قالت إدارة بايدن يوم الخميس إنها ستتخذ خطوات نحو مطالبة شركات الطيران بدفع تعويضات نقدية وتغطية السكن والوجبات للمسافرين الذين تقطعت بهم السبل عندما تتسبب شركة طيران في إلغاء الرحلات الجوية أو تغييرها.
ومن شأن هذه القاعدة أن تذهب إلى ما هو أبعد من المتطلبات الحالية لشركات الطيران لدفع استرداد التذاكر. ومن شأنه أن يجعل السياسة الأمريكية أكثر شبهاً بحماية مستهلكي شركات الطيران في أوروبا.
ولكن مع أقل من سبعة أسابيع حتى مغادرة الرئيس جو بايدن منصبه، فإن مصير اللوائح الإضافية على شركات الطيران سيترك في أيدي إدارة الرئيس المنتخب دونالد ترامب.
وقالت مجموعة الخطوط الجوية الأمريكية التجارية الصناعية إن اقتراح إدارة بايدن سيرفع أسعار التذاكر.
وقالت المجموعة في بيان لها: “في هذه الصناعة شديدة التنافسية، لا تحتاج شركات النقل إلى مزيد من الحوافز لتقديم خدمة عالية الجودة”. “هذا الاقتراح هو ببساطة واحد من سلسلة طويلة من القواعد غير المدروسة والمتسارعة من إدارة عازمة على إعادة تنظيم صناعة الطيران الأمريكية.”
وقالت وزارة النقل في ولاية بايدن إنها ستسعى للحصول على تعليق عام بشأن مطالبة شركات الطيران بدفع تعويض نقدي – يبدأ من 200 دولار – عند إلغاء رحلة طيران أو تأخيرها بشكل كبير بسبب مشكلة ميكانيكية في الطائرة أو تعطل كمبيوتر شركة الطيران.
وقال وزير النقل بيت بوتيجيج إن وزارته تدرس ذلك وسائل حماية جديدة للركاب في هذا التاريخ المتأخر لأن السفر الجوي يحطم الأرقام القياسية.
تدير وزارة النقل “لوحة المعلومات” على الإنترنت يسرد وعد كل شركة طيران بشأن خدمة العملاء عندما تتسبب في إلغاء الرحلات الجوية أو تأخيرها بشدة. ومع ذلك، يجب على الركاب عادةً طلب المساعدة في المطار، ولا تتحمل وعود شركات الطيران ثقل القواعد الفيدرالية.
وقالت الوزارة إنها تدرس تعويضًا نقديًا قد يصل إلى 775 دولارًا للتأخير لمدة تسع ساعات أو أكثر. وتدرس الوكالة السماح لشركات الطيران الصغيرة بدفع تعويضات أقل من الشركات الكبيرة.
من المرجح أن يتضمن الاقتراح إعادة الحجز مجانًا على الرحلة التالية المتاحة، ربما على شركة طيران أخرى، والوجبات والإقامة عندما تقطعت السبل بالركاب طوال الليل. تعد العديد من أكبر شركات الطيران الأمريكية بالفعل بهذا النوع من المساعدة عندما يكون التأخير أو الإلغاء هو خطأهم.
ستسعى الإدارة للحصول على تعليق عام حول كيفية التمييز بين عمليات الإلغاء أو التأخير التي تقع ضمن سيطرة شركة الطيران وتلك التي لا تقع تحت سيطرة شركة الطيران.
وقال بوتيجيج يوم الخميس إن قاعدة التعويضات من شأنها أن تثني شركات الطيران عن التسبب في التأخير وتجعلها تعتني بالركاب عند حدوث مشاكل.
وقال بوتيجيج على قناة MSNBC إن الحماية المقدمة لعملاء شركات الطيران تتمتع بدعم من الحزبين في الكونجرس – وهو ما تم عرضه هذا الأسبوع خلال جلسة نقاشية. جلسة استماع في مجلس الشيوخ بشأن رسوم الطيران – وأن ترامب قام بحملته الانتخابية على مواضيع شعبوية.
وقال: “أحد الاختبارات المهمة لذلك هو معرفة ما إذا كانت الإدارة القادمة ستتابع ما بدأناه وتحافظ على القواعد التي أنشأناها وممارسات الإنفاذ التي أنشأناها لمحاسبة شركات الطيران”.