قالت شركة نورفولك ساوثرن يوم الأربعاء إنها أطلقت النار الرئيس التنفيذي آلان شو لإقامته علاقة غير لائقة مع مرؤوسه.
يأتي إقالته بعد عامين صعبين في المنصب الأعلى وبعد أيام فقط من إعلان مجلس إدارة الشركة عن إقالته. التحقيق اتهمته بارتكاب مخالفات أخلاقية.
قالت شركة السكك الحديدية التي يقع مقرها في أتلانتا إن شاو أقام علاقة غير لائقة بالتراضي مع كبير المسؤولين القانونيين في شركة نورفولك ساوثرن، والذي تم فصله أيضًا. قامت شركة نورفولك ساوثرن بترقية كبير المسؤولين الماليين مارك جورج ليصبح الرئيس التنفيذي القادم لشركة السكك الحديدية.
كان Shaw يقود شركة Norfolk Southern في فبراير 2023 عندما انحرف أحد قطاراتها خرج عن المسارانسكبت مواد كيميائية سامة واشتعلت النيران في إيست بالستاين بولاية أوهايو، وهي أسوأ كارثة للسكك الحديدية في العقد الماضي. ثم حاولت شركة أنكورا القابضة، المستثمرة النشطة، سيطر على الأمور من السكك الحديدية في وقت سابق من هذا العام وإطلاق النار على شاو.
لقد نجا جلسات الاستماع في الكونجرس وعقد اجتماعات مجتمعية صعبة بعد حادث خروج قطار إيست بالستاين عن مساره، بينما وعد بجعل نورفولك الجنوبية “المعيار الذهبي للسلامة” في الصناعة. كما تمكن من إقناع المستثمرين عدم دعم أغلبية مرشحي مجلس إدارة أنكورا. ثلاثة من مرشحيها لقد فازوا بالمقاعد على لوحة السكك الحديدية، لكن هذا لم يكن كافياً لمنحها السيطرة.
دفع خروج القطار عن مساره بالقرب من الحدود بين أوهايو وبنسلفانيا الأمة إلى إعادة النظر في سلامة السكك الحديدية ودفع المشرعين والهيئات التنظيمية إلى الدعوة إلى الإصلاحات. لكن هذه المقترحات لم تنجح. متوقفة إلى حد كبير، وقد صنعت الصناعة فقط تغييرات طفيفة منذ خروج القطار عن مساره، مثل تركيب المزيد من أجهزة الكشف على جانب المسار لاكتشاف المحامل التي ترتفع درجة حرارتها مثل تلك التي تسبب في حادثة تحطم طائرة فلسطين الشرقية.
ال نتائج مالية مخيبة للآمال لقد نجحت شركة نورفولك ساوثرن في تحقيق نتائج طيبة بعد حادثة خروج القطار عن مساره، إلى جانب التساؤلات حول استراتيجية شاو في الاحتفاظ بعدد أكبر من العمال أثناء فترة الركود، مما جعل شركة السكك الحديدية معرضة للضغوط من قبل مستثمر مثل أنكورا. لقد تأخرت أرباح شركة نورفولك ساوثرن باستمرار عن شركات السكك الحديدية الكبرى الأخرى التي تبنت بشكل أكثر عدوانية سياسة إعادة الهيكلة. نموذج التشغيل الهزيل الذي أصبح هو المعيار الصناعي.
قالت شركة السكك الحديدية إن إقالة شاو لا علاقة لها بالأداء المالي لشركة نورفولك ساوثرن، وأعاد مجلس الإدارة التأكيد على توجيهاته المالية. وقالت شركة السكك الحديدية إنها تتوقع تحسين الإنتاجية بنحو 550 مليون دولار وتعزيز هامش الربح على مدى العامين المقبلين.
حصل شاو على تعويضات بقيمة 13.4 مليون دولار العام الماضي في أول عام كامل له كرئيس تنفيذي. وقالت شركة السكك الحديدية في وقت سابق من هذا العام إن شاو سيكون مستحقًا لنحو 9.6 مليون دولار كتعويض تقاعدي إذا ترك الشركة. ولم يتضح على الفور كيف سيؤثر الفصل لسبب وجيه على مكافأة نهاية الخدمة البالغة 2.3 مليون دولار التي وعدته بها شركة نورفولك ساوثرن سابقًا. ومن المتوقع الكشف عن مزيد من التفاصيل حول تعويضه النهائي يوم الخميس.
وقال رئيس مجلس إدارة السكك الحديدية كلود مونجو: “إن مجلس الإدارة لديه ثقة كاملة في مارك وقدرته على الاستمرار في الوفاء بالتزاماتنا تجاه المساهمين وأصحاب المصلحة الآخرين” على الرغم من أنه لم يعمل في السكك الحديدية إلا منذ عام 2019. وفي السابق، كان جورج مديرًا ماليًا لشركة Carrier Corporation المصنعة لتكييف الهواء وشركة Otis Elevator Company.
وقال مونجو إن جورج سيعمل مع جون أور – الرئيس التنفيذي للعمليات الذي تم تعيينه خلال صراعه مع أنكورا – لمواصلة تحسين أرباح السكك الحديدية من خلال خفض التكاليف وتحسين الكفاءة.
وقال جورج في بيان: “أتطلع إلى استمرار شراكتي مع جون وفريق (نورفولك ساوثرن) بأكمله بينما نواصل تقدمنا في تحسين العمليات وخدمة عملائنا، مع إنشاء مكان عمل آمن ومرضي وتقديم قيمة معززة لموظفينا وعملائنا ومساهمينا ومجتمعاتنا”.
تعد شركة نورفولك الجنوبية للسكك الحديدية واحدة من أكبر ستة خطوط سكك حديدية في أمريكا الشمالية، حيث تمتد مساراتها عبر شرق الولايات المتحدة.