واشنطن (أ ف ب) – أقر مجلس النواب حزمة من مشاريع قانون الإنفاق بقيمة 460 مليار دولار يوم الأربعاء من شأنها أن تحافظ على تدفق الأموال إلى الوكالات الفيدرالية الرئيسية خلال الفترة المتبقية من سنة الميزانية. ومن المتوقع أن ينظر مجلس الشيوخ في التشريع قبل منتصف ليل الجمعة اغلق موعد التسليم.
ويتفاوض المشرعون على حزمة ثانية من ستة مشاريع قوانين، بما في ذلك الدفاع، في محاولة لتمويل جميع الوكالات الفيدرالية بالكامل قبل الموعد النهائي في 22 مارس. وفي النهاية، من المتوقع أن يصل إجمالي الإنفاق التقديري الذي حدده الكونجرس إلى حوالي 1.66 تريليون دولار للعام بأكمله.
وقد اصطف عدد كبير من الجمهوريين في مجلس النواب في معارضة حزم الإنفاق، مما أجبر رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، لاستخدام عملية سريعة لعرض مشروع القانون للتصويت عليه. وتتطلب هذه العملية تصويت ثلثي أعضاء مجلس النواب لصالح تمرير هذا الإجراء.
وافق مجلس النواب على هذا الإجراء بأغلبية 339 صوتًا مقابل 85.
إن الإنفاق غير الدفاعي في مشاريع القوانين هذا العام ثابت نسبيًا مقارنة بالعام السابق. ويقول المؤيدون إن الإبقاء على هذا الإنفاق أقل من معدل التضخم هو بمثابة خفض، مما يجبر الوكالات على أن تكون أكثر اقتصادا وتركيز القوى العاملة على الأولويات القصوى. وأشار جونسون إلى خفض بنسبة 10% لوكالة حماية البيئة، وخفض بنسبة 7% لمكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات، وخفض بنسبة 6% لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
لكن العديد من المشرعين الجمهوريين كانوا كذلك السعي تخفيضات أكثر حدة والمزيد من الانتصارات السياسية. وحث تجمع الحرية في مجلس النواب، الذي يضم العشرات من أعضاء الحزب الجمهوري الأكثر تحفظا، الجمهوريين على التصويت ضد حزمة الإنفاق الأولى ومعارضة الحزمة الثانية التي يجري التفاوض عليها.
وقالت المجموعة: “على الرغم من منح الديمقراطيين مستويات إنفاق أعلى، فإن النص الجامع الذي تم إصداره حتى الآن يسيء إلى كل أولوية سياسية للحزب الجمهوري تقريبًا”.
ورد جونسون بأن الجمهوريين في مجلس النواب لديهم أغلبية صوتين فقط في المجلس بينما يسيطر الديمقراطيون على مجلس الشيوخ والبيت الأبيض.
وقال جونسون: “علينا أن نكون واقعيين بشأن ما يمكننا تحقيقه”.
لقد نجح الديمقراطيون في صد معظم المتسابقين السياسيين الذين سعى الجمهوريون في مجلس النواب إلى ضمهم إلى الحزمة. على سبيل المثال، قاموا بصد محاولة لمنع القواعد الجديدة التي تعمل على توسيع الوصول إلى إجهاض حبوب الميفيبريستون.
وقال الديمقراطيون أيضًا إن مشروع القانون سيمول بالكامل برنامج تغذية للنساء والرضع والأطفال ذوي الدخل المنخفض، مما يوفر حوالي 7 مليارات دولار لما يعرف ببرنامج WIC. وهذا يمثل زيادة قدرها مليار دولار عن العام السابق.
وكجزء من تلك المفاوضات، ضغط الجمهوريون في مجلس النواب من أجل منح عدد قليل من الولايات القدرة على عدم السماح بشراء الأطعمة غير المغذية، مثل المشروبات السكرية والوجبات الخفيفة، في برنامج قسائم الطعام المعروف باسم SNAP. لم تكن جهود الحزب الجمهوري ناجحة في الوقت الحالي، لكن المؤيدين يقولون إنهم سيحاولون مرة أخرى في فواتير الإنفاق العام المقبل.
وقالت النائبة روزا ديلورو: “من المؤكد أن مشروع القانون لا يحتوي على كل ما أردناه، لكنني فخورة جدًا بالقول إننا نجحنا في التغلب على الغالبية العظمى من التخفيضات الشديدة ومئات من ملاحقي السياسات الضارة التي اقترحها الجمهوريون في مجلس النواب”. ، الديمقراطي الأعلى مرتبة في لجنة المخصصات بمجلس النواب.
ومع ذلك، تمكن الجمهوريون في مجلس النواب من تحقيق بعض الانتصارات السياسية. أحد البنود، على سبيل المثال، سيمنع بيع النفط الموجود في الاحتياطي البترولي الاستراتيجي للصين. هناك سياسة أخرى تحظر على وزارة العدل التحقيق مع الآباء الذين يمارسون حرية التعبير في اجتماعات مجلس إدارة المدرسة المحلية.
هناك بند آخر يعزز حقوق السلاح لبعض المحاربين القدامى.
وبموجب القانون الحالي، يجب على وزارة شؤون المحاربين القدامى إرسال اسم المستفيد إلى النظام الوطني للتحقق من الخلفية الجنائية الفوري التابع لمكتب التحقيقات الفيدرالي عندما يتم تعيين وكيل للمساعدة في إدارة مزايا شخص ما لأنه يفتقر إلى القدرة العقلية لإدارة شؤونه الخاصة. وتمنع حزمة الإنفاق لهذا العام الوزارة من نقل تلك المعلومات ما لم تحكم السلطة القضائية المختصة بأن المستفيد يشكل خطراً على نفسه أو على الآخرين.
وقال النائب مارك تاكانو، كبير الديمقراطيين في لجنة شؤون المحاربين القدامى بمجلس النواب، إن اكتشاف وزارة شؤون المحاربين القدامى بشأن عدم الكفاءة العقلية يعتمد عادةً على “حالات صحية عقلية خطيرة للغاية مثل الفصام والخرف”.
وقال تاكانو: “لقد أرادوا بشدة التأكد من أن المحاربين القدامى الضعفاء يمكنهم الحصول على المزيد من الأسلحة النارية”. “هذا خطأ. الأرواح على المحك. إن حياة المحاربين القدامى على المحك، ولن أوافق على تشريع من شأنه أن يتسبب في فقدان المزيد من أرواح الناس بسبب العنف المسلح.
جادل الجمهوريون بأن سياسة شؤون المحاربين القدامى الحالية تمنع بعض المحاربين القدامى من السعي للحصول على الرعاية والمزايا التي اكتسبوها.
في اجتماع مغلق مع الحزب الجمهوري بمجلس النواب، سعى جونسون إلى إظهار أن الجمهوريين حققوا بعض المكاسب السياسية في المفاوضات، وقرأ من تقرير إخباري حول كيف كان الديمقراطيون يشعرون “بحرقة” بشأن توفير الأسلحة، وفقًا لما ذكره أحد الجمهوريين المطلعين. مع المناقشة الذي لم يكن مخولا بمناقشته علنا.
تأخرت فواتير تمويل الوكالات الفيدرالية أكثر من خمسة أشهر عن موعد استحقاقها مع بداية سنة الميزانية في الأول من أكتوبر. ومع ذلك، يصف الجمهوريون في مجلس النواب عملية محسنة، قائلين إنهم كسروا دائرة تمرير جميع مشاريع قوانين الإنفاق في حزمة واحدة ضخمة وافق عليها المشرعون. القليل من الوقت للدراسة قبل أن يُطلب منك التصويت عليه أو المخاطرة بإغلاق الحكومة.
لكن منتقدي مشروع القانون، مثل النائب سكوت بيري، الجمهوري عن ولاية بنسلفانيا، كانوا رافضين بشأن مدى التغيير الحقيقي للعملية.
وتغطي الحزمة الأولى وزارات شؤون المحاربين القدامى والزراعة والداخلية والنقل وغيرها.
وأيد الديمقراطيون مشروع القانون بأغلبية ساحقة، حيث صوت 207 لصالحه وصوت اثنان ضده. وكان التصويت بين الجمهوريين 132-83.
وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب، حكيم جيفريز، “مرة أخرى، قام الديمقراطيون بحماية الشعب الأمريكي وقدموا الأغلبية الساحقة من الأصوات اللازمة لإنجاز الأمور”.
وقال النائب كيفن هيرن، الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما، إنه يعارض مشروع القانون لأنه “لم أتحدث عن أي شيء بشأنه منذ أن كنت هنا. علينا أن نضع الإنفاق تحت السيطرة وقد فقدنا نفوذنا”.
____
ساهمت مراسلة الكونجرس لوكالة أسوشيتد برس ليزا ماسكارو في إعداد هذا التقرير.