Chimney Rock Village ، NC (AP)-العلامة ذات الألوان الزاهية على طول طريق S-Curve Mountain Road تضع زوارًا لمنجم الأحجار الكريمة ، “#1 جاذبية في قرية روك المداخن!” لكن هناك علامة أخرى ، على الباب الأمامي المغطى بالحل ، تحكي قصة مختلفة.
“سنغلق الخميس 9-26-2024 بسبب الطقس الوشيك“يقرأ. وعدت بإعادة فتح في اليوم التالي عند الظهر ، إذا سمح الطقس.
كان هذا الطقس الوشيك بقايا إعصار هيلين. وهذا إعادة فتح لم تصل.
العاصفة تحطمت في جبال ولاية كارولينا الشمالية في سبتمبر الماضي ، قتل أكثر من 100 شخص وتسبب في تقدير 60 مليار دولار في أضرار. صخرة المداخن، وهو قرية من حوالي 140 سميت باسم Geological Wonder البالغ من العمر 535 مليون شخص والتي تدعم صناعة السياحة الخاصة بها ، تعرضت لضرب بشكل خاص.
بعد ثمانية أشهر ، لا يزال المنجم ، مثله مثل معظم الشركات الباقية في الشارع الرئيسي الجذاب في القرية ، موقع بناء مفتوح. تحذر علامة واضحة في شاك الحارس على خط المدينة: “الطريق مغلق. حركة المرور المحلية فقط”.
توقع عمدة القرية بيتر أوليري بتفاؤل أن وسط المدينة سيفتح في الوقت المناسب لقضاء عطلة نهاية الأسبوع التذكارية ، بداية موسم السياحة الصيفي التقليدي. يدرك الآن أنه كان طموحًا للغاية.
وقال وهو يجلس في الغرفة الرئيسية التي لا تزال جردت من متجره العام لوبا أوليري: “لقد وضعنا هذا التاريخ كهدف ، مبكرًا”. “لكنني أحاول دائمًا تذكير الناس ، فأنت لا تضرب الهدف دائمًا. أي شخص يطلق النار على مسدس أو ينحني ويعرف السهم ، فأنت لا تضغط دائمًا على الهدف.”
النهر العريض – الذي أعطى المطاعم والنزل التي تبطن ضفافها مناظرها للمياه القابلة للتسويق – تركت مسارها، نحت المؤسسات وتجتاح الجسر إلى حديقة روك الحكومية للمداخن. قال أوليري إن حوالي ثلث شركات المدينة “دمرت تمامًا”.
ذهب عدة إلى الأبد.
في الطرف الشمالي للبلدة ، كل ما تبقى من حديقة بايو بيلي روك كونتري فير بارك هي كومة من المعادن الملتوية والمظلات المملوءة وسيارات القطار المختلطة. قشر ، حصان دائري أصفر متصدع يركبه أطفال المالك بيل روبسون ذات مرة أرصدة على نحو غير مستقر على كومة الحطام ، فمه في السماء.
في 71 عامًا ، قال روبسون-الذي خسر أيضًا مبنى من طابقين حيث باع الفشار والبيتزا وكؤوس القصدير التذكارية-إنه ليس لديه قلب لإعادة البناء.
قال روبسون ، الذي كان يأتي إلى صخرة المداخن منذ أن كان في الحفاضات: “لقد جعلنا الحلم حقيقة وكل شيء”. “أنا أكره أن أترك كما كان. لكن ، كما تعلمون ، الحياة قصيرة. لا يمكنك التفكير في ذلك. عليك أن تستمر ، هل تعلم؟”
في الطرف الآخر من المدينة ، تفاخر كارتر لودج “شرفات تطل على النهر”. يتدلى جزء كبير من الجانب الخلفي من فندق 19 غرفة الآن في الجو ، وهو غاش أحمر غاضب في التربة التي دعمتها ذات مرة.
بالكاد قبل شهر من هيلين ، قامت ليندا كارتر بإجراء آخر مدفوعات القرض على الإصلاحات من فيضان مدته 100 عام في عام 1996. يقدر المقاولون أنها ستكلف 2.6 مليون دولار لإعادة البناء.
لذلك ، قالت الأرملة إنها تنتظر لمعرفة مقدار ما ستقدمها الحكومة الفيدرالية للسماح للكتلة بأن تصبح منطقة تخفيف الفيضانات.
قال كارتر ، الذي عاش في الفندق: “أنا فقط لا أملكها”. “أبلغ من العمر 74 عامًا. لا أريد أن أموت وأترك أطفالي في الديون. كما أنني لا أريد أن أتعامل مع ألم إعادة البناء”.
لكن الآخرين ، مثل مات بانز ، ما زالوا يعتقدون أن صخرة المداخن تستحق خطر حدوث وجع في المستقبل.
وقع مواطن فلوريدا في حب متجر حلوى هنا خلال عطلة منذ أكثر من 30 عامًا. اليوم ، يمتلك هو وعائلته أربع شركات في المدينة ، بما في ذلك Gem Mine و Riverwatch Bar & Grill.
وقال بانز: “في اليوم التالي للعاصفة ، لم نتساءل حتى عما إذا كنا سنعيد البناء” ، حيث قام العمال بإعادة بناء منصة النهر على تذييلات الأسمنت الجديدة. “كنا نعلم على الفور أننا لن نتخلى عن”.
يقول أوليري وبانز وآخرون إن الإغاثة الفيدرالية كانت بطيئة. لكن المتطوعين ملأوا الثغرات.
في الشارع ، قام عمال الأميش من ولاية بنسلفانيا بتجميع قالب قبل سكب أساس جديد معزز لـ Broad River Inn ، من بين أقدم الشركات في المدينة. قوض النهر النهاية الخلفية وطمس ملعب الجولف المصغر المجاور.
“بالتأكيد لم نتمكن من فعل ما نفعله بدونهم ، وهذا أمر مؤكد” ، قالت المالكة المشاركة في إن أند كريستين سوتيل. “لقد جلبوا الكثير من قوة الإرادة ، والأمل ، وكذلك العديد من الأشياء الأخرى لمجتمعنا.”
يعمل الأميش بالتنسيق مع متحدثة الأمل ، وهي مؤسسة غير ربحية مسيحية تشكلت في أعقاب إعصار فلورنساو التي ضربت كاروليناس في سبتمبر 2018.
اشترى جوناثان غرايف وإخوته أفضل منظر في أواخر عام 2023 وكانوا في منتصف الطريق من خلال التجديدات عندما ضربت هيلين. لقد غمروا مرتين منذ ذلك الحين ، لكن العوارض الخشبية الجديدة وتأطير عمال الأميش الذين تم إنشاؤهم.
وقال غرايف ، الذي يحد ممتلكاته ما تبقى من حديقة بايو بيلي: “إنها تحاول حقًا أن تطردنا”. “لكن أرواحنا مرتفعة ، وآمالنا مرتفعة ولن يمنعنا شيء من فتح هذا المكان.”
في جميع أنحاء المدينة ، يختلط حلقة المطارق والمناشير مع حل اللحام ودمع شاحنات إزالة الحطام.
يضع العمال خطوط الصرف الصحي. وقال أوليري إن جسر الصلب المؤقت إلى حديقة الدولة – استبدال الحجر المزخرف والخرسانة التي تم غسلها – يجب أن يكون جاهزًا قريبًا.
وقال “في عام عادي ، لديهم بسهولة 400000 زائر يأتون إلى الحديقة”. “هذا هو حقًا السحب الذي يجلب الناس إلى هنا.”
في إحدى الأمسيات الأخيرة ، سارت روز سينيهي في الشارع الرئيسي ، وتوقفت عن نظيرها في نوافذ المتاجر لمعرفة مقدار التقدم الذي تم إحرازه.
منذ اثنان وعشرين عامًا ، توقف الروائي في المدينة لشراء مخروط الآيس كريم. وبينما كانت تمسح ، عبرت جسرًا صغيرًا ، وصعدت درجًا متهالكًا إلى منزل صغير ، ونظرت حولها “ورأيت ذلك الجبل”.
“في غضون ساعة وقعت العقد واشتريته. من الأزرق” ، قالت ، عينيها تضيء. “لم أذهب إلى هذه المدينة. لكنني علمت أن هذا ما أردت.”
ذهب الجسر. هكذا هذا متجر الآيس كريم. لكن Senehi قال إن هناك أكثر من هذا المكان أكثر من المتاجر والعلاج.
وقالت: “هناك شيء ما حول هذا المجال ، إنه مجرد مقنع. الجبال. الأخضر. إنه جميل فقط”. “سيعود بالتأكيد. ولن يكون هو نفسه ؛ سيكون أفضل.”
قال أوليري إنه يعتقد أن بعض الشركات الرئيسية في الشوارع ستكون مفتوحة في وقت ما من هذا الصيف. يبحث المجلس عن العقارات المملوكة للقرية والتي يمكن تأجيرها أو بيعها لأصحاب الأعمال.
وقال أوليري ، الذي جاء لوظيفة حديقة قبل 35 عامًا ولم يغادر: “أستطيع أن أرى تقدمًا على جميع الجبهات”. لكنه يحذر من أن الانتعاش سيكون بطيئا.
وقال “لا نريد أن يأتي الجميع في نفس الوقت ، لكننا نريد أن يزور الناس ويتحلىون بالصبر معنا”. “هذه إعادة بناء طويلة. لكنني أعتقد أن الأمر سيستحق ذلك.”