شارع. بطرسبرغ ، فلوريدا (أ ف ب) – مستقبل تامبا باي رايز على وشك أن يصبح أكثر وضوحًا حيث يبدأ المسؤولون المحليون مناقشات عامة حول المشروع المخطط له ملعب كرة قدم بقيمة 1.3 مليار دولار سيكون هذا بمثابة الركيزة لمشروع أكبر بكثير لتحويل وسط مدينة سانت بطرسبرغ من خلال توفير مساكن ميسورة التكلفة ومتحف للتاريخ الأسود وفندق ومكاتب ومساحات للبيع بالتجزئة.
سيبدأ مجلس مدينة سانت بطرسبرغ يوم الخميس نظرة تفصيلية على خطط شركة التطوير Rays and the Hines لما تسميه المدينة مشروع محطة الغاز التاريخي. الاسم عبارة عن إشارة إلى تاريخ المنطقة التي تبلغ مساحتها 86 فدانًا (34 هكتارًا) كمجتمع أسود كان مزدهرًا في السابق وتم هدمه من أجل تروبيكانا فيلد الحالي ذي القبة في رايز وفي وقت سابق من أجل طريق سريع بين الولايات.
العمدة كين ويلش هو أول عمدة أسود لسانت بطرسبرغ ولعائلته جذور في حي Gas Plant عندما كانت المدينة معزولة عنصريًا. وقال إنه من المهم إبقاء عائلة رايز في المنطقة واستعادة الوعود بالفرص الاقتصادية التي لم يتم الوفاء بها مطلقًا لسكان الأقليات بعد إجبار الشركات والعائلات على الخروج منذ عقود.
وقال ويلش، وهو ديمقراطي، في مقابلة في قاعة المدينة: “أرى أنها فرصة حقيقية للارتقاء بالمدينة بأكملها”. “هذا ليس مجرد ملعب. هذا ملعب محاط بأكبر مشروع تطوير في ولاية فلوريدا، إن لم يكن في البلاد بأكملها.”
ستنهي الخطة سنوات من عدم اليقين بشأن مستقبل رايز، بما في ذلك التحركات المحتملة عبر الخليج إلى تامبا؛ ناشفيل، تينيسي؛ وحتى فكرة لتقسيم المباريات على أرضه بين سانت بطرسبرغ ومونتريال. عادةً ما يكون فريق Rays من بين أقل الحضور في MLB، على الرغم من أن الفريق قد أجرى التصفيات لمدة خمس سنوات متتالية.
يعد الملعب المقترح الذي يتسع لـ 30 ألف مقعد، والذي سيتم افتتاحه لموسم 2028، أولوية في المرحلة الأولى لمشروع بقيمة 6.5 مليار دولار. وسيركز اجتماع مجلس المدينة يوم الخميس على جوانب أخرى من الخطة، حيث سيتم عقد اجتماع في 23 مايو في الملعب نفسه. ومن المتوقع إجراء التصويت النهائي في يونيو/حزيران أو يوليو/تموز. يجب أيضًا على لجنة مقاطعة بينيلاس التصويت على المشروع.
وفقًا لشركة Rays، سيتم وضع حجر الأساس للمرحلة الأولى في الربيع المقبل بالملعب وستشمل في البداية 1500 وحدة سكنية و500 غرفة فندقية ومكاتب ومساحات طبية ومبنى جديد. متحف وودسون الأمريكي الأفريقي في فلوريدابالإضافة إلى مساحات الترفيه والمؤتمرات وقاعات الرقص والاجتماعات. وتدعو الخطة أيضًا إلى إنشاء مساحة مفتوحة، خاصة حول جدول قريب، بالإضافة إلى العمل في مقبرة سوداء مهجورة بالقرب من الموقع.
وقد حظيت الخطة بدعم قوي من قادة الأعمال والمؤسسات الخيرية عبر خليج تامبا، بالإضافة إلى منظمات تتراوح من NHL’s Lightning إلى St. Pete Pride، وهي مجموعة LGBTQ+. ويؤيد العديد من القادة السود المحليين أيضًا ذلك، وفقًا لرسائل الدعم التي أرسلوها إلى المجلس.
جويندولين ريس، رئيس جمعية التراث الأمريكي الأفريقي، عاش ذات يوم في حي مصنع الغاز. وقالت إن الأشخاص مثلها وأحفاد السكان السابقين يشعرون “بالتبرير” بسبب الطبيعة الشمولية للمشروع ككل. كما أيدها فرع NAACP المحلي.
وقال ريس: “لقد تخلى الناس عن حيهم من أجل أسلوب حياة أفضل، ولم يحدث أي من ذلك”. لقد كان ذلك بمثابة حجر في قلوب الكثير من الناس في مجتمعنا. إنها فرصة رائعة للمدينة للمضي قدمًا.”
يعد ملعب Rays جزءًا من أ موجة البناء أو التجديد في الملاعب الرياضية في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك ميلووكي برورز، وبافالو بيلز، وتينيسي تايتنز، وأوكلاند لألعاب القوى، الذين يخططون للانتقال إلى لاس فيغاس. وكما هو الحال مع مشروع رايز، تأتي جميع المشاريع بملايين الدولارات من التمويل العام الذي عادة ما يثير المعارضة.
تدعو خطة تمويل Rays المدينة إلى إنفاق 417.5 مليون دولار، بما في ذلك 287.5 مليون دولار للملعب نفسه و130 مليون دولار للبنية التحتية لمشروع إعادة التطوير الأكبر الذي سيشمل أشياء مثل الصرف الصحي وإشارات المرور والطرق. المدينة لا تتوقع أي ضرائب جديدة أو زيادة.
وفي الوقت نفسه، ستنفق مقاطعة بينيلاس حوالي 312.5 مليون دولار مقابل حصتها من تكاليف الملعب. يقول المسؤولون إن أموال المقاطعة ستأتي من ضريبة الأسرة التي يمولها الزوار إلى حد كبير والتي لا يمكن إنفاقها إلا على نفقات التنمية الاقتصادية والسياحية.
سيكون فريق Rays and Hines مسؤولاً عن تكاليف الاستاد المتبقية – حوالي 600 مليون دولار – وأي تجاوزات في التكاليف أثناء البناء. سيكون للفريق حقوق تسمية الملعب، والتي قد تصل إلى 10 ملايين دولار سنويًا.
يزعم المنتقدون في منطقة خليج تامبا، بما في ذلك مجموعة تسمى No Home Run، أن عائلة Rays and Hines يجب أن تدفع الإيجار للتعويض عن أموال ضريبة الأملاك المحتملة المفقودة، وتقسيم الإيرادات مع المدينة والمقاطعة، ومطالبتهم بشراء أرض وسط المدينة الرئيسية بسعر قيمة أكثر عدالة.
“كان الهدف الحقيقي الوحيد في هذا المشروع هو حصول فريق Rays على صفقة مذهلة لبناء ملعب جديد وإبعاد جميع المطورين الرئيسيين الآخرين حتى لا يتخلى فريق Rays عن السيطرة”، كتب آلان ديلايل، وهو مدينة سابقة في سانت بطرسبرغ. المسؤول، في منشور على موقع No Home Run. “سيفعلون دائمًا ما هو في مصلحة الفريق والعمل. ستظل مدينة سانت بيت ثانوية دائمًا.
ومع ذلك، قال العمدة ويلش إنه ومؤيدي المشروع مصممون على المضي قدمًا وأن لديه فرصة حقيقية لتحويل المدينة، التي تغيرت بالفعل بشكل كبير من ملاذ تقاعد هادئ إلى منارة للسكان الأصغر سنًا في وسط المدينة العصري. بعيدًا عن شواطئ خليج المكسيك. وبعد افتتاح الملعب، من المتوقع أن يتم الانتهاء من الباقي خلال حوالي 20 عامًا على عدة مراحل.
وقال ولش: “أعتقد أننا في وضع تنافسي أقوى بكثير مما كنا عليه في أي وقت مضى”. “هناك قدر هائل من الإيمان بأننا سنحقق الأمر بشكل صحيح هذه المرة.”