بالتيمور (أسوشيتد برس) – وافق قادة النقل في ماريلاند يوم الخميس على عقد لإعادة بناء جسر فرانسيس سكوت كي بعد عدة أشهر من انهيار الجسر الفولاذي الذي يبلغ طوله 1.6 ميل (2.6 كيلومتر). انهار تحت تأثير الصدمة سفينة حاويات ضخمة فقدت قوتها واصطدمت بأحد الأعمدة الداعمة لها.
في أعقاب الانهيار المميت الذي حدث في 26 مارس/آذار، سارع المسؤولون إلى التعهد بإعادة بناء الجسر ــ وهو ما لم يحدث منذ فترة طويلة. معلم تاريخي في بالتيمور وقطعة حيوية من البنية التحتية للنقل.
واستشهدوا بـ تاريخ الانتهاء 2028 وقدرت تكلفة المشروع بنحو 1.7 مليار دولار، وسيشمل حماية أكبر للأرصفة للدفاع بشكل أفضل ضد السفن الضالة في المستقبل.
في اجتماع شهري عقد صباح الخميس، منحت هيئة النقل في ماريلاند عقدًا بقيمة 73 مليون دولار للمرحلة الأولى من المشروع لشركة Kiewit Infrastructure، التي تصف نفسها بأنها “واحدة من أكبر وأكثر منظمات الهندسة والبناء احترامًا في أمريكا الشمالية”.
وقال بروس جارتنر، المدير التنفيذي لهيئة النقل في ماريلاند، إن منح العقد يمثل خطوة كبيرة إلى الأمام في عملية التعافي وإعادة البناء.
وقال في مقابلة أجريت معه يوم الخميس: “إن هذا يمثل حقًا إنجازًا أكبر من كل إنجازاتنا السابقة”. وأضاف أن الوكالة تأمل في إصدار تصورات للتصميم الأولي في غضون الأشهر القليلة المقبلة، وهو ما سيعطي الجمهور فكرة عن شكل الجسر الجديد.
تأسست شركة كيويت في عام 1884 لتقديم خدمات البناء في أوماها بولاية نبراسكا، وفقًا لموقعها على الإنترنت. ومن بين مشاريعها السابقة البارزة نفق فورت ماكهينري تحت ميناء بالتيمور، والذي افتُتح في عام 1985. ويستخدم المزيد من السائقين النفق منذ أن أدى انهيار الجسر إلى إلغاء أحد المعابر المائية الثلاثة التي سمحت لهم بتجاوز وسط مدينة بالتيمور.
وقال جارتنر إن الولاية عملت مع شركة كيويت من قبل وإن الشركة تمكنت من بناء معابر مائية رئيسية ذات نشاط بحري مماثل لجسر كي.
وقالت الشركة في بيان يوم الخميس: “نتطلع إلى الشراكة مع هيئة النقل في ماريلاند والعديد من المقاولين من الباطن والموردين المحليين وقوة العمل الحرفية القوية لدينا لتسليم واستعادة هذا الرابط الحيوي للنقل في مدينة بالتيمور والمنطقة الكبرى بأمان”.
وفي إعلانهم عن توصيتهم للمجلس، قال مسؤولو النقل بالولاية إن اقتراح الشركة احتل المرتبة الأولى من حيث محتواه الفني على الرغم من كونه أكثر تكلفة إلى حد ما من غيره.
وقال المسؤولون إن المشروع سيتقدم على مرحلتين، حيث تركز المرحلة الأولى على أعمال التصميم والخطوات الضرورية الأخرى قبل بدء البناء، والتي قد تشمل هدم الأجزاء المتبقية من الجسر التي لا تزال قائمة. ومن المتوقع أن تكتمل المرحلة الأولى في غضون عام.
وقال مسؤولون في قطاع النقل في بيان صدر عقب اجتماع مجلس الإدارة إن شركة كيويت ستتمتع “بحقوق تفاوضية حصرية” للمرحلة الثانية. وجاء في البيان: “في حالة عدم الاتفاق على سعر أقصى مضمون، ستقوم هيئة النقل في ميشيغان بتسليم العمل بموجب آلية تعاقد منفصلة”.
صرح المسؤولون أن الجسر الجديد سيكون أطول قليلاً من الجسر القديم لاستيعاب السفن الأكبر حجماً التي تدخل ميناء بالتيمور. استغرق بناء جسر كي الأصلي خمس سنوات وافتتح في عام 1977.
أدى انهيار الجسر في مارس إلى مقتل ستة أفراد من طاقم العمل في الطرق الذين كانوا يقومون بسد الحفر في الجسر عندما انهار في الماء أدناه. تم إغلاق ميناء بالتيمور المزدحم لعدة أشهر بعد الانهيار ولا يزال الازدحام المروري المتزايد في المنطقة يمثل مشكلة للسائقين.
ويجري مكتب التحقيقات الفيدرالي تحقيقا في الظروف التي أدت إلى الانهيار، بما في ذلك انقطاع التيار الكهربائي شهدتها سفينة الشحن دالي أثناء رسوها في بالتيمور.
كما وافقت هيئة النقل بالولاية يوم الخميس على اقتراح بتحويل عائدات التأمين التي بلغت 350 مليون دولار إلى الحكومة الفيدرالية. ووصفوا القرار بأنه إظهار لحسن النية في حين تستمر المناقشات حول ما إذا كانت الحكومة الفيدرالية ستغطي 100٪ من تكاليف التنظيف وإعادة البناء. وقال مسؤولون هذا الأسبوع إن شركة تشوب، التي قامت بتأمين الجسر، قامت بدفع 350 مليون دولار إلى الولاية.
إن استمرار التقاضي سوف يحدد في نهاية المطاف قرارات أخرى تكليفات المسؤولية في انهيار الجسر، والذي قد يصبح أحد الكوارث البحرية الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة.
انضمت الشركات المتضررة إلى عمدة بالتيمور ومجلس المدينة في تقديم المطالبات بحجة أن مالك ومدير دالي يجب أن يدفعوا تعويضات. قدمت شركة أندروود إنرجي، وهي شركة مقرها بالتيمور تنقل مواد خطرة، مطالبة جديدة يوم الخميس بناءً على خسائر الإيرادات المرتبطة بانهيار الجسر. لا يُسمح لشاحنات المواد الخطرة بالدخول إلى نفقين تحت ميناء بالتيمور، لذلك يجب على هذه المركبات “الآن القيام بجولة طولها 30 ميلاً لعبور نهر باتابسكو”، كما تقول الشكوى.
تتحمل الحكومة الفيدرالية عادة 90% من التكلفة وتتحمل الدولة 10% عند استبدال الطرق السريعة والجسور المتضررة بسبب الكوارث، لكن إدارة بايدن وأعضاء الوفد الكونجرسي لولاية ماريلاند يضغطون على المشرعين في الكونجرس للموافقة على سداد 100%.
وقال المسؤولون إنهم يتوقعون أن يتمكن دافعو الضرائب الفيدراليون في نهاية المطاف من تحمل تكاليف استبدال الجسر من خلال مدفوعات التأمين والأضرار، ولكن هذا قد يستغرق بعض الوقت.
___
ساهم الكاتب في وكالة أسوشيتد برس، برايان وايت، من أنابوليس.