الأمريكيين كانوا على علم بذلك. وقالت وزارة الخارجية منذ ذلك الحين إنها “لم تتمكن من تحديد أي سجلات يمكن أن توفر نظرة ثاقبة لدور الحكومة الأمريكية في عمليات التبني من كوريا الجنوبية في السبعينيات والثمانينيات”.
أكدت وكالة الشرطة الوطنية الكورية زيادة في عدد الأشخاص المتبنين الذين يسجلون الحمض النووي الخاص بهم للبحث عن عائلاتهم – سواء في مراكز الشرطة المحلية أو المكاتب الدبلوماسية في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وأوروبا – في الأسابيع التي تلت إصدار قصص وكالة أسوشييتد برس والفيلم الوثائقي في سبتمبر. وقام أكثر من 120 شخصًا بالتبني بتسجيل الحمض النووي الخاص بهم في شهري أكتوبر ونوفمبر، مقارنة بمتوسط أقل من 30 شخصًا شهريًا من يناير إلى أغسطس.
وتصر الحكومة الكورية على أن التبني هو أداة ضرورية لرعاية الأطفال المحتاجين، بما في ذلك أطفال الأمهات غير المتزوجات أو الأطفال الآخرين الذين يعتبرون مهجورين. ومع ذلك، اعترفت وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية الكورية لوكالة أسوشيتد برس بأن طفرة التبني في السبعينيات والثمانينيات ربما كانت مدفوعة بالرغبة في تقليل تكاليف الرعاية الاجتماعية.
تحقق لجنة الحقيقة والمصالحة الكورية في مساءلة الحكومة بشأن مشاكل التبني في الخارج منذ عام 2022، مدفوعة بالشكاوى المقدمة من مئات الأشخاص المتبنين، ومن المتوقع أن تصدر تقريرًا مؤقتًا في فبراير. وقد نشرت اللجنة قصص وكالة الأسوشييتد برس على موقعها على الإنترنت.
ينص قانون صدر في عام 2023 على نقل جميع سجلات التبني من الوكالات الخاصة إلى إدارة حكومية تسمى المركز الوطني لحقوق الطفل بحلول يوليو/تموز، لمركزية التعامل مع طلبات البحث عن الأسرة. وأكد المركز أن الوكالات الخاصة تمتلك حوالي 170 ألف ملف تبني، لكن المدير تشونغ إيك جونغ يشك في أنه سيحصل على مساحة لتخزين وإدارة كل هذه السجلات في الوقت المناسب، بسبب القيود المالية والتحديات الأخرى. وتتوقع الوكالة أن تزداد طلبات البحث عن العائلات بشكل كبير – “ربما بمقدار 10 أضعاف”، وفقًا لتشونغ – ومع ذلك فإن لديها التمويل اللازم لإضافة خمسة موظفين فقط إلى فريقها المكون من ستة باحثين.
واعترف تشونغ بأن العيوب في قوانين التبني استمرت لعقود من الزمن، وأن كوريا تطلب فقط أن تمر عمليات التبني عبر المحاكم، وأن يتم الاحتفاظ بسجلات المواليد بعد عام 2012.
وقال: “من الصعب تحديد المسؤول عن عدم الدقة في السجلات قبل ذلك الوقت”. “ربما كانت وكالة التبني على خطأ، أو ربما يكون الوالدان البيولوجيان قد كذبا، أو ربما حدث خطأ ما في دار الأيتام… لا أحد يعرف حقًا ما هي الحقيقة.”
رفضت وكالات التبني الكورية في الغالب طلبات وكالة أسوشيتد برس للتعليق في الأشهر الأخيرة، مشيرة في كثير من الأحيان إلى مخاوف تتعلق بالخصوصية.
يصر المناصرون على أن معظم الأسر المتبنية تزدهر، حيث يعيش كل من الوالدين والأطفال حياتهم بسعادة دون التشكيك في الصناعة كما فعل ريف وهاميلتون.
نشأت هاميلتون في مجتمع ريفي يكاد يكون حصريًا من البيض في ولاية ويسكونسن، وكان كل ما أرادته في ذلك الوقت هو أن يتم قبولها. لكن إنجاب أطفالها غيّر ذلك. عندما ولدت طفلها الأول، نظرت إليه، فأخذت أنفاسها.
وقالت: “لا يمكن تفسير ذلك، وكأن هذا هو أول شخص أعرفه في حياتي وأرتبط به بيولوجيًا”.
أرادت أن تتعلم تاريخها بنفسها، حتى يتمكن أطفالها من معرفة تاريخهم. كتبت رسالة إلى وكالة التبني الخاصة بها، والتي ربطتها في غضون أسابيع بامرأة قالوا إنها والدتها. لقد كانت عاطفية وصادمة.
ولكن سرعان ما شعرت أنها فعلت ذلك أسئلة أكثر من الإجابات. لم يكن اسم المرأة مطابقًا للاسم المذكور في الأوراق، وكان الاسم الذي أعطته للأب مختلفًا أيضًا. تواريخ الميلاد لم تكن متطابقة، ومكان الميلاد لم يكن كذلك. وقالت إنهما لم يلتقيا في أحد المصانع، بل كانا صديقين للمراسلة.
طلبت هاميلتون من المرأة إجراء اختبار الحمض النووي، لكنها قالت إنها لا تعرف كيفية الوصول إليه. أصبح هاميلتون يعتقد أن هذه المرأة لم تكن والدتها.
وجدت تقارير وكالة أسوشييتد برس العديد من الحالات التي قامت فيها الوكالات بربط المتبنين بعائلات مفترضة، فقط ليكتشفوا لاحقًا بعد اجتماعات عاطفية أنهم لم يكونوا مرتبطين على الإطلاق.
كانت هاميلتون تحاول فك تشابك نتائج الحمض النووي من جهة والدها، وتتواصل مع الأشخاص الذين تربطهم صلة قرابة بعيدة، وأبناء عمومة تم فصلهم من قبل، ونصف عمات.
قال هاميلتون: “لقد أصبح الأمر هاجسًا”. “إنه مثل اللغز الذي تبدأه، وعليك العثور على القطع المفقودة.”
قالت لينيل لونج، مؤسسة InterCountry Adoptee Voices، وهي أكبر منظمة للمتبنين في العالم، إن الحكومات تحتاج على الأقل إلى تفويض قانوني للوكالات بتزويد المتبنين بوثائقهم الكاملة والمنقحة، دون الحاجة إلى الدفع في كثير من الأحيان.
قال لونغ إن الآباء مثل ريف لهم دور مهم، لأنه في الدول الغربية، تفضل القوانين دائمًا رغبات الآباء بالتبني – المصممة لجعل عمليات التبني أسرع وأسهل. وقالت إن كثيرين تشبثوا بفكرة أنهم أنقذوا الأيتام المحتاجين الذين ينبغي عليهم أن يشعروا بالامتنان، وخاصة في الولايات المتحدة، حيث لم تترسخ حسابات أوروبا التي تهزها.
“نحتاج حقًا إلى آباء بالتبني في الولايات المتحدة، إذا كان لديهم أي شعور بالذنب أو العار أو الخسارة، أن يتقدموا ويتحملوا المسؤولية ويطالبوا بوضع تشريع لتجريم هذه الممارسات ومنع تكرارها مرة أخرى”. قال طويل.
هاملتون قريبة من والديها. لقد قامت للتو بتجديد الطابق السفلي لاستيعاب زياراتهم. وقالت إنها حزينة على نفسها، لكنها حزينة على والدتها، التي تسعى جاهدة لمعرفة ما إذا كان أطفالها لديهم آباء في مكان ما، ويبحثون عنهم.
“وأنا أقول، لماذا، حتى تتمكن من إعادتنا؟” قال هاملتون. “لا أريد أن أكون ضحية.”
وقالت إنها سعيدة لأنها تم تبنيها، ولا تتوق إلى تلك الحياة البديلة المختلفة في كوريا.
وقالت ريف تحب أطفالها بشدة. لكنها لا تعتقد أنها ستتبنى طفلاً من الخارج مرة أخرى، لو كانت تعرف حينها ما تعرفه الآن.
وقالت: “أفضل أن أكون بلا أطفال على أن أعتقد أن لدي طفل شخص آخر لا يريد أن يتخلى عنه”. “أفكر في شخص ما يأخذ طفلي. تلك العائلات الفقيرة، لا أستطيع أن أتخيل ذلك”.