لويزفيل ، كنتاكي (ا ف ب) – توفي اثنان من الموظفين بعد ذلك انفجار في مصنع لويزفيل، كنتاكي وقالت الشركة يوم الأربعاء إن الحادث تسبب في انهيار جزئي للمبنى وتحطم نوافذ المنازل والشركات المجاورة.
وقع الانفجار بعد ظهر الثلاثاء في شركة Givaudan Sense Colour، التي تنتج ملونات الأطعمة والمشروبات. وأصيب عشرة أشخاص آخرين، وقضت أطقم الإنقاذ ساعات في البحث عن الضحايا.
وقالت الشركة في بيان: “إننا نحزن مع عائلات وأصدقاء وأحباء أولئك الذين فقدوا أو أصيبوا خلال هذا الوقت العصيب للغاية”.
وقال سكان قريبون إنهم اشتموا مجموعة متنوعة من الروائح المنبعثة من المصنع على مر السنين، بما في ذلك ما وصفوه برائحة تشبه رائحة الأمونيا، ورائحة السكر المحروق، ورائحة الكراميل المحروق.
أفادت مراسلة وكالة أسوشييتد برس دونا واردر أن اثنين من الموظفين على الأقل لقوا حتفهم بعد انفجار في مصنع لتلوين الطعام في كنتاكي.
وقالت أماندا ستريكر، التي عاشت في منزل مستقل بالقرب من المصنع من عام 2018 إلى عام 2022، إنها كانت تشعر بالقلق منذ فترة طويلة بشأن الرائحة الشبيهة بالأمونيا التي لاحظتها هي وعائلتها.
“شعرنا عندما عشنا هناك أن شيئًا ما سيحدث. قالت: لقد كانت مسألة وقت فقط. “لقد واجهنا الكثير من المشاكل المتعلقة بالروائح الكيميائية في الهواء، وقمنا بإبلاغ مكتب البيئة عنها محليًا، ثم خرجوا ولم يعثروا على أي شيء.”
خلال السنوات القليلة الأولى التي عاش فيها ستريكر في الحي، كان المصنع مملوكًا لشركة دي دي ويليامسون وشركاه. واستحوذت شركة جيفودان على المصنع في عام 2021.
في أبريل 2003، بينما كان المصنع مملوكًا لشركة دي دي ويليامسون، أدى انفجار إلى مقتل عامل في مصنع تلوين الكراميل. وتوصل المحققون الفيدراليون إلى أن صمام تخفيف الضغط الموجود على الخزان قد تمت إزالته عندما نقلت الشركة الخزان إلى مصنعها في لويزفيل في عام 1989. وانفجر الخزان بسبب عدم وجود صمام تنفيس، وفقًا لتقرير صادر عن مجلس السلامة الكيميائية.
وقال مسؤولون إنهم لم يحددوا بعد سبب الانفجار يوم الثلاثاء. وقال بريان أونيل، رئيس إدارة الإطفاء في لويزفيل، إن المبنى كان يضم مواد كيميائية خطرة، ولم يعرف رجال الإطفاء على الفور ما إذا كان أي منها قد تعرض للخطر. وقال إن مراقبة الهواء والجريان السطحي لم تجد شيئًا.
وأضاف: “لم نجد أي دليل على إطلاق أي شيء خطير”. “بقدر ما كان لديهم في مكان الحادث، كانت هذه هي الأشياء النموذجية التي تتوقعها من شركة كهذه. كان البوتاس. لقد كانت أمونيا مائية، وهي محلول مخفف. إنها بعض الأشياء الأخرى التي وضعوها هنا، ولكن مرة أخرى هذا شيء سيكون نموذجيًا لأي نوع آخر مماثل من الشركات.
وقال عمدة لويزفيل كريج جرينبيرج إن الموظفين داخل المصنع أخبروا المسؤولين في البداية أن “كل شيء كان نشاطًا طبيعيًا عندما وقع الانفجار”.
قال جرينبيرج: “هذا حادث حزين ومأساوي للغاية”. “أريد أن تعلم عائلات الضحيتين أن قلوب جميع سكان لويزفيل معهم. سنكون هنا لدعمهم، وإبقائهم أقوياء خلال هذا الوقت العصيب حيث يواجهون التحديات في الأيام والأسابيع والأشهر المقبلة.
تم نقل معظم المصابين بجروح خطيرة إلى مستشفى جامعة لويزفيل. وقال الدكتور جيسون سميث إن أحد هؤلاء المرضى توفي، وتم إدخال أربعة آخرين وما زالوا في حالة مستقرة وتم إطلاق سراح ثلاثة منهم. وأضاف أن المرضى عولجوا من إصابات ناجمة عن الانفجارات والحرارة، بالإضافة إلى إصابات ناجمة عن سقوط الحطام.
كانت كارلي جونسون وزوجها وابنهما البالغ من العمر 4 سنوات في المنزل عندما سمعوا “دويًا عاليًا مجنونًا”، وشعروا بمنزلهم يهتز وسمعوا أشياء تتساقط من الجدران والأرفف.
“شعرت وكأنها قنبلة. قالت: “كان الأمر مخيفًا للغاية”.
خلال الـ 12 عامًا التي عاشتها العائلة على بعد مبنى سكني من المصنع، اشتموا ما وصفه جونسون بـ “رائحة السكر المحروق الغريبة”. لقد شعرت هي وزوجها بالقلق بشأن العيش بالقرب من المصنع، بعد علمهما بالانفجار الذي وقع قبل عقدين من الزمن. لكنها قالت إنها تعتقد أنه بما أن الأمر استغرق وقتًا طويلاً ووقع مثل هذا الحدث المؤلم هناك، “فكانوا سيفعلون كل ما في وسعهم لمنع حدوث ذلك مرة أخرى”.
“يمكن استبدال Windows وكل شيء. أنا فقط غاضبة من أن ابني يمر بذلك. قالت: “هذا ما يجعلني أكثر جنونًا”.
تقود إدارة الإطفاء في لويزفيل التحقيق بمساعدة الشركاء الحكوميين والفدراليين. وتوجه فريق إعادة الإعمار من مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات إلى لويزفيل للمساعدة في تحديد سبب الانفجار. وقالت شركة جيفودان في بيان سابق إنها تتعاون مع السلطات.
___
ساهم في هذا التقرير صحفيو وكالة أسوشيتد برس جون رابي في تشارلستون، فيرجينيا الغربية، وبروس شراينر.