هاريسبرج، بنسلفانيا (أسوشيتد برس) – رفعت شركة نيبون ستيل كورب التزامها الرأسمالي يوم الخميس بأكثر من مليار دولار لإنفاقها على مصانع يو إس ستيل وسط المعارضة السياسية والعمالية المترسخة إلى استحواذ الشركة اليابانية على شركة صناعة الصلب الأمريكية الشهيرة مقابل ما يقرب من 15 مليار دولار.
ويأتي التزام شركة نيبون ستيل بمبلغ 1.3 مليار دولار لتطوير منشآتها في بنسلفانيا وإنديانا علاوة على التزام سابق بإنفاق 1.4 مليار دولار.
وأشاد ديفيد بوريت، رئيس مجلس إدارة شركة يو إس ستيل والرئيس التنفيذي لها، بهذا الإعلان باعتباره دليلاً على رغبة شركة نيبون ستيل في “إتمام الصفقة وتوسيع يو إس ستيل”. ورفضت نقابة عمال الصلب هذا الإعلان باعتباره “خدمة لفظية”.
ال أُوكَازيُون يأتي ذلك في ظل موجة من الدعم السياسي المتجدد لإعادة بناء قطاع التصنيع في أمريكا، الحملة الرئاسية حيث تعد ولاية بنسلفانيا ساحة معركة رئيسية، وهناك فترة طويلة من الحمائية التعريفات الجمركية الامريكية ويقول المحللون إن ذلك ساعد في تنشيط صناعة الصلب المحلية.
وفي بيانها، قالت شركة نيبون ستيل إنها ستنفق ما لا يقل عن مليار دولار لتطوير مطحنة الشرائط الساخنة في مصنع إيرفين في منطقة بيتسبرغ، إلى جانب مرافق أخرى في مون فالي ووركس في بنسلفانيا، وحوالي 300 مليون دولار لتحسين أحد أفران الصهر في غاري ووركس في غاري بولاية إنديانا.
وقال بوريت إن الالتزامات “تتجاوز بكثير” ما تعهدت به شركة يو إس ستيل ومقرها بيتسبرغ بمفردها، وسوف تساعد في جعل الشركة والصناعة الأمريكية أقوى وأكثر قدرة على المنافسة.
وقال بوريت في بيان: “الخلاصة هي أن هذه استثمارات في مستقبل صناعة الصلب الأمريكية المتكاملة والموظفين والأسر والمجتمعات التي تعتمد عليها”.
وقالت شركة نيبون ستيل إن مثل هذه التحسينات من شأنها أن تطيل عمر المرافق وتعزز الإنتاجية. كرر أنها تتوقع إتمام الصفقة في النصف الثاني من عام 2024، على الرغم من المعارضة السياسية والعمالية المستمرة.
تعارض نقابة عمال الصلب الصفقة بعد أن دعمت عرضًا من شركة مقرها الولايات المتحدة منحدرات كليفلاندوقال الاتحاد إنه قدم شكوى تم الانتهاء منها في 15 أغسطس/آب، وأصبحت القضية الآن في أيدي الأعضاء الثلاثة في مجلس التحكيم.
ويقول عمال الصلب إنهم عازمون على “الإبقاء على ملكية شركة US Steel للولايات المتحدة” ويحتجون على ما يعتبرونه فشل الصفقة في دمج اتفاقياتها التعاقدية بشأن العمل والمعاشات التقاعدية وغيرها من الأمور بعد عدم التشاور معهم بشأن التفاصيل.
رفض زعماء النقابة التزام شركة نيبون، قائلين إن شركة يو إس ستيل قد انتهكت بالفعل سلسلة من الوعود التي تتضمن إغلاق المصانع وإلغاء الاستثمارات الرأسمالية، مثل واحد مستهدف لنباتات مون فالي.
وقال رئيس الاتحاد الدولي ديفيد ماكول ورئيس لجنة التفاوض مايك ميلساب في بيان “لا تزال شركة نيبون تحاول الاختباء وراء شركتها الوهمية في أمريكا الشمالية لحماية نفسها من التزاماتها التعاقدية تجاه المتقاعدين ومجتمعاتنا، ولا تزال بحاجة إلى الرد على المخاوف الملحة بشأن سلاسل التوريد الحيوية والأمن القومي”. “هذا مجرد المزيد مما رأيناه طوال الوقت: الكثير من الكلمات، ولا تغيير حقيقي”.
ومع معارضة نقابة عمال الصلب للصفقة، أثار البيع معارضة من كبار الشخصيات السياسية من كلا الجانبين.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
في الأسبوع الماضي، الرئيس السابق دونالد ترامبوأكد بايدن، المرشح الجمهوري للرئاسة، تعهده بمنع الاتفاق خلال ظهوره في حملته الانتخابية في يورك بولاية بنسلفانيا.
نائب الرئيس كامالا هاريسلم يتحدث المرشح الديمقراطي، الذي أيده اتحاد عمال الصلب، عن الصفقة منذ تولي الرئيس جو بايدن أنهى ترشحه في يوليو.
ومع ذلك، فإن بايدن، الذي قدم دعمه للعمالة المنظمة، صريح، ملك كل شيء تقريبا تعهد لمنع بيع شركة يو إس ستيل وقال في مظاهرة في أبريل مع عمال الصلب في بيتسبرغ أن الشركة “يجب أن تظل أمريكية بالكامل”.
وقد عارض كبار أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي الاتفاق لأسباب اقتصادية وأمنية وطنية، بما في ذلك أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون بوب كيسي وجون فيترمان من بنسلفانيا، وشيرود براون من أوهايو؛ وأعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون تيد كروز من تكساس، وجوش هاولي من ميسوري، وجيه دي فانس من أوهايو، وهو الآن مرشح ترامب لمنصب نائب الرئيس.
وتقوم وزارة العدل بمراجعة الأمر للتأكد من امتثاله لقوانين مكافحة الاحتكار، وقد أشار البيت الأبيض في عهد بايدن إلى السرية لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة سيتم مراجعة المعاملة لأسباب تتعلق بالأمن القومي.
يمكن للجنة أن توصي الرئيس بمنع معاملة ما، والقانون الفيدرالي يمنح الرئيس هذه السلطة.
___
تابع مارك ليفي على تويتر.com/timelywriterتابع تغطية وكالة أسوشيتد برس لانتخابات 2024 على https://apnews.com/hub/election-2024.