ظل جزء من نهر أوهايو بالقرب من بيتسبرغ مغلقًا أمام حركة المرور البحرية يوم الاثنين، حيث بحثت أطقم مجهزة بالسونار عن بارجة يعتقد أنها غرقت خلال عطلة نهاية الأسبوع – وهي واحدة من أكثر من عشرين بارجة انفصلت وطفت أسفل النهر.
أطلق خفر السواحل الأمريكي تحقيقًا في كيفية غرق 26 صندلًا نهريًا تحررت من مراسيها في وقت متأخر من يوم الجمعة، ضربت جسرا وألحقت أضرارا جسيمة بالمرسى. تم تحميل جميع الصنادل باستثناء ثلاث منها بالفحم والأسمدة والبضائع الجافة الأخرى.
ولم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات ولم تتسرب أي مواد خطرة في النهر، وفقًا لشرطة بيتسبرغ ومسؤولي خفر السواحل.
وقال القائد إن المنطقة تعرضت للفيضانات بعد هطول أمطار غزيرة يوم الخميس، وينظر محققو خفر السواحل إلى ارتفاع منسوب المياه كسبب أو عامل محتمل. جاستن جولي من وحدة السلامة البحرية التابعة لخفر السواحل في بيتسبرغ.
ضربت إحدى المراكب السائبة جسر سيويكلي بعد ظهر يوم السبت. وكان الجسر مغلقا في ذلك الوقت. ولم يكشف التفتيش عن أي أضرار كبيرة، وأعيد فتح الجسر أمام حركة المرور، بحسب ستيف كوان، من وزارة النقل بالولاية.
تم تثبيت أحد عشر من الصنادل على ضفة النهر وتم احتواؤها بواسطة زورق قطر، بينما تم تأمين تسعة منها عند قفل وسد Emsworth في اتجاه مجرى النهر. وتجاوزت المراكب المتبقية السد، وظل أحدها في عداد المفقودين يوم الاثنين.
وقال جولي لوكالة أسوشيتد برس: “نحن متفائلون بأننا سنكون قادرين على تحديد موقع تلك البارجة اليوم أو غدًا وبعد ذلك يمكننا تحديدها وفقًا لذلك واستعادة الملاحة”.
ويعمل المسؤولون على خطة إنقاذ لاستعادة المراكب الأخرى.
كانت المراكب مملوكة أو تديرها شركة كامبل للنقل. وكان المسؤولون في الشركة في الموقع صباح الاثنين ولم يتسن الحصول على تعليق على الفور.
وقال جولي: “أعتقد أننا كنا محظوظين للغاية بالنظر إلى الظروف هنا، حيث لم تكن هناك إصابات أو تهديدات للحياة، ولا تلوث، ولم ترد حتى الآن تقارير كبيرة عن أضرار في البنية التحتية لأقفال وسدود فيلق الجيش”.
تعرض ميناء بيجي، وهو مرسى مملوك لعائلة على نهر أوهايو في بيتسبرغ، لأضرار جسيمة. رفضت المرأة التي ردت على الهاتف في Peggy التعليق.
وقالت شركة American Waterways Operators، وهي مجموعة تجارية تمثل شركات القطر والصنادل، إنها تنتظر الانتهاء من التحقيق “لاكتساب مزيد من المعلومات حول ما حدث”. وقالت يوم الاثنين إن المراكب تنقل “بأمان وكفاءة” 58 مليون طن من البضائع عبر الممرات المائية في بنسلفانيا كل عام.