في منطقة نافاجو نيشن، هناك مسعى لكهربة المزيد من المنازل في المحمية الشاسعة

هالتشيتا ، يوتا (AP) – بعد انتظار دام خمس سنوات ، سمعت لورين بلاك وريكي جيليس أصوات طاقم كهربائي يصل إلى منزلهم في منطقة نافاجو المترامية الأطراف.

وفي غضون خمسة أيام، سيتم توصيل منزلهم بشبكة الكهرباء، ليحل محل اعتمادهم على عدد قليل من الألواح الشمسية وفوانيس البروبان. لم يعد جهاز CPAP الذي يستخدمه جيليس لعلاج انقطاع التنفس أثناء النوم أو جهاز مراقبة القلب في المنزل الذي ينقل المعلومات إلى الأطباء على بعد 400 ميل يواجه الانقطاعات بسبب انقطاع الطاقة. وهذا يعني أيضًا أن بإمكان Black and Gillis الآن استخدام أكثر من عدد قليل من الأجهزة – مثل الثلاجة والتلفزيون ووحدة التبريد بالتبخير – في نفس الوقت.

قال جيليس: “نحن من الأشخاص الأكثر حظًا الذين حصلوا على الكهرباء”.

لا تزال العديد من عائلات نافاجو تعيش بدون مياه جارية وكهرباء، وهو نتاج الإهمال التاريخي والنضال من أجل إيصال الخدمات إلى المنازل النائية الواقعة على مساحة 27 ألف ميل مربع (70 ألف كيلومتر مربع) وهي محمية أمريكية أصلية تقع في أجزاء من ولاية أريزونا. ونيو مكسيكو ويوتا. ويعتمد البعض على الألواح الشمسية أو المولدات، والتي يمكن أن تكون غير مكتملة، والبعض الآخر ليس لديه كهرباء على الإطلاق.

قدم جيليس وبلاك طلبًا لربط منزلهما في عام 2019. ولكن عندما بدأ جائحة فيروس كورونا في تدمير القبيلة وتم إغلاق كل شيء إلى جانب الخدمات الأساسية في المحمية، أدى ذلك إلى تعطيل العملية بشكل أكبر.

يسلط انتظارهم الضوء على التحديات المستمرة في كهربة كل منزل من منازل قبيلة نافاجو، حتى مع ضخ الأموال الفيدرالية مؤخرًا للبنية التحتية والخدمات القبلية ومع اشتداد الحرارة الشديدة في الجنوب الغربي بسبب تغير المناخ يضيف إلى الإلحاح.

______

ملاحظة المحرر: هذا جزء من سلسلة حول كيفية تعامل القبائل ومجتمعات السكان الأصليين مع تغير المناخ ومكافحته.

______

وقالت فيركينثيا تشارلي، مديرة المنطقة في هيئة المرافق القبلية في نافاجو، وهي مؤسسة غير ربحية توفر الكهرباء والمياه ومياه الصرف الصحي والغاز الطبيعي: “نحن جزء من أمريكا نشعر في كثير من الأحيان بأنه تم إهمالنا”. وخدمات الطاقة الشمسية.

لسنوات عديدة، عملت هيئة مرافق قبيلة نافاجو على توصيل المزيد من منازل قبيلة نافاجو بالشبكة بشكل أسرع. وبموجب برنامج يسمى Light Up Navajo، والذي يستخدم مزيجًا من التمويل الخاص والعام، ترسل المرافق الخارجية من جميع أنحاء الولايات المتحدة أطقمًا كهربائية للمساعدة في توصيل المنازل وتمديد خطوط الكهرباء.

لكن تركيب الطاقة في محمية تبلغ مساحتها ولاية فرجينيا الغربية تقريبًا يستغرق وقتًا طويلاً ومكلفًا بسبب جغرافيتها الوعرة والمسافات الشاسعة بين المنازل. يمكن أن يستغرق الحفر لأعمدة الكهرباء هناك عدة ساعات بسبب الرواسب الصخرية تحت الأرض، بينما يجب أن تحتوي بعض المنازل القريبة من Monument Valley على خطوط كهرباء مثبتة تحت الأرض للوفاء باللوائح الصارمة المتعلقة بالتنمية في المنطقة.

حوالي 32٪ من منازل نافاجو لا تزال بدون كهرباء. وقالت دينيس بيسينتي، مديرة الشؤون الحكومية والعامة في الشركة، إن توصيل المنازل المتبقية البالغ عددها 10400 منزل سيكلف 416 مليون دولار.

هذا العام، قامت Light Up Navajo بتوصيل 170 عائلة أخرى بالشبكة. منذ بدء البرنامج في عام 2019، تم كهربة منازل 882 عائلة نافاجو. إذا استمر تمويل البرنامج، قال بيسينتي إن الأمر قد يستغرق 26 عامًا أخرى لتوصيل كل منزل في المحمية.

أولئك الذين يتصلون يحصدون الفوائد على الفور.

حتى هذا الشهر، كانت الألواح الشمسية التي قامت شركة Black and Gillis بتركيبها قبل بضع سنوات تدوم حوالي يومين إلى ثلاثة أيام قبل أن تنفد بطاريتها في الطقس الغائم. سيستغرق الأمر يومين آخرين لإعادة الشحن.

قال جيليس: “كان عليك أن تراقب قوة الواط وأي شيء تستخدمه في يوم غائم”.

ثم ساعد طاقم طاقة متطوع من كولورادو في تركيب 14 عمودًا كهربائيًا بينما قامت هيئة المرافق القبلية بحفر فتحات بعمق ستة أقدام حيث ستوضع الأعمدة. ثم قام الطاقم بتمرير سلك على بعد ميل تقريبًا على طريق رملي أحمر من خط الكهرباء الرئيسي إلى منزل الزوجين.

“الأضواء أكثر سطوعًا”، قالت بلاك بعد أن تم توصيل منزلها.

في السنوات الأخيرة، تم تخصيص المزيد من الأموال الفيدرالية للقبائل لتحسين البنية التحتية للمحميات، بما في ذلك 32 مليار دولار من قانون خطة الإنقاذ الأمريكية لعام 2021 – والتي تلقت منها قبيلة نافاجو 112 مليون دولار للتوصيلات الكهربائية. كما تلقت مرافق قبيلة نافاجو أيضًا 17 مليون دولار من خلال قانون المناخ الذي أصدرته إدارة بايدن، والمعروف باسم قانون الحد من التضخم، لربط العائلات بالشبكة الكهربائية. لكن قد يكون من البطيء رؤية آثار هذه الأموال على أرض الواقع بسبب البيروقراطية والخدمات اللوجستية.

وفي الربيع المقبل، تأمل هيئة المرافق القبلية توصيل 150 منزلًا آخر، بما في ذلك منزل بريسيلا وليو دان.

بالنسبة للزوجين، فإن وجود شبكة كهرباء في منزلهما بالقرب من جبل نافاجو في أريزونا سينهي انتظارًا دام 12 عامًا تقريبًا. إنهم يعيشون حاليًا في سيارة ترفيهية في مكان آخر أقرب إلى وظائفهم، لكنهم عملوا في منزلهم في الحجز لسنوات. ومع وجود القوة هناك، يمكنهم قضاء المزيد من الوقت في المكان الذي نشأت فيه بريسيلا وفي المكان الذي لا يزال يعيش فيه والدها.

وقالت بريسيلا إن ذلك سيجعل الحياة أسهل. “لأنه بخلاف ذلك، يبدو أن كل شيء يستغرق ضعف الوقت للقيام به.”

___

أفاد نيشادام من واشنطن.

___

تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.