سان فرانسيسكو (أ ب) – رفعت ولاية كاليفورنيا دعوى قضائية ضد شركة إكسون موبيل يوم الاثنين، زاعمة أن شركة النفط العملاقة خدعت الجمهور لمدة نصف قرن من الزمان من خلال الوعد بإعادة تدوير البلاستيك الذي تنتجه.
قال مكتب المدعي العام روب بونتا إن أقل من 5% من البلاستيك يتم إعادة تدويره إلى منتج بلاستيكي آخر في الولايات المتحدة على الرغم من أن هذه المنتجات تحمل علامة “قابلة لإعادة التدوير”. ونتيجة لذلك، تمتلئ مكبات النفايات والمحيطات بالنفايات البلاستيكية، مما يخلق أزمة التلوث العالميةفي حين يقوم المستهلكون بعناية بوضع زجاجات المياه البلاستيكية والحاويات الأخرى في صناديق إعادة التدوير، وفقًا للدعوى القضائية.
وقال بونتا، وهو ديمقراطي، في مؤتمر صحفي افتراضي، انضم إليه ممثلو الجماعات البيئية التي رفعت دعوى قضائية منفصلة ولكنها مماثلة يوم الاثنين، أيضًا في محكمة مقاطعة سان فرانسيسكو العليا: “يقولون: اشترِ ما تريد، لا مشكلة، سيتم إعادة تدويره. إنهم يكذبون، ويهدفون إلى جعلنا نشعر بقدر أقل من الذنب تجاه نفاياتنا إذا قمنا بإعادة تدويرها”.
وأضاف أن “الهدف النهائي هو دفع الناس إلى الشراء والشراء والشراء، ودفع أرباح إكسون موبيل إلى الأعلى، إلى الأعلى، إلى الأعلى”.
ألقت شركة إكسون موبيل، إحدى أكبر شركات إنتاج البلاستيك في العالم، اللوم على ولاية كاليفورنيا بسبب نظام إعادة التدوير المعيب لديها.
قالت لورين كايت، المتحدثة باسم شركة إكسون موبيل، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد أدرك المسؤولون في كاليفورنيا لعقود من الزمن أن نظام إعادة التدوير الخاص بهم غير فعال. لقد فشلوا في التصرف، والآن يسعون إلى إلقاء اللوم على الآخرين. وبدلاً من مقاضاتنا، كان بإمكانهم العمل معنا لإصلاح المشكلة وإبعاد البلاستيك عن مكبات النفايات”.
العشرات من الولايات المتحدة البلديات بالإضافة إلى ثماني ولايات وواشنطن العاصمة، رفع دعوى قضائية وقد شهدت السنوات الأخيرة العديد من الدعاوى القضائية ضد شركات النفط والغاز بسبب دورها في تغير المناخ، وفقًا لمركز نزاهة المناخ. ولا تزال هذه الدعاوى تشق طريقها عبر المحاكم، بما في ذلك دعوى قضائية رفعتها كاليفورنيا قبل عام ضد بعض أكبر شركات النفط والغاز في العالم، مدعية أنها خدع الجمهور حول مخاطر الوقود الأحفوري.
وتنبع الدعوى القضائية التي أُعلن عنها يوم الاثنين من تحقيق أطلقه مكتب بونتا في أبريل 2022 في صناعات الوقود الأحفوري والبتروكيماويات، والذي تضمن إصدار أوامر استدعاء كشفت عن وثائق كانت مخفية سابقًا، حسبما قال مكتب بونتا.
وتزعم الشكوى وجود انتهاكات لقوانين ولاية كاليفورنيا لمكافحة الإزعاج والمنافسة غير العادلة، وتزعم أن شركة إكسون موبيل أخفت الأضرار الناجمة عن البلاستيك.
تم تقديمه بعد يوم واحد من توقيع الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم على القانون حظر على مستوى الولاية على جميع أكياس التسوق البلاستيكية في محلات السوبر ماركت.
وقال بروس هوبر، أستاذ كلية الحقوق بجامعة نوتردام والمتخصص في القانون البيئي والموارد الطبيعية والطاقة، إن الولاية تواجه معركة شاقة في دعواها ضد شركة إكسون موبيل على الرغم من الأدلة التي تشير إلى أن مصنعي البلاستيك “لم يكونوا صريحين” بشأن تحديات تحويل البلاستيك القديم إلى عناصر جديدة.
وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن المطالبة الأساسية التي رفعتها الولاية تعتمد على الإزعاج العام، وهو مجال قانوني غامض بشكل سيئ السمعة. وقد يكون من الصعب على المحكمة أن تمنح ولاية كاليفورنيا إعفاءً هنا دون فتح صندوق باندورا من المطالبات المماثلة الأخرى”.
وبحسب الدعوى القضائية التي رفعتها الولاية، كانت شركة إكسون موبيل تعلم أن البلاستيك “مكلف للغاية ويصعب القضاء عليه” وأن البلاستيك يتحلل إلى جزيئات بلاستيكية دقيقة ضارة، ومع ذلك فقد روجت لإعادة التدوير كحل رئيسي من خلال المنصات الإخبارية ووسائل التواصل الاجتماعي.
وفي الوقت نفسه، قامت الشركة بتكثيف إنتاج البلاستيك، وفقًا للدعوى القضائية.
في الآونة الأخيرة، قامت شركة إكسون موبيل بالترويج لـ “إعادة التدوير المتقدم” أو “إعادة التدوير الكيميائي”، قائلة إن هذه العملية سوف تعمل على تحويل البلاستيك القديم إلى منتجات جديدة بشكل أفضل، كما جاء في الدعوى القضائية، في حين أن 8% فقط من المواد تفعل ذلك.
وقال المتحدث باسم شركة إكسون موبيل إن أعمال إعادة التدوير متقدمة.
وتأمل الدولة أن تتمكن من إجبار شركة إكسون موبيل على إنهاء ممارساتها الخادعة وتأمين صندوق تعويض وعقوبات مدنية عن الضرر.
وقال بونتا إن محتوى الدعوى القضائية سوف يذهل العديد من الأشخاص الذين اشتروا منتجات مصنوعة من مواد معاد تدويرها والذين وضعوا المنتجات البلاستيكية في صناديق إعادة التدوير الزرقاء.
وقال “هذا كشف للكثيرين، بعد سنوات وسنوات من الاعتقاد الخاطئ لأنهم كذبوا عليهم من قبل شركة إكسون موبيل … بشأن أسطورة إعادة التدوير”.