واشنطن (AP) – عندما وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور أعلن تخفيضات الوظائف الكاسحة في وزارته الشهر الماضي ، قال ذلك مفتشو السلامة الذين يشرفون على الأطعمة والعقاقير لن يتأثر.
يبقى هؤلاء الموظفون في إدارة الغذاء والدواء، لكن العشرات من الآخرين الذين دعموا عملهم قد ولت. من بين الموظفين المغادرين الأشخاص الذين حجزوا رحلات دولية معقدة نباتات الأدوية الهندية النائية، علماء المختبر الذين اختبروا عينات الطعام للتلوثومتخصصو الاتصالات الذين نبه الجمهور لاستدعاء السلامة العاجلة.
الاضطرابات المحتملة ل قوة التفتيش المتوترة بالفعل من FDA من الرائع أن يكون قادة الوكالة قد عجلوا مؤخرًا لتوظيف المقاولين خارج المقاولين لاستبدال بعض العمال الذين أطلقوا النار ، بدءًا من أولئك الذين رتبوا السفر الأجنبي ، وفقًا للموظفين بمعرفة مباشرة بالوضع الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويته. بموجب قواعد إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) ، يحظر على الموظفين مناقشة مسائل الوكالة الحساسة علنًا دون إذن.
تتصارع إدارة الأغذية والعقاقير (FDA Covid-19. لقد تعثرت الجهود المبذولة لتجنيد مفتشين جدد على مطالب الوظيفة: شهور من السفر ، والأجور المتواضعة والأعمال الشاقة في ظل ظروف خارجية صعبة.
وقال هوارد سكامبرج ، المحامي الذي كان يعمل سابقًا كمسؤول التفتيش والإنفاذ في إدارة الأغذية والعقاقير: “إذا قمت بتجميع كل هذا معًا ، حتى لو لم يكن لديك انخفاض في عدد الأشخاص الذين يقومون بالتفتيش ، فأنت تقلل من دعمهم”. “ستكون النتيجة الطبيعية أقل من عمليات التفتيش.”
وقال مفوض إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) مارتي ماكاري لـ Podcaster Megyn Kelly في حلقة نشرت يوم الخميس أن التخفيضات كانت للاتصالات والشؤون التشريعية ومواقع الدعم الفني.
وقال ماكاري: “لم تكن هناك تخفيضات للمراجعين العلميين أو المفتشين أو إنفاذ القانون في إدارة الأغذية والعقاقير وهدفي هو التأكد من أن جميع هؤلاء الأشخاص لديهم الموارد التي يحتاجون إليها للقيام بعملهم بشكل جيد”.
تستشهد الوكالة بالكفاءة ، لكن الاتحاد يسأل ذلك
تشمل أحدث التخفيضات 170 موظفًا في مكتب التفتيش والتحقيقات في FDA ، بما في ذلك جميع الموظفين الذين تعاملوا مع حجوزات السفر والتأشيرات والأمن للمفتشين العاملين في آسيا وأمريكا الجنوبية ومناطق أخرى.
ذكرت رسائل الإنهاء أن هذه الوظائف كانت “غير ضرورية أو متطابقة تقريبًا” للآخرين في الوكالة. لكن هذه اللغة تتناقض على ما يبدو من خلال خطط للاستعانة بمصادر خارجية للعمل للشركات الخاصة.
قال الاتحاد الذي يمثل موظفي إدارة الأغذية والعقاقير إن القرار “ليس متهورًا فحسب ، بل إنه غير فعال ومكلف ومخاطر كبيرة على حياة الإنسان”.
وقال متحدث باسم HHS إن التخفيضات أثرت فقط على “المواقف الإدارية” وستجعل الوكالة أكثر كفاءة واستجابة “. لم يجيبوا على أسئلة حول ما إذا كان المقاولون سيكونون أرخص أو أكثر كفاءة.
وقال سكامبرج إن التغييرات من المحتمل أن تؤدي إلى مزيد من المغادرة ، وخاصة بين المفتشين ذوي الخبرة ، “بسبب البيئة التي تم إنشاؤها وصعوبة العمل هناك”.
مكتب المساءلة الحكومية وحثت FDA مؤخرًا لتطوير استراتيجيات جديدة للاحتفاظ المفتشين ، مع الإشارة إلى أن الاستنزاف قد تفوقت على التوظيف لسنوات. نتيجة لذلك ، لا تزال إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) تجري عمليات تفتيش أقل بنسبة 36 ٪ اليوم من قبل الوباء.
لا يوجد رصيد رسمي ل وظائف ضائعة في إدارة الأغذية والعقاقير وما زال العديد من المشرفين لا يفعلون عدد موظفيهم الذين قرروا أخذ التقاعد المبكر والتقاعد والعروض الأخرى المصممة لتقليص القوى العاملة.
وقالت سوزان ماين من جامعة ييل ، التي كانت توجه سابقًا لمركز الأغذية في إدارة الأغذية والعقاقير (“قد يكون هذا مدمرًا لصالح إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) بطريقة لا يمكنهم السيطرة عليها”.
تتضمن التخفيضات الوظيفية أدوارًا تدعم أولويات RFK Jr.
في الأسابيع التي سبقت أحدث عمليات تسريح العمال ، أعد كبار قادة إدارة الأغذية والعقاقير خططًا مفصلة لتقليل الموظفين دون إيذاء وظائف الوكالة الأساسية ، وفقًا لموظفي اثنين من كبار موظفي إدارة الأغذية والعقاقير لديهم معرفة مباشرة بالعمل. لكن هذه المقترحات لم يطلبها الموظفون الذين يعملون من أجله دوج إيلون موسك الذي اتخذ القرارات.
استهدفت العديد من عمليات إطلاق النار المواقف والفرق مع كلمات “السياسة” و “التنظيم” ، في ألقابهم. يبدو أن التخفيضات الأخرى تستهدف المكاتب في أجزاء من البلاد أكثر تكلفة.
تم تخفيض ما لا يقل عن 10 علماء غذاء في مختبر اختبار سان فرانسيسكو التابع لشركة FDA ، وفقًا لموظفي إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) مع معرفة مباشرة بالبرنامج.
يعد اختبار عينات الطعام بسرعة أمرًا بالغ الأهمية لتفتيش إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) ، مما يسمح للوكالة بإغلاق المنشآت التي تنتج المنتجات الملوثة بسرعة وإصدار رسائل تحذير. دقة هذا العمل هي أيضًا أساسية عندما يحتاج محامو إدارة الأغذية والعقاقير إلى الدفاع عن أفعالهم في المحكمة.
حتى الأدوار التي من شأنها أن تدعم أهداف كينيدي المعلنة – مثل تنظيم أكثر صرامة من إضافات الغذاء والمواد الكيميائية – تم التخلص منها.
فقد حوالي 15 عالمًا يعملون في قسم علوم وتكنولوجيا معالجة الأغذية في شيكاغو وظائفهم. تضمنت أبحاثهم إيجاد طرق لتحديد المواد الكيميائية الخطرة والقضاء عليها وتقليل البلاستيك الدقيق والجزيئات الأخرى التي يمكن أن تتسرب إلى الطعام المعبأ.
يتم تجميع خبراء الغذاء في FDA في مواقع مختلفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة
وقال ماين: “مع إغلاق هذه المواقع المختلفة ، تفقد فقط مهارات ومجالات الخبرة بأكملها”.
الاتصالات العامة تتأثر بالإطلاقات
يحاول المتبقين في الوكالة الآن التقاط بعض المهام الحرجة التي يؤديها زملائهم المطلقون. ويشمل ذلك إخطار المستهلكين والصناعة والأطباء حول مشكلات السلامة الناشئة ، بما في ذلك عمليات استدعاء الأغذية وتنبيهات الاستيراد والآثار الجانبية للمخدرات ونقص العرض.
لسنوات عديدة ، تم تنفيذ هذا العمل بشكل أساسي من قبل أكثر من عشرة أشخاص في مكتب شؤون الإعلام بالوكالة ، والذي تم القضاء عليه في وقت سابق من هذا الشهر.
لقد تركت هذه الاتصالات تعمل على العديد من الموظفين المنتشرة في جميع مراكز الوكالة التي تتعامل مع مئات القضايا الأخرى التي تنطوي على الطعام والأدوية واللقاحات والتبغ وغيرها من المنتجات.
إضافة إلى الصعوبة ، يجب أن تمر جميع البيانات العامة تقريبًا بالمكتب الصحفي HHS. لا يحتوي إلا على عدد قليل من الموظفين ، ومعظمهم ليس لديهم أي خلفية في قضايا إدارة الأغذية والعقاقير.
وقال أحد موظفي إدارة الأغذية والعقاقير ، الذي تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته: “هناك بعض الأشياء التي كانت تعمل لم تعد تعمل”.
___
تتلقى وزارة الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتيد برس الدعم من مجموعة وسائل الإعلام والعلم التعليمية التابع لمعهد هوارد هيوز. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى.