HONOLULU (AP) – من المقرر أن تسمع المحكمة العليا في هاواي الحجج يوم الخميس حول قضايا التأمين التي تربط تسوية محتملة بقيمة 4 مليارات دولار على حريق ماوي الكارثي 2023 ، وهو الأكثر دموية في الولايات المتحدة منذ أكثر من قرن.
قام الجحيم الضخم بتفكيك بلدة لاهاينا التاريخية ، مما أسفر عن مقتل أكثر من 100 شخص ، يدمرون الآلاف من الخصائص وتسبب ما يقدر بنحو 5.5 مليار دولار في أضرار. بعد ذلك بفترة وجيزة ، بدأ المحامون في تقديم مئات الدعاوى القضائية.
تم الإعلان عن تسوية في الصيف الماضي ، لكن شركات التأمين صرحت ، مصابة على أنه ينبغي أن يكون لها الحق في متابعة المدعى عليهم بشكل منفصل لاسترداد الأموال المدفوعة لحاملي الوثائق.
فيما يلي أشياء يجب معرفتها عن التسوية والقضايا التي يمكن أن تحبط الصفقة:
لن تكون التسوية كافية
قبل أيام قليلة ذكرى سنة واحدة في 8 أغسطس ، 2023 ، أعلن حاكم الولاية جوش جرين أن سبعة متهمين متهمين بالتسبب في المأساة وافقوا على دفع 4 مليارات دولار لحل المطالبات من قبل الآلاف من الناس.
وافق المحامون الذين يمثلون المدعين الفرديين على الصفقة وسط مخاوف من أن المدعى عليه الرئيسي هاواي الكهربائي ، ألقيت شركة Power Company باللوم على إثارة النبض، يمكن أن يكون على شفا الإفلاس. ومن بين المدعى عليهم الآخرين مدارس الدولة ومقاطعة ماوي ومدارس كاميهاميها ، أكبر مالك أرض خاص في هاواي.
أقر محامو الضحايا بأن 4 مليارات دولار لم يكن كافيًا للتعويض عن ما ضاع ، لكنهم قالوا إن الصفقة كانت تستحق قبولها ، بالنظر إلى أصول هاواي إلكتريك المحدودة.
يهدد المشاحنات القانونية الصفقة
طلب محامو الضحايا من القاضي بيتر كاهيل منع شركات التأمين من المتابعة للمدعى عليهم بشكل منفصل لاسترداد الأموال – وهو شرط كان مفتاح التسوية. وافق كاهيل، قائلاً إن شركات التأمين لا يمكن أن تسعى إلى السداد إلا من مجموعة البالغة 4 مليارات دولار ، وافق المدعى عليهم بالفعل على الدفع.
لم يجلس ذلك بشكل جيد مع مجموعة من حوالي 200 شركات تأمين من الممتلكات والخسائر التي لا تزال تتعلق بالتسوية. حتى الآن دفعوا أكثر من 2.3 مليار دولار للأشخاص والشركات ويتوقعون دفع مليار دولار أخرى. إنهم يريدون أن يكونوا قادرين على متابعة مطالباتهم ضد المدعى عليهم.
سأل كاهيل المحكمة العليا في الولاية أسئلة حول التحرير ، أو كيف يمكن لشركات التأمين أن تسترد الأموال.
من بين القضايا المعروضة على المحكمة ما إذا كانت قوانين الولايات التي تسيطر على سداد تأمين الرعاية الصحية تنطبق أيضًا على الضحايا والممتلكات في الحد من قدرة الشركات على متابعة إجراءات قانونية مستقلة ضد المسؤولين.
ليس من الواضح متى سيصدر القضاة حكمًا.
أ صفقة اللحظة الأخيرة بين محامو الضحايا الأسبوع الماضي ، تجنب محاكمة منفصلة حول كيفية تقسيم 4 مليارات دولار بين المدعين الفرديين وغيرهم من القضايا الدعائية. كان بعض الضحايا على استعداد لأخذ موقف الشهود ، بينما قدم آخرون شهادة مسجلة مسبقًا تصف الألم جعلت أكثر من قبل الدمار الأخير في لوس أنجلوس.
ما هو التخفيض؟
شائع في صناعة التأمين ، يعد عملية الاستغلال عملية قانونية تسمح لشركة التأمين بمتابعة طرف تسبب في خسارة مغطاة. إنها طريقة واحدة لشركات استرداد مبلغ المطالبات المدفوعة لحاملي الوثائق.
وتقول شركات التأمين إن عملية الاستغلال هي وسيلة لتعويض التكاليف المرتبطة بحدث كارثي حتى لا تضطر الأقساط إلى الارتفاع. هذه العملية ليست لكوارث طبيعية مثل الأعاصير ، ولكن عندما يكون هناك شخص ما على خطأ.
سبق أن ندد حاكم هاواي بالخروج.
عندما تجمع شركات التأمين أرباحًا ضخمة ولم تحدث أي كوارث ، فإنها لا ترسل المبالغ المستردة إلى حاملي الوثائق ، كما أشار غرين في التعليقات المقتبسة في ملفات المحكمة. ولكن عندما تحدث مأساة ، فإنهم يتطلعون إلى استرداد مدفوعاتهم للضحايا.
وقال “هذا غير عادل بشكل أساسي ، ويطلقون عليه تخطيا”.
تقول شركات التأمين إنها كانت شرير بشكل غير عادل
صرح فنسنت رابوتو ، وهو محام يمثل شركات التأمين ، لـ كاهيل خلال جلسة استماع العام الماضي ، إن صناعة التأمين كانت شريرًا بشكل غير عادل حيث أن الغرباء الذين يأخذون الموارد من المجتمع بينما لا يتحمل المسؤولون عن الحرائق المسؤولية.
قال محامو التأمين إنهم يريدون محاسبة المدعى عليهم ولا يحاولون الحصول على ضحايا إطفاء من الحصول على أموال تسوية.
وقال المحامون في محكمة موجزة من شركات التأمين “الأصل والسبب” هي “كثيفة الوقت ومكلفة”.
وقالت موجزات شركات التأمين على الفور ، والتي تساعد الضحايا على إعادة البناء ، وقال موجز: “بالنسبة للعديد من ضحايا حرائق الغابات ، فإن دفع المطالبات من قبل شركة التأمين الخاصة بهم قدم وصولًا سريعًا إلى الأموال التي تمس الحاجة إليها”.
متى سيتقاضى الضحايا رواتبهم؟
ليس لفترة.
وقال جاكوب لوينتال ، المحامي الذي يمثل المدعين الأفراد: “إذا وافقت المحكمة العليا في الولاية على أن شركة تأمين يمكنها مقاضاة المدعى عليهم مباشرة ،” من المحتمل أن يدمر اتفاقية التسوية العالمية “. سيعود المدعون إلى قاعة محكمة كاهيل لمعرفة تواريخ المحاكمة لدعاامهم.
إذا حكم القضاة في الاتجاه الآخر ، يمكن أن تتجه التسوية نحو الانتهاء ، مما يضع عملية إدارية للتخلص من الأموال.
من الممكن أن يسعى أي من الطرف إلى المراجعة في المحكمة العليا الأمريكية.