واشنطن (أ ف ب) – لجنة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية قاعدة جديدة تلزم الشركات بالكشف عن بعض الانبعاثات وبالكاد تم تمرير المعلومات المتعلقة بالمناخ قبل إحالة الوكالة إلى المحكمة.
تم تخفيف القاعدة التي تم تبنيها في أوائل شهر مارس عما اقترحته أكبر هيئة تنظيمية مالية في البلاد قبل عامين، وذلك بفضل الضغط المكثف والحديث عن التقاضي من مجموعات الأعمال والتجارة وبعض المشرعين المحافظين.
لكن إضعاف القاعدة لم يمنع الدعاوى القضائية، وما يتوقع أن تكون معركة قانونية طويلة جارية الآن. فيما يلي بعض الأشياء التي يجب معرفتها حول القاعدة وما ينتظرنا:
ما الذي تتطلبه لجنة الأوراق المالية والبورصات بالضبط؟
وتتطلب القاعدة أن تقوم الشركات المدرجة في الولايات المتحدة بالإبلاغ علناً عن انبعاثاتها من الغازات الدفيئة، المخاطر المتعلقة بالمناخ ومعلومات حول خططهم للانتقال إلى اقتصاد منخفض الكربون.
أسقطت الوكالة مطلبًا كان من شأنه أن يلزم الشركات بالإبلاغ عن بعض الانبعاثات غير المباشرة المعروفة باسم النطاق 3. ولا تأتي هذه الانبعاثات من الشركة أو عملياتها، ولكنها تحدث على طول سلسلة التوريد الخاصة بها – على سبيل المثال، في إنتاج الأقمشة التي تصنع ملابس بائع التجزئة – أو التي تنتج عندما يستخدم المستهلك منتجًا، مثل البنزين.
كما تم تخفيف القاعدة للسماح للشركات بتحديد ما إذا كانت بعض الانبعاثات المباشرة وغير المباشرة تعتبر “مادية” بالنسبة لأعمالها قبل الإبلاغ عنها، مما يمنحها بعض السلطة التقديرية بشأن الإبلاغ عنها.
لا يتعين على بعض الشركات الصغيرة الإبلاغ عن انبعاثاتها على الإطلاق.
من يتحدى القاعدة؟
وبعد ساعات فقط من اعتماد هيئة الأوراق المالية والبورصات للقاعدة في السادس من مارس/آذار، أعلن تحالف من عشر ولايات، بما في ذلك وست فرجينيا وألاسكا وجورجيا، أنهم سيقدمون طعنًا أمام محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الحادية عشرة.
وقد رفعت غرفة التجارة الأمريكية، التي كانت معارضة قوية للتنظيم منذ البداية، دعوى قضائية متوقعة خاصة بها في الأسبوع التالي.
كما رفعت مجموعة سييرا كلوب، والمجموعة البيئية، ومؤسسة سييرا كلوب دعوى قضائية الأسبوع الماضي، بحجة أن القاعدة النهائية ستخبر المستثمرين بشكل أقل بكثير عن المخاطر التي تواجهها الشركات من تغير المناخ مقارنة بما تم اقتراحه في الأصل. وقالوا إن المخاطر المناخية لها بالفعل تأثير عميق على النظام المالي الأمريكي.
ووافق قاضي الاستئناف الفيدرالي في لويزيانا يوم الجمعة الماضي على تعليق القاعدة مؤقتًا في انتظار الطعن من شركتين لخدمات حقول النفط. تجادل شركة Liberty Energy Inc. وNomad Proppant Services LLC بأن قاعدة هيئة الأوراق المالية والبورصة تجاوزت سلطة الوكالة، وستكون مرهقة للغاية بسبب تكاليف الامتثال وتسعى إلى الإضرار بقطاع النفط والغاز.
لماذا يتحدونها؟
واتهم العديد من الجمهوريين وبعض المجموعات الصناعية والشركات لجنة الأوراق المالية والبورصات بالتجاوز عندما اقترحوا القاعدة الأكثر قوة لأول مرة في عام 2022. وتركزت الانتقادات إلى حد كبير على ما إذا كانت لجنة الأوراق المالية والبورصات قد تجاوزت ولايتها لحماية السلامة المالية للبورصات المالية والمستثمرين من الاحتيال.
وعلى الرغم من النسخة النهائية الضعيفة من اللائحة، فإن هذه الحجة لم تختف.
ما الذي تفعله الشركات أثناء حدوث ذلك؟
وقال محامي شركة Ropes & Gray، مايكل ليتنبرغ، إن الشركات ستستعد للامتثال بينما تمضي الدعاوى القضائية قدمًا. وأياً كانت النتيجة، فسوف يكون لزاماً على العديد من الشركات أن تلتزم بقواعد مماثلة في كاليفورنيا والاتحاد الأوروبي، والتي مضت مؤخراً قدماً في فرض إلزام الشركات بالكشف عن انبعاثاتها وغيرها من المعلومات المتعلقة بالمخاطر المناخية.
“ماذا يعني البقاء بالنسبة للشركات الخاضعة للقواعد؟ قال ليتنبرغ: “في هذه المرحلة، من المحتمل ألا يكون هناك الكثير”.
قالت سوزان آشلي، المستشارة الخاصة السابقة والمستشارة الأولى لمدير التنفيذ في هيئة الأوراق المالية والبورصات ومؤسسة شركة “ماتيريالتي ستراتيجيز”، التي تقدم المشورة للشركات بشأن قضايا تشمل التنظيم: “يستغرق بناء هيكل الإبلاغ عن مخاطر المناخ وقتًا طويلاً”. “ليس من الحكمة أن تتأخر الشركات أو تفشل في الاستعداد للمراهنة على نتيجة التحدي القانوني”.
وقالت كريستينا وايت، كبيرة مسؤولي الاستدامة في شركة بيرسفوني، وهي شركة برمجيات لحساب الكربون، إن هناك “شعوراً بحتمية أن الشركات ستحتاج إلى الشعور بانبعاثات الكربون الخاصة بها. لجنة الأوراق المالية والبورصة ليست اللعبة الوحيدة في المدينة.
وقد قدم العديد من المدعين حججًا مماثلة ضد القاعدة المناخية التي وضعتها لجنة الأوراق المالية والبورصات. وقال وايت إنه سيتم دمج هذه القضايا في نهاية المطاف، وستقرر عملية القرعة محكمة الاستئناف الأمريكية التي ستنظر في هذه القضية. وقالت إن محكمة استئناف مختلفة قد تلغي أو تعدل الوقف.
تم تمرير الإجراء في كاليفورنيا العام الماضي. وسيتطلب الأمر من الشركات العامة والخاصة العاملة في الولاية والتي تزيد إيراداتها عن مليار دولار الإبلاغ عن انبعاثاتها المباشرة وغير المباشرة بدءًا من عام 2026.
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.