هراري ، زيمبابوي (AP) – اختار باتسيراي بابوي المنظفات ومعجون الأسنان والوجبات الخفيفة وبعض المعكرونة من بين العديد من مواد البقالة المنتشرة على مدرج المطار في مكان لوقوف السيارات – وهو بازار ليلي غير تقليدي مضاء بمصابيح الهواتف المحمولة ومصابيح الفلورسنت في زيمبابوي العاصمة هراري.
المتاجر التقليدية تكافح من أجل البقاء مع تقلبات عملة زيمبابوي الجديدة تدفع الأسعار إلى الارتفاع. ويتجنب كثيرون مثل بابوي الآن الذهاب إلى الأسواق غير الرسمية الرخيصة التي تظهر ليلاً لتجنب مرأى ومسمع السلطات.
من الغسق، والأرصفة، وشرفات المتاجر أو المكاتب وأماكن انتظار السيارات، تنفجر الأسواق غير التقليدية في الهواء الطلق، وتقدم أي شيء من البقالة إلى اللحوم الطازجة والإلكترونيات والملابس والأدوية وإكسسوارات الموضة والقرطاسية.
ومع تحررهم من النفقات مثل ارتفاع تكاليف الطاقة والضرائب والقوانين التي تجبر تجار التجزئة الرسميين على قبول العملة المحلية بأسعار صرف رسمية منخفضة بشكل مصطنع، يقدم التجار غير الرسميين، بما في ذلك الأطفال، صفقات أفضل. علبة العصير التي تباع بـ 3 دولارات في السوبر ماركت تكلف نصف سعرها في الشارع.
“إنها المرة الأولى التي أتسوق فيها هنا. وقال بابوي البالغ من العمر 30 عاماً، وقد بدا عليه الارتياح وهو يملأ كيساً بلاستيكياً بالأشياء مقابل 20 دولاراً فقط: “أخبرني صديقي أن هذا أرخص بكثير من محلات السوبر ماركت”. “لقد قررت أن أجربه واستمتعت به حقًا.”
وبنفس المبلغ في سوبر ماركت قبل أسبوع، قال بابوي إنه تمكن فقط من الحصول على “اللحوم والتوابل ولم تكن حتى بهذا القدر”.
طرحت الدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي والتي كانت مزدهرة ذات يوم والتي يبلغ عدد سكانها 15 مليون نسمة، في أبريل عملة جديدة مدعومة بالذهب تسمى زيج، وهي اختصار لذهب زيمبابوي، لتحل محل العملة التي تضررت بسبب انخفاض قيمة العملة والرفض الصريح في كثير من الأحيان من قبل الشعب.
وهذه هي المحاولة السادسة للبلاد لإصدار عملة جديدة منذ الانهيار المذهل للدولار الزيمبابوي عام 2009 واعتماد الدولار الأمريكي كعملة قانونية وسط تضخم مفرط بلغ 5 مليارات بالمائة، وهو أحد أسوأ انهيارات العملات في العالم حتى الآن. وظل الدولار الأمريكي منذ ذلك الحين عملة قانونية إلى جانب العملات المحلية المتعاقبة.
أحدث العملات، الأحدث في العالم، جاءت مصحوبة بأبهة وضجة – أناشيد وأغاني ترويجية جذابة يتم تشغيلها بشكل متكرر على الإذاعة العامة والتلفزيون وعلى الإنترنت.
وبعد مرور سبعة أشهر، يبدو أن ZiG في حالة تدهور، مثل سابقاتها. تستمر الفجوة بين أسعار الصرف الرسمية وأسعار الصرف في السوق السوداء في الاتساع، حيث يفضل العديد من الأشخاص والتجار غير الرسميين الذين يهيمنون على الاقتصاد مرة أخرى الدولار الأكثر استقرارًا.
وتقوم المتاجر التقليدية، التي أجبرتها السلطات على تحصيل الرسوم بالعملة المحلية، بزيادة الأسعار لتغطية نفقاتها. لكنها أصبحت أيضًا غير قادرة على المنافسة ضد الأسواق غير الرسمية غير المنظمة، حسبما قالت جمعية تجار التجزئة في زيمبابوي، وهي مجموعة تمثل الصناعة، في سبتمبر.
وحذرت من إغلاق المتاجر قائلة إن الوضع “لا يمكن الدفاع عنه بشكل واضح”.
في أكتوبر/تشرين الأول، قالت شركة Pick n Pay، إحدى أكبر سلاسل البقالة في أفريقيا والتي تدير أكثر من 70 متجراً بالاشتراك مع شريك محلي في زيمبابوي، إنها “أضعفت” استثماراتها في زيمبابوي “إلى قيمة دفترية صفر” بسبب ” تدهور الأوضاع الاقتصادية”.
“في كل معاملة تجريها الشركات في إطار رسمي، فإنها تتسبب في خسارة في سعر الصرف لا يمكن تعويضها. وقال جيفت موغانو، أستاذ الاقتصاد، إن القضية الرئيسية هنا هي أزمة العملة. النفقات العامة الضخمة تؤدي إلى تفاقم وضع تجار التجزئة.
“كل شيء ضد بقائهم. القطاع غير الرسمي يعمل ليلاً، (إذا لم يكن هناك) كهرباء يستخدمون هواتفهم، ولا يهتمون. قال موغانو: “إنهم هناك من أجل البقاء”.
ويبدو التناقض واضحا في المنطقة التجارية المركزية في هراري، حيث لم يقم سوى عدد قليل من المتسوقين بفحص الأسعار في أحد المتاجر الكبرى في أحد الأيام الأخيرة.
تم تشغيل الموسيقى الهادئة من مكبرات الصوت في الداخل ولكن غرقت بسبب الضجيج الذي أحدثته جحافل الباعة الجائلين في الخارج وهم يصرخون أمام بحر من المتسوقين.
وقال أوزوالد غاري، وهو بائع: “الأعمال تزدهر”، مضيفاً أنه لا يعمل إلا في الليل عندما تغادر الشرطة.
وقال غاري (51 عاما) إنه يعيل أطفاله الستة وأبناء أخيه الأربعة الذين هم تحت رعايته من التجارة الليلية. وليس لديه أي أمل في العثور على عمل رسمي في بلد تحولت فيه المواقع الصناعية التي كانت مزدهرة ذات يوم إلى مستودعات عملاقة للسلع المستوردة، والتي ينتهي الكثير منها في الشوارع، كما أصبحت خطوط السكك الحديدية الآن مليئة بالأعشاب الضارة.
ويعيش أكثر من 80% من السكان القادرين على العمل في زيمبابوي في القطاع غير الرسمي، وفقاً للأرقام الرسمية ومنظمة العمل الدولية.
بالنسبة لبابوي، التسوق من الأسواق الليلية غير الرسمية يعني قدرًا أقل من الصداع.
“إنه أمر مربك للغاية، خاصة بالنسبة للأشخاص مثلي الذين لا يفهمون حقًا قيمة ZiG. قال: “أشعر دائمًا بالارتباك عندما أذهب إلى محلات السوبر ماركت”.
كان راضيا عن التسوق في السوق الليلي.
“لقد حصلت على كل ما كنت أبحث عنه والسعر في متناول الجميع حقًا. لقد تمكنت بالفعل من شراء حفنة مقابل 20 دولارًا فقط. حتى أنني حصلت على مسحوق الغسيل وسائل غسل الأطباق. “أعتقد أنني سأفعل هذا في كثير من الأحيان.”