نهر كولورادو في ورطة. بعض المجموعات تريد أن تصعد الحكومة

لوس أنجلوس (AP) – في وقت سابق من هذا العام ، العديد من المجموعات البيئية أرسل عريضة إلى الحكومة الفيدرالية برسالة بسيطة على ما يبدو: تأكد من عدم إهدار المياه من نهر كولورادو المعرضة للاستخدامات “المعقولة” و “المفيدة”.

وحثت المنظمات مكتب الاستصلاح على استخدام سلطتها للحد من نفايات المياه في حالات الحوض السفلية: كاليفورنيا ، أريزونا ونيفادا. جادلوا أنه من الضروري المساعدة في معالجة نقص المياه في النهر.

إن مفهوم الاستخدام المعقول والمفيد ليس بالأمر الجديد ، ولكن يتم مناقشته في لحظة حاسمة. إن الإفراط في الاستخدام المزمن والجفاف ودرجات الحرارة المتزايدة المرتبطة بتغير المناخ قد تقلصت تدفقات المياه. تقترب الدول التي تعتمد على النهر أ 2026 الموعد النهائي لاتخاذ قرار بشأن قواعد جديدة لمشاركة إمداداتها ، ولديهم حتى منتصف نوفمبر للوصول إلى اتفاق أولي أو المخاطرة بالتدخل الفيدرالي.

تجادل مجموعات الالتماس أن تقليل نفايات المياه يمكن أن يساعد في ضمان أن يكون النهر مستقبلًا مستدامًا. لكن الآخرين يقلقون من أن تخفيضات يمكن أن تجلب المشقة للمزارعين والمستهلكين.

يدعم النهر 40 مليون شخص في سبع ولايات أمريكية ، ولؤلتين في المكسيك والقبائل الأمريكية الأصلية.

وقال مارك جولد ، أستاذ مساعد في جامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس ، والمدير السابق لمجلس ندرة المياه مع مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية ، “ليس لدينا مستقبل إداري لنهر كولورادو في الوقت الحالي وهو أمر مخيف للغاية”. مجموعة عريضة. “يجب أن نتعامل مع هذا كحالة طوارئ ندرة في المياه ، وأحد الأشياء التي تريد فعلها حقًا في حالة الطوارئ ، دعنا نتعامل مع نفايات المياه أولاً.”

المكتب لم يرد على الالتماس. في بيان لوكالة أسوشيتيد برس ، قالت الوكالة إنها تواصل العمل مع الاتفاقيات والقواعد المعمول بها ولديها استراتيجيات أخرى “لخفض خطر الوصول إلى الارتفاعات الحرجة” في خزانات النهر ، بحيرات باول وميد.

تحديد “مفيد” و “معقول” ليس بالأمر السهل

أ رمز المكتب يقول “عمليات تسليم مياه نهر كولورادو لكل مقاول لن تتجاوز تلك المطلوبة بشكل معقول للاستخدام المفيد.”

لكن كارا هورويتز ، مديرة عيادة فرانك ج. ويلز للبيئة في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، لم تكن متأكدة مما يعنيه ذلك أو كيف يتم تطبيقه. لذلك سعت هي وطلابها إلى معرفة السجلات الحكومية.

وقال هورويتز ، الذي يمثل المجموعات: “بأفضل ما يمكن أن نقوله ، لم يتم تحديد العبارة أبدًا ولا تستخدم العبارة بأي طريقة ذات معنى حيث إنها تتخذ قرارات توصيل المياه”. وهم يعتقدون أن المكتب يحتاج إلى عملية إصلاحية لتحديد ما إذا كانت الدول تتجنب الاستخدام المهدر وغير المعقول. في الالتماس ، حثت المجموعات المكتب على معالجة هذه القضايا وإجراء مراجعات دورية لاستخدام المياه.

يقول الخبراء إن تحديد الاستخدام المعقول والمفيد قد يكون أمرًا صعبًا ، لكن البعض يجادل بأنه يستحق المحاولة. يشعر آخرون بالقلق من أن السماح للسلطة بتحديد ما هو مضيعة يمكن أن يكون له آثار سلبية.

وقالت سارة بورتر ، مديرة سياسة المياه في جامعة ولاية أريزونا: “من المحتمل أن تكون علبة كاملة من الديدان نحتاج إلى الاقتراب بها بعناية فائقة”. “من الذي يجب أن يكون الكيان الذي يقرر ما هو مقدار الاستخدام المناسب لأي مستخدم أو مجتمع مائي معين؟”

المجموعات تراه بشكل مختلف. على سبيل المثال ، يعتقدون أن المزارعين يجب تحفيزهم لتغيير ممارسات الري “المهدر” والنظر في زراعة المحاصيل بشكل أكثر ملاءمة لبعض المناخ. مثال على الاستخدام “غير المعقول” هو الري على مدار السنة للمحاصيل العطشة في الصحارى. في المدن والصناعات ، يشمل الاستخدام المهدر العشب السقي أو استخدام أنظمة التبريد المكثفة للماء.

في حالة عام 2003 ، استدعى المكتب الحكم عندما طلب تخفيضات المياه إلى منطقة الري الإمبراطورية في كاليفورنيا ، وهو أكبر مستخدم في مياه النهر ، بعد تحديده لا يمكنه استخدامه بشكل مفيد. رفعت المقاطعة مقاضاة واستقر النزاع في نهاية المطاف.

مخاوف من المزارعين والمدن

كاليفورنيا الوادي الإمبراطوري يعتمد 100 ٪ على مياه نهر كولورادو. الشتاء المعتدل في الصحراء المعتدلة مثالية للنمو ثلثي من الخضروات الشتوية المستهلكة على الصعيد الوطني.

حاول أندرو ليمجربر ، وهو مزارع من الجيل الرابع هنا ، تقليل استخدامه مع برامج توفير المياه. إنه ينمو محاصيل مثل الجزر والبصل ومعظمهم البرسيم ، الذي غالباً ما يثير إحياءه لأنه يملأ نظام الجذر العميق للمصنع. لمدة تصل إلى 60 يومًا في فصل الصيف ، لا يسقيه على الإطلاق.

وقال ليمجروبر إن التخفيضات المائية بسبب الاستخدام “غير المعقول” قد يعني أن الناس لن يتمكنوا من تناول سلطة قيصر في مدينة نيويورك في يناير. إنه يقلق من نقص الغذاء على المدى القصير ووضع المزارعين من العمل.

وقال بيل هاسينكامب ، مدير موارد نهر كولورادو في منطقة متروبوليتان للمياه بجنوب كاليفورنيا ، إن الوكالة تدعم عملية سنوية لضمان استخدام المياه بشكل مفيد ، حتى مع تغير هذا التعريف ، لكنه لا يعتقد أنه يهدف إلى حل الأزمة الوجودية للنهر. إنه يقلق من استدعاء هذه الأداة قد يؤدي إلى التقاضي. “بمجرد أن تذهب الأمور إلى المحكمة ، هناك دائمًا بطاقة برية من سيطرة أي شخص.”

بند كاليفورنيا كنموذج

يشير بعض الخبراء إلى دستور كاليفورنيا كنموذج محتمل ، والذي يحتوي على حكم على الاستخدام المعقول والمفيد. كيف يتم تفسير ذلك هو السائل وتقرره منظمات مياه الدولة ، أو المحاكم.

وقالت فيليسيا ماركوس ، زميلة في برنامج جامعة ستانفورد في البرنامج الغربي والرئيس السابق لمجلس مراقبة الموارد المائية في كاليفورنيا: “الطريقة التي يتم كتابتها بها في الواقع قابلة للتكيف مع الأوقات ، لذلك يتعلق الأمر بما هو ضائع ومعقول في وقت معين”. “لذا فإن الأشياء التي كانت قد تبدو معقولة منذ 50 عامًا ، لم تعد كذلك”.

ال مجلس مياه الدولة لقد استدعى توفير الاستخدام المفيد والمعقول في أوقات الجفاف ، على سبيل المثال ، للمساعدة في دعم استخدام كميات أقل من المياه في المدن. يعتبر غسل الأرصفة أو غسل السيارات في الممرات غير معقولة. في حالة أخرى ، جادلت وكالة المياه وفازت بأنه كان من غير المعقول أن يأخذ حامل حقوق المياه الكبير الكثير من المياه لدرجة أن الأسماك لم تستطع السباحة إلى ملاجئ المياه الباردة.

هدد منظمو المياه أيضًا بتطبيق سلطة الاستخدام غير المعقولة للحصول على حاملي حقوق المياه لإدارة استخدامهم بشكل أفضل. وقال ماركوس: “إنها أداة تستخدم كتهديد وخلفية”.

يتطلب معالجة النقص مناهج متعددة

وقال ليمجروبر ، مزارع الوادي الإمبراطوري ، إن الحد من النمو السكاني والتوسع في المناطق القاحلة يمكن أن يساعد. اقترح جون بويلتس ، رئيس مكتب مزارع المزارع ومكتب أريزونا ، المزيد من مشاريع تحلية المياه. ونوح جاريسون ، باحث مياه في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، وجدت في دراسة حديثة شارك في تأليفه أن الدول يمكن أن تفعل المزيد لإعادة تدوير مياه الصرف الصحي.

ومع ذلك ، مع اقتراب الجفاف منذ عقود من الزمن ، يقول بعض الخبراء إن الوقت قد حان للمكتب ليكون أكثر حزماً.

وقال ماركوس: “هناك مسؤولية هنا أن تكون سيد المياه على النهر أو يتم إلقاؤها إلى المحكمة العليا ، والتي ستستغرق سنوات للعمل في طريقها”. “عريضة الاستخدام المفيدة هي إحدى الطرق للقول ،” إليك أداة لديك ، تصعد وتفكر فيها. “

___

تتلقى وكالة أسوشيتيد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية السياسة المائية والبيئية. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى. لجميع التغطية البيئية لـ AP ، قم بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment.