دبي، الإمارات العربية المتحدة (أ ف ب) – قال مسؤولون الخميس إن مدمرة فرنسية أنقذت 29 بحارا من ناقلة نفط تعرضت لهجمات متكررة في البحر الأحمر، بينما دمرت أيضا قاربا مسيرا يحمل قنابل في المنطقة.
ويُشتبه في أن المتمردين الحوثيين في اليمن نفذوا الهجوم على السفينة سونيون، التي أصبحت الآن مهجورة في الممر المائي. ويأتي الهجوم، وهو الأخطر في البحر الأحمر منذ أسابيع، خلال حملة الحوثيين المستمرة منذ أشهر لاستهداف السفن على مدى حرب إسرائيل وحماس في قطاع غزة، أدى الحصار إلى تعطيل طريق التجارة الذي تمر عبره عادة بضائع تقدر قيمتها بنحو تريليون دولار سنويا.
وقالت عملية أسبيدس التابعة للاتحاد الأوروبي إن السفينة سونيون راسية الآن في البحر الأحمر ولم تعد تنجرف. ومع ذلك، لم يتضح ما إذا كانت السفينة لا تزال مشتعلة. وقالت بعثة الاتحاد الأوروبي في البحر الأحمر إن السفينة كانت على متنها طاقم من 25 فلبينيًا وروسيًا، بالإضافة إلى أربعة أفراد من الأمن الخاص، تم نقلهم إلى جيبوتي القريبة.
وحذرت البعثة من أن “السفينة إم في سونيون التي تحمل 150 ألف طن من النفط الخام تمثل الآن خطرا ملاحياً وبيئياً، ومن الضروري أن يتوخى الجميع في المنطقة الحذر ويمتنعوا عن أي أفعال من شأنها أن تؤدي إلى تدهور الوضع الحالي”.
ولم يذكر المسؤولون العسكريون اسم المدمرة الفرنسية التي شاركت في عملية الإنقاذ. وقالت بعثة الاتحاد الأوروبي إن السفينة سونيون لم تطلب أيضا حراسة قبل الهجمات.
وقال مركز عمليات التجارة البحرية التابع للجيش البريطاني إن رجالا على متن قوارب صغيرة أطلقوا النار أولا بأسلحة صغيرة في هجوم وقع يوم الأربعاء على بعد 140 كيلومترا (90 ميلا) غرب مدينة الحديدة الساحلية التي يسيطر عليها المتمردون الحوثيون في اليمن.
وأضافت أن أربعة قذائف أصابت السفينة أيضا. ولم يتضح على الفور ما إذا كان المقصود طائرات بدون طيار أم صواريخ.
ولم يعلن الحوثيون مسؤوليتهم عن الهجمات على الفور، رغم أن الأمر قد يستغرق منهم ساعات أو حتى أيامًا قبل أن يعترفوا بهجماتهم. ومع ذلك، فقد اعترفوا بشن غارات جوية أمريكية في الحديدة قالت القيادة المركزية للجيش الأمريكي إنها دمرت نظام صواريخ أرض-جو ورادار للحوثيين يوم الأربعاء.
استهدف الحوثيون أكثر من 80 سفينة بالصواريخ والطائرات المسيرة منذ بدء الحرب في غزة في أكتوبر/تشرين الأول. تم الاستيلاء على سفينة واحدة و غرقت اثنتان في الحملة مما أدى أيضًا إلى مقتل أربعة بحارة.
كما اعترضت قوات التحالف بقيادة الولايات المتحدة صواريخ وطائرات مسيرة أخرى في البحر الأحمر أو فشلت في الوصول إلى أهدافها.
ويؤكد المتمردون أنهم يستهدفون السفن المرتبطة بإسرائيل أو الولايات المتحدة أو المملكة المتحدة لإجبار إسرائيل على إنهاء حربها ضد حماس في غزة. ولكن العديد من السفن التي تعرضت للهجوم لا علاقة لها بالصراع، بما في ذلك بعض السفن المتجهة إلى إيران.
مع تهديد إيران بالرد على إسرائيل بسبب اغتيال القيادي في حركة حماس اسماعيل هنية في طهرانوقال الجيش الأميركي لـ مجموعة حاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن للإبحار بسرعة أكبر إلى المنطقة. وفي وقت مبكر من صباح اليوم الخميس، قالت القيادة المركزية للجيش الأمريكي إن لينكولن وصلت إلى مياه الشرق الأوسط، دون الخوض في التفاصيل.
كما أمرت الولايات المتحدة بإرسال غواصة الصواريخ الموجهة يو إس إس جورجيا إلى الشرق الأوسط، في حين كانت مجموعة حاملة الطائرات يو إس إس ثيودور روزفلت الضاربة في خليج عمان.
وحلقت طائرات مقاتلة إضافية من طراز إف-22 إلى المنطقة، كما تتواجد السفينة الحربية يو إس إس واسب، وهي سفينة هجومية برمائية كبيرة تحمل طائرات مقاتلة من طراز إف-35، في البحر الأبيض المتوسط.