واشنطن (أ ف ب) – أيد معظم أعضاء لجنة تحديد أسعار الفائدة التابعة لمجلس الاحتياطي الفيدرالي إجراء المزيد من التخفيضات على سعر الفائدة الرئيسي هذا العام، وفقا لتقرير جديد. دقائق من اجتماع الشهر الماضي صدر يوم الاربعاء.
وقال محضر الاجتماع إن أغلبية مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي شعروا أن خطر ارتفاع معدلات البطالة قد تفاقم منذ اجتماعهم السابق في يوليو، في حين أن خطر ارتفاع التضخم “إما تضاءل أو لم يزد”. ونتيجة لذلك، البنك المركزي قرر في اجتماعه يومي 16 و17 سبتمبر لخفض سعر الفائدة الرئيسي بمقدار ربع نقطة مئوية إلى حوالي 4.1٪، وهو أول خفض له هذا العام.
يمكن أن يؤدي تخفيض أسعار الفائدة من قبل بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى خفض تكاليف الاقتراض تدريجيًا لأشياء مثل الرهون العقارية وقروض السيارات وقروض الأعمال، مما يشجع المزيد من الإنفاق والتوظيف.
ومع ذلك، أبرز المحضر الانقسام العميق في اللجنة المكونة من 19 شخصًا بين أولئك الذين يشعرون أن سعر الفائدة قصير الأجل للاحتياطي الفيدرالي مرتفع للغاية ويؤثر على الاقتصاد، وأولئك الذين يشيرون إلى التضخم المستمر الذي لا يزال أعلى من هدف البنك المركزي البالغ 2٪ كدليل على أن بنك الاحتياطي الفيدرالي بحاجة إلى توخي الحذر بشأن خفض أسعار الفائدة.
مسؤول واحد فقط انشق رسميًا عن التخفيض بمقدار ربع نقطة: ستيفن ميران، الذي عينه الرئيس دونالد ترامب و تمت الموافقة عليه من قبل مجلس الشيوخ قبل ساعات فقط من بدء الاجتماع. لقد أيد قطعًا أكبر بنصف نقطة بدلاً من ذلك.
لكن المحضر أشار إلى أن “عددًا قليلًا” من صناع السياسة قالوا إنه كان بإمكانهم دعم إبقاء أسعار الفائدة دون تغيير، أو قالوا إن “هناك ميزة” في مثل هذه الخطوة.
وتساعد الاختلافات في تفسير تصريحات الرئيس جيروم باول خلال المؤتمر الصحفي الذي أعقب الاجتماع: “لا توجد مسارات خالية من المخاطر الآن. وليس من الواضح ما يجب القيام به”.
وقال ميران في تصريحات يوم الثلاثاء إنه يعتقد أن التضخم سينخفض بشكل مطرد نحو هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2٪، على الرغم من التعريفات الجمركية التي فرضها ترامب، ونتيجة لذلك فإنه لا يعتقد أن سعر فائدة بنك الاحتياطي الفيدرالي يحتاج إلى أن يكون مرتفعًا تقريبًا كما هو. وقال إن تكاليف الإيجار تنخفض بشكل مطرد وستخفض التضخم، في حين أن إيرادات التعريفات الجمركية ستقلل من عجز ميزانية الحكومة وتخفض أسعار الفائدة طويلة الأجل، مما يمنح بنك الاحتياطي الفيدرالي مجالًا أكبر للخفض.
ومع ذلك، أظهر المحضر أن العديد من مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي الآخرين ما زالوا يشعرون بالقلق إزاء ارتفاع معدلات التضخم بشكل عنيد. وقال جيفري شميد، رئيس فرع بنك الاحتياطي الفيدرالي في كانساس سيتي، في خطاب ألقاه يوم الاثنين إن “التضخم مرتفع للغاية”، وقال إن بنك الاحتياطي الفيدرالي يجب أن يبقي أسعار الفائدة مرتفعة بما يكفي لتهدئة الطلب ومنع التضخم من التفاقم.
وقال أوستان جولسبي، رئيس فرع بنك الاحتياطي الفيدرالي في شيكاغو، في مقابلة يوم الجمعة مع وكالة أسوشيتد برس إنه يؤيد اتباع نهج حذر تجاه المزيد من التخفيضات، ويريد أن يرى دليلاً على أن التضخم سوف يتراجع أكثر.
وقال: “أنا غير مرتاح بعض الشيء بشأن تخفيضات أسعار التحميل الأمامي، على افتراض أن تلك الارتفاعات في التضخم سوف تختفي”.
يقدم المحضر نظرة ثاقبة حول كيفية تفكير صناع السياسة في بنك الاحتياطي الفيدرالي الشهر الماضي بشأن التضخم وأسعار الفائدة والتوظيف. ولكن منذ ذلك الحين، حدث إغلاق للحكومة الفيدرالية قطع تدفق البيانات الاقتصادية التي يعتمد عليها بنك الاحتياطي الفيدرالي لاتخاذ قراراته. ولم يصدر تقرير الوظائف لشهر سبتمبر كما كان مقررا يوم الجمعة الماضي، وإذا استمر الإغلاق، فقد يؤدي ذلك أيضًا إلى تأخير إصدار تقرير التضخم المقرر يوم الأربعاء المقبل.