قالت السلطات يوم الخميس إن اثنين من موظفي يونيون باسيفيك لقيا حتفهما وأصيب ثلاثة أشخاص عندما اصطدم قطار شحن بمقطورة وخرج عن مساره في مدينة صغيرة بغرب تكساس.
وقالت السلطات إن القطار خرج عن مساره حوالي الساعة الخامسة مساء الأربعاء في بيكوس بعد الاصطدام عند معبر للسكك الحديدية. وقالت شركة يونيون باسيفيك، ومقرها أوماها بولاية نبراسكا، يوم الخميس إن اثنين من موظفيها قتلا. وقالت رئيسة شرطة بيكوس، ليزا تارانجو، إن الإصابات الأخرى طفيفة.
وقال مسؤولو المدينة إنه على الرغم من حمل مواد خطرة على متن القطار، إلا أنه لم يتم إطلاق أي منها أثناء خروجه عن القضبان. وشملت المواد الخطرة بطاريات الليثيوم أيون والأكياس الهوائية.
وقال مسؤولون إنه تم احتواء وقود الديزل المتسرب.
أرسل المجلس الوطني لسلامة النقل فريقًا للتحقيق. وقالت في بيان يوم الخميس إنها لا تحدد أو تتكهن بالسبب خلال مرحلة التحقيق في مكان الحادث.
وقال رونالد لي، رئيس خدمات الطوارئ في مقاطعة ريفز، إن بعض المصابين كانوا في مبنى الغرفة التجارية الذي تضرر جراء خروجه عن القضبان. وقال إن الأضرار التي لحقت بالغرفة التجارية كانت “كبيرة بما يكفي” لدرجة أن المسؤولين نصحوا بعدم دخول المبنى حتى يتمكن المهندس من فحصه.
كانت سلامة السكك الحديدية في دائرة الضوء منذ جنوب نورفولك خروج قطار عن مساره في شرق فلسطين بولاية أوهايو في أوائل عام 2023، مما يؤدي إلى انسكاب مزيج من المواد الكيميائية السامة واشتعال النيران. وحث المنظمون الصناعة على تحسين السلامة واقترح أعضاء الكونجرس حزمة من الإصلاحات، لكن السكك الحديدية لم تقم بإجراء العديد من التغييرات الرئيسية على عملياتها وتوقف مشروع القانون.
وقال إيدي هول، الرئيس الوطني لنقابة جماعة الإخوان المسلمين لمهندسي القاطرات وعمال القطار التي تمثل المهندسين، في بيان له إن الخروج عن المسار هو “تذكير بأن هناك الكثير الذي يتعين القيام به لجعل السكك الحديدية أكثر أمانًا”.
وقال إن الخروج عن المسار “يجب أن يكون بمثابة دعوة للاستيقاظ للمشرعين لتحسين سلامة السكك الحديدية”.
وتظهر الصور من موقع الحادث في بيكوس أن القطار كان ينقل حاويات شحن معدنية كانت مكدسة في ارتفاعين.
وتقع بيكوس، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 13 ألف نسمة، على بعد حوالي 200 ميل (320 كيلومترًا) شرق إل باسو.
وقال تارانجو إن عملية التنظيف جارية.