أتلانتيك سيتي، نيوجيرسي (أ ب) – طلب العمال الذين يسعون إلى حظر التدخين في كازينوهات أتلانتيك سيتي يوم الجمعة من محكمة الاستئناف النظر في طلبهم، قائلين إن قاضي المحكمة الأدنى الذي رفض دعواهم القضائية فعل ذلك عن طريق الخطأ.
وقد قدم العمال، الذين يطلقون على أنفسهم اسم “موظفو الكازينو ضد تأثيرات التدخين”، استئنافا على قرار قاضي المحكمة العليا برفض دعواهم القضائية التي سعت إلى إنهاء التدخين في الكازينوهات التسعة.
وقال القاضي باتريك بارتلز في 30 أغسطس/آب إن ادعاء العمال بأن لديهم الحق الدستوري في السلامة “ليس قانونًا راسخًا”، وتوقع أنهم لن ينتصروا بمثل هذا الادعاء.
ويسعى الاستئناف إلى الحصول على ما يسمى “الإغاثة الطارئة”، مطالباً محكمة الاستئناف بسماع القضية والحكم فيها بسرعة.
وقالت المحامية نانسي إيريكا سميث، التي قدمت الاستئناف، “لقد حان الوقت لمنح الكازينوهات الحق الحصري في تسميم عمالها من أجل تحقيق أرباح مزعومة”.
يحظر قانون ولاية نيوجيرسي للتدخين داخل الأماكن المغلقة التدخين في كل أماكن العمل تقريباً ـ باستثناء الكازينوهات. ويزعم العمال أن هذا يشكل قانوناً خاصاً غير قانوني يمنح حماية غير متساوية لمجموعات مختلفة من الناس.
إن حظر التدخين من أكثر القضايا المثيرة للجدال ليس فقط في كازينوهات أتلانتيك سيتي، بل وفي ولايات أخرى حيث أعرب العاملون عن قلقهم إزاء التدخين السلبي. وهم يخوضون حملات مماثلة في رود آيلاند وبنسلفانيا وكانساس وفيرجينيا.
حاليًا، يُسمح بالتدخين في 25% من مساحة الكازينو في أتلانتيك سيتي. لكن هذه المناطق ليست متجاورة، والنتيجة العملية هي أن التدخين السلبي موجود بدرجات متفاوتة في جميع أنحاء أرضية الكازينو.
وتعارض الكازينوهات وقف التدخين بشكل كامل، قائلة إن ذلك من شأنه أن يكلفها إيرادات ووظائف. لكن العديد من العاملين في الكازينوهات يرفضون هذه المزاعم، قائلين إن الكازينوهات الخالية من التدخين تعمل بشكل مربح في العديد من أجزاء البلاد.
لقد ظل مشروع القانون الذي من شأنه أن ينهي التدخين في كازينوهات أتلانتيك سيتي عالقا في أروقة الهيئة التشريعية للولاية لسنوات، ولا تزال فرص تقدمه وإقراره غير واضحة.
___
تابع واين باري على X على www.twitter.com/WayneParryAC