واشنطن (أ ف ب) – نما الاقتصاد الأمريكي بوتيرة سنوية قوية بلغت 3.2٪ في الفترة من أكتوبر إلى ديسمبر، مدفوعًا بالإنفاق الاستهلاكي الصحي، حسبما ذكرت وزارة التجارة يوم الأربعاء في تخفيض طفيف عن تقديراتها الأولية.
انخفض التوسع في الناتج المحلي الإجمالي للبلاد – إجمالي إنتاج الاقتصاد من السلع والخدمات – من 4.9٪ في الفترة من يوليو إلى سبتمبر. وتم تعديل أرقام الناتج المحلي الإجمالي للربع الرابع نزولاً من وتيرة 3.3% التي أعلنتها التجارة في البداية الشهر الماضي. وقد تجاوز معدل النمو في الولايات المتحدة الآن 2% للربع السادس على التوالي، متحدياً المخاوف من أن تؤدي أسعار الفائدة المرتفعة إلى دفع أكبر اقتصاد في العالم إلى الركود.
وبعيدًا عن التعثر، نما الاقتصاد بنسبة 2.5% طوال عام 2023، متجاوزًا النمو البالغ 1.9% في عام 2022.
ونما الإنفاق الاستهلاكي، الذي يمثل نحو 70% من النشاط الاقتصادي في الولايات المتحدة، بمعدل سنوي بلغ 3% في الفترة من أكتوبر/تشرين الأول حتى ديسمبر/كانون الأول. وارتفع إنفاق حكومات الولايات والحكومات المحلية بمعدل سنوي 5.4% في الفترة من أكتوبر إلى ديسمبر، وهي أسرع وتيرة منذ عام 2019. كما ساهم نمو الصادرات في نمو الربع الرابع.
وأظهر تقرير الأربعاء أيضًا أن الضغوط التضخمية مستمرة في التراجع. وارتفع المقياس المفضل للأسعار لدى الاحتياطي الفيدرالي – مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي – بمعدل سنوي 1.8٪ في الربع الرابع، بانخفاض عن 2.6٪ في الربع الثالث. وباستثناء أسعار المواد الغذائية والطاقة المتقلبة، ارتفع ما يسمى بالتضخم الأساسي بنسبة 2.1%، متسارعاً بشكل طفيف من زيادة بنسبة 2% في الربع الثالث.
ومن المتوقع أن تستمر الولايات المتحدة في تحقيق النمو في عام 2024. ويتوقع صندوق النقد الدولي أن يتوسع الاقتصاد الأمريكي بنسبة 2.1% هذا العام – أي أكثر من ضعف توقعاته للنمو في الاقتصادات المتقدمة الرئيسية مثل اليابان وألمانيا والمملكة المتحدة وفرنسا وفرنسا. إيطاليا.
ويزن الناخبون صحة الاقتصاد قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني. يشعر العديد من الأميركيين بالغضب من ارتفاع الأسعار ويلومون الرئيس جو بايدن. ورغم تراجع التضخم وتغلب الزيادات في الأجور بالساعة على زيادات الأسعار على مدى العام الماضي، فإن أسعار المستهلك لا تزال أعلى بنسبة 17% عما كانت عليه قبل ثلاث سنوات.
وفي استجابة لعودة التضخم، رفع بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة القياسي 11 مرة بين مارس/آذار 2022 ويوليو/تموز 2023، ليصل إلى أعلى مستوى في أكثر من عقدين من الزمن. وقد أدى ارتفاع تكاليف الاقتراض إلى كبح جماح الارتفاع التضخمي. وفي الشهر الماضي، ارتفعت أسعار المستهلكين بنسبة 3.1% فقط مقارنة بشهر يناير/كانون الثاني 2023، بانخفاض عن ذروة بلغت 9.1% في يونيو/حزيران 2022، وتقترب من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%.
ولمفاجأة بنك الاحتياطي الفيدرالي وأغلب الاقتصاديين، تم تحقيق التقدم ضد التضخم حتى الآن دون التسبب في قدر كبير من الألم الاقتصادي. لقد انخفض معدل البطالة إلى أقل من 4٪ لمدة 24 شهرًا على التوالي، وهي أطول فترة من نوعها منذ ازدهار الستينيات. وقد أضاف أصحاب العمل ما متوسطه 244 ألف وظيفة شهريًا خلال العام الماضي، بما في ذلك أكثر من 300 ألف وظيفة في شهري ديسمبر ويناير.
وتتمتع الأسر الأميركية بوضع مالي جيد إلى حد كبير، الأمر الذي يسمح للمستهلكين بالإنفاق. وقامت الشركات بتحسين إنتاجيتها باستخدام الأتمتة وإيجاد طرق لجعل الموظفين يعملون بكفاءة أكبر.
وقد أدى الجمع بين تخفيف التضخم والتوظيف القوي ونمو الناتج المحلي الإجمالي إلى زيادة الآمال في أن يتمكن بنك الاحتياطي الفيدرالي من تحقيق “هبوط ناعم” نادر – التغلب على التضخم دون التسبب في الركود.
وقالت روبيلا فاروقي، كبيرة الاقتصاديين الأميركيين في شركة High Frequency Economics: “نعتقد أن النمو سوف يتباطأ لكنه سيظل إيجابياً خلال الفصول المقبلة”. لكنها قالت إنه من المرجح أن يحصل الاقتصاد على دفعة من تخفيضات أسعار الفائدة الفيدرالية في وقت لاحق من هذا العام. وأشار البنك المركزي إلى أنه يتوقع خفض سعر الفائدة القياسي ثلاث مرات في عام 2024.
وكان تقرير الأربعاء هو الثاني من ثلاثة تقديرات لوزارة التجارة لنمو الناتج المحلي الإجمالي في الربع الرابع. المراجعة النهائية ستصدر في 28 مارس.