أتلانتيك سيتي، نيوجيرسي (أ ب) – تعتزم مجموعة من العاملين في كازينوهات أتلانتيك سيتي، الذين يسعون إلى حظر التدخين في صالات القمار، إطلاق حملة إعلانية تضم أطفالهم ردًا على رفض القاضي لدعوى قضائية كانت ستنهي التدخين في الكازينوهات التسعة.
وقال العمال، الذين أطلقوا على أنفسهم اسم “موظفو الكازينو ضد تأثيرات التدخين”، يوم الأربعاء إن الإعلانات الرقمية ستستهدف مناطق المشرعين في الولاية الذين لديهم القدرة على دفع التشريعات المعلقة التي من شأنها حظر التدخين في الكازينوهات.
وقالت نقابة العمال التي رفعت الدعوى القضائية الفاشلة إنها ستنسحب من اتحاد العمل الأمريكي للمنظمات الصناعية (AFL-CIO) في الولاية بسبب هذه القضية، قائلة إن اتحاد العمال الأم لم يدعم صحة وسلامة العمال.
في يوم الجمعة، رفض أحد قضاة الولاية الدعوى القضائية، وحكم بأن ادعاء العمال بأن دستور ولاية نيوجيرسي يضمن لهم الحق في السلامة “ليس قانونًا راسخًا” وأن من غير المرجح أن ينجحوا في مثل هذا الادعاء.
أدى الحكم إلى تخفيف العبء عن الكازينوهات، التي لا تزال تعاني في أعقاب جائحة كوفيد-19، حيث ربح معظمها أموالاً أقل من المقامرين شخصيًا مقارنة بما كانت عليه قبل تفشي الفيروس في عام 2020.
لكن هذا الأمر أثار استياء العمال بما في ذلك التجار، الذين يقولون إنهم يضطرون إلى تحمل نوبات عمل تستمر ثماني ساعات حيث ينفث الناس الدخان في وجوههم أو يتنفسون دخان السجائر في الهواء.
قالت نيكول فيتولا، إحدى تجار بورجاتا والمؤسس المشارك لمجموعة مكافحة التدخين: “لقد مررت بفترتين من الحمل. لقد كان الأمر مرهقًا للغاية. نحن بشر. ولدينا قوة عاملة متقدمة في السن”.
إن حظر التدخين من أكثر القضايا المثيرة للجدال ليس فقط في كازينوهات أتلانتيك سيتي، بل وفي ولايات أخرى حيث أعرب العاملون عن قلقهم إزاء التدخين السلبي. وهم يخوضون حملات مماثلة في رود آيلاند وبنسلفانيا وكانساس وفيرجينيا.
حاليًا، يُسمح بالتدخين في 25% من مساحة الكازينو في أتلانتيك سيتي. لكن هذه المناطق ليست متجاورة، والنتيجة العملية هي أن التدخين السلبي موجود بدرجات متفاوتة في جميع أنحاء أرضية الكازينو.
سعى العمال إلى إلغاء قانون التدخين داخل الأماكن المغلقة في ولاية نيوجيرسي، والذي يحظر التدخين في كل أماكن العمل الأخرى تقريبا باستثناء الكازينوهات.
وستحمل الحملة الإعلانية عنوان “أطفال CEASE” وستظهر فيها أطفال العاملين في الكازينو وهم يعربون عن قلقهم بشأن صحة وسلامة والديهم في الكازينوهات المليئة بالدخان.
يقول بيت ناكاريلي، وهو أحد تجار القمار في بورجاتا: “لدي طفلان يبلغان من العمر 17 و11 عامًا. وأريد أن أكون بجانبهما عندما يتخرجان، وعندما يتزوجان، وعندما ينجبان أطفالًا. لا نريد أن نكون ضحايا للأرباح التي تتصورها الكازينوهات”.
أعربت جمعية الكازينو في نيوجيرسي عن امتنانها الأسبوع الماضي للحكم القضائي، وقالت إن الكازينوهات ستعمل على إيجاد حل يحمي العمال والمصالح المالية للصناعة.
وقال مارك جيانانتونيو، رئيس الجمعية ورئيس منتجعات الكازينو: “كانت صناعتنا دائمًا على استعداد للجلوس والتعاون لإيجاد أرضية مشتركة، لكن دعاة حظر التدخين رفضوا”.
وتقول الكازينوهات إن حظر التدخين من شأنه أن يؤدي إلى زيادة الإيرادات وخسارة الوظائف. ولكن العمال يرفضون هذه الادعاءات.
ودعا العمال المشرعين في الولاية إلى طرح مشروع قانون يحظر التدخين، والذي ظل محفوظًا لأكثر من عام. وقد أصدرت لجنة تابعة لمجلس الشيوخ هذا المشروع في يناير/كانون الثاني، ولكن لم يتم التصويت عليه من قبل مجلس الشيوخ بالكامل. وما زال المشروع في لجنة تابعة للجمعية.
ووعد السيناتور الديمقراطي جوزيف فيتالي بأن مشروع القانون سوف يحصل على تصويت كامل في مجلس الشيوخ “قريبًا”.
كما أعلن دان فيسينتي، المدير الإقليمي لنقابة عمال السيارات المتحدة، يوم الأربعاء أنه سيسحب النقابة من اتحاد العمل الأمريكي للمنظمات الصناعية، قائلاً إن المجموعة الأكبر لم تدعم صحة عمال الكازينو بشكل كافٍ. ولم يرد اتحاد العمل الأمريكي للمنظمات الصناعية على الفور على رسالة تطلب التعليق.
___
تابع واين باري على X على www.twitter.com/WayneParryAC