في تطور هام لقطاع السكك الحديدية في البلاد، وافقت الحكومة الفيدرالية على طلب يهدف إلى تحديث إجراءات فحص مسارات السكك الحديدية، مما يمهد الطريق لزيادة الاعتماد على تكنولوجيا فحص السكك الحديدية وتقليل الحاجة إلى عمليات التفتيش اليدوية المتكررة. يأتي هذا القرار استجابة لطلب تقدمت به رابطة السكك الحديدية الأمريكية، معتبرة أن التقنيات الحديثة قادرة على اكتشاف العيوب في وقت مبكر وبدقة أكبر من الفحوصات التقليدية.
مستقبل فحص السكك الحديدية: نحو الاعتماد على التكنولوجيا
لطالما كانت عمليات فحص مسارات السكك الحديدية تعتمد بشكل كبير على المفتشين البشريين الذين يقومون بجولات منتظمة على طول القضبان للبحث عن أي علامات تدل على التآكل أو التلف. ومع ذلك، ترى شركات السكك الحديدية أن التفتيش الآلي للسكك الحديدية يمثل نقلة نوعية في هذا المجال، حيث يمكن لهذه الأنظمة المتقدمة اكتشاف المشكلات المحتملة بشكل أسرع وأكثر فعالية.
تستخدم هذه الأنظمة مجموعة من الكاميرات وأشعة الليزر المثبتة على القاطرات أو عربات خاصة، لتقييم حالة المسارات وتحديد أي انحرافات أو تغييرات في المحاذاة. وقد أظهرت الاختبارات التي أجرتها شركات مثل BNSF و Norfolk Southern أن استخدام هذه التقنيات، إلى جانب تقليل عمليات التفتيش اليدوية، لم يؤد إلى أي تراجع في السلامة، بل على العكس، شهدت بعض المناطق تحسينات ملحوظة.
قرار الحكومة الفيدرالية: توازن بين التكنولوجيا والسلامة
لم توافق إدارة السكك الحديدية الفيدرالية (FRA) على طلب السكك الحديدية بالكامل، لكنها سمحت لها بتقليل عمليات التفتيش اليدوية إلى مرة واحدة في الأسبوع، بدلاً من مرتين في الأسبوع كما هو معمول به حاليًا. كما وافقت على منح السكك الحديدية فترة تصل إلى ثلاثة أيام لإصلاح العيوب التي يتم اكتشافها بواسطة الأنظمة الآلية.
ومع ذلك، شددت FRA على أن أي عيوب خطيرة في المسارات يجب إصلاحها على الفور، وأن جميع العيوب الأخرى يجب معالجتها في غضون 24 ساعة. يهدف هذا القرار إلى تحقيق توازن بين الاستفادة من التكنولوجيا المتقدمة وضمان أعلى مستويات السلامة في قطاع السكك الحديدية.
مخاوف النقابات العمالية: دور المفتش البشري لا يزال حيويًا
على الرغم من التطورات التكنولوجية، لا تزال هناك مخاوف بشأن الاعتماد الكامل على الأنظمة الآلية في فحص السكك الحديدية. يرى اتحاد مفتشي المسار أن هذه التقنيات لا يمكنها استبدال العين المدربة للمفتش البشري، الذي يمكنه اكتشاف المشكلات التي قد لا تلاحظها الآلات.
يشير الاتحاد إلى أن الأنظمة الآلية قد تفشل في اكتشاف أشياء مثل الصخور الموجودة أسفل المسار، أو نمو النباتات في مسار القطارات، أو وجود صدوع في السكك الحديدية أو تعفن روابط السكك الحديدية. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للمفتشين اكتشاف مجموعة من العيوب الصغيرة التي قد تتراكم معًا وتؤدي إلى خروج القطار عن مساره، وهي مشكلات قد لا تسجلها الآلة.
أهمية الخبرة الميدانية للمفتشين
يؤكد توني كاردويل، رئيس اتحاد قسم الموظفين التابع لجماعة الإخوان المسلمين، على أن المفتشين يكتسبون خبرة ميدانية قيمة من خلال عمليات الفحص البصري المنتظمة. هذه الخبرة تمكنهم من التعرف على التغييرات الطفيفة في حالة المسارات، والتي قد تكون مؤشرًا على مشكلات أكبر.
ويقول كاردويل: “إن مفتش المسار الذي يخرج على مساره الرئيسي مرتين في الأسبوع، يعرف هذا المسار من الداخل إلى الخارج، وفي كثير من الأحيان سيكتشف الخلل دون أن يعرف حتى ما الذي ينظر إليه بعد”.
وجهة نظر شركات السكك الحديدية: التكنولوجيا تكمل الفحص البشري
في المقابل، تؤكد شركات السكك الحديدية أن أنظمة فحص المسارات لا تهدف إلى استبدال المفتشين البشريين، بل إلى تكملة عملهم. وتوضح الشركات أن هذه الأنظمة تركز على تقييم الأداء العام للمسار، حيث أن أي مشكلة في المكونات الأساسية ستؤثر على محاذاة المسار.
وتشير BNSF إلى أن التكنولوجيا أثبتت أنها أكثر حساسية وفعالية في اكتشاف العيوب الهندسية من نظام التفتيش البصري اليدوي التقليدي. وقد أظهرت الاختبارات التي أجرتها الشركة أن الأنظمة الآلية اكتشفت عددًا أكبر من العيوب لكل 100 ميل من المسار مقارنة بالفحوصات اليدوية.
الاستفادة من التكنولوجيا لتحسين السلامة والكفاءة
تعتبر Norfolk Southern أن تقليل عمليات التفتيش اليدوية يسمح للمفتشين بالتركيز بشكل أكبر على المفاتيح والمعدات الأخرى التي تتطلب فحصًا يدويًا. كما تشير الشركة إلى أنه حتى في حالة تقليل عمليات التفتيش المنتظمة، سيتم إجراء عمليات تفتيش خاصة في المناطق التي تتعرض لعواصف أو فيضانات، للتأكد من سلامة المسارات.
الخلاصة: مستقبل واعد لفحص السكك الحديدية
يمثل قرار الحكومة الفيدرالية خطوة مهمة نحو تحديث قطاع السكك الحديدية والاستفادة من التكنولوجيا المتقدمة لتحسين السلامة والكفاءة. ومع ذلك، من الضروري إيجاد توازن بين الاعتماد على التكنولوجيا والحفاظ على دور المفتش البشري، الذي يمتلك الخبرة والمعرفة اللازمة لاكتشاف المشكلات التي قد لا تلاحظها الآلات. من خلال التعاون بين شركات السكك الحديدية والنقابات العمالية وإدارة السكك الحديدية الفيدرالية، يمكن تحقيق مستقبل واعد لفحص السكك الحديدية، يضمن سلامة الركاب والبضائع على حد سواء.