نيويورك (أ ب) – من المتوقع أن تحصل شركات الطاقة الشمسية مثل سولار إيدج تكنولوجيز وسن ران على مزيد من أشعة الشمس، بعد أن انخفضت أسعار أسهمها بسبب ارتفاع أسعار الفائدة.
وتراهن وول ستريت على أن هذه المعدلات المرتفعة قد تبدأ في الانخفاض بحلول سبتمبر/أيلول. فقد وصل سعر الفائدة الرئيسي لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى أعلى مستوياته في عقدين من الزمان، مما يجعل الاقتراض مكلفاً وصعباً. وقد أعاق هذا تمويل قطاع الطاقة الشمسية السكنية وأثقل كاهل الشركات بتراكم المخزونات المتنامي.
ينبغي أن تتدفق تخفيضات أسعار الفائدة إلى المستهلكين والشركات. يتم تمويل معظم مشاريع الطاقة الشمسية المنزلية، حيث يحصل أصحاب المنازل على قروض لتركيبها. وكثيراً ما تسمح الشركات لأصحاب المنازل بتوقيع عقد إيجار للمعدات، مما يعني أن الشركات نفسها تحتاج إلى التمويل من أجل التشغيل.
انخفضت أسهم شركة SolarEdge، إحدى أكبر الشركات المصنعة للألواح الشمسية على الأسطح ومعدات الطاقة الشمسية الأخرى، بنسبة 76% في عام 2024، في حين ارتفعت أسهم شركات الطاقة التقليدية مثل إكسون وشيفرون.
وتتعامل صناعة الطاقة الشمسية السكنية أيضًا مع تغييرات كبيرة في القواعد في السوق الرئيسية في كاليفورنيا، والتي خفضت قيمة الكهرباء المولدة عبر أنظمة الطاقة الشمسية على الأسطح. ويظل القطاع حساسًا للتغييرات في سياسات الولاية.
تتوقع جمعية صناعات الطاقة الشمسية أن يظل عام 2024 عامًا ضعيفًا لسوق الطاقة الشمسية السكنية. كان الربع الأول من عام 2024 هو الأضعف في عامين.
أعلنت شركة صن باور، التي كانت في السابق واحدة من أكبر شركات تكنولوجيا الطاقة الشمسية بقيمة سوقية تبلغ 10 مليارات دولار، إفلاسها مؤخرًا. وانخفضت أسهمها بنسبة 73% في عام 2023، ثم انخفضت بنسبة 90% أخرى في عام 2024، لتتداول بأقل من دولار واحد.
في يوليو/تموز، أعلنت شركة سولار إيدج تكنولوجيز أنها ستسرح 400 موظف بسبب تراكم المخزون لديها. وجاء ذلك في أعقاب إعلان صدر قبل شهر عن إفلاس أحد عملائها، وقد لا يتمكن من سداد ديونه البالغة 11.4 مليون دولار.
وقد تراجعت أغلب أسهم القطاع، على الرغم من أن شركة FirstSolar كانت استثناءً، حيث ارتفعت بفضل الإعانات التي حصلت عليها من خلال قانون خفض التضخم الذي تم توقيعه كقانون في عام 2022.
كانت التوقعات بشأن نمو الطاقة الشمسية قوية بحلول عام 2024. وتوقعت إدارة معلومات الطاقة أن يؤدي توليد الطاقة الشمسية في الولايات المتحدة، إلى جانب طاقة الرياح، إلى قيادة النمو في قطاع توليد الطاقة الأوسع في الولايات المتحدة. وتتوقع أن ينمو توليد الطاقة الشمسية بنسبة 75% بين عامي 2023 و2025.
ستظل مصادر الطاقة الأخرى تشكل الغالبية العظمى من توليد الطاقة، ولكن من المتوقع أن ينكمش توليد الطاقة من الفحم، في حين يظل توليد الغاز الطبيعي والطاقة النووية ثابتًا.