ولنجتون ، نيوزيلندا (AP) – نيوزيلندا أعلنت الحكومة عن الإنفاق العسكري الجديد يوم الخميس بقيمة 2.7 مليار دولار نيوزيلندا (1.6 مليار دولار) لاستبدال الطائرات المسنين ، مع كبار المسؤولين الذين كشفوا عن الحزمة مستشهدة بالتوترات العالمية المتنامية بسرعة وبيئة أمنية متدهورة.
كان شراء الطائرات العسكرية والمروحيات أول عملية شراء في خطة حكومية ، تم الكشف عنها في أبريل ، لمضاعفة الإنفاق الدفاعي من 1 ٪ إلى 2 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي في العقد المقبل. لقد تأخر الإنفاق العسكري في نيوزيلندا على شركائها الأكبر في مجموعة من البلدان الخمسة لشراء الاستخبارات – والتي تشمل الولايات المتحدة وبريطانيا وكندا وأستراليا – وتعكس الميزانية المعززة تحولًا في كيفية استجابة دولة الجزيرة النائية للمنافسة الاستراتيجية بين القوى الرئيسية في المحيط الهادئ.
تتضمن المشتريات خمس طائرات هليكوبتر من طراز Seahawk MH-60R لتحل محل الأسطول البحري الحالي وطائرة Airbus A321XLR ، مما يسمح بتقاعد Boeing 757s التي يبلغ عمرها أكثر من 30 عامًا وكانت بالفعل مستعملة عند الشراء. وقال المسؤولون إن المروحيات تمثل أكثر من 2 مليار دولار من الإنفاق.
وقالت وزيرة الدفاع جوديث كولينز إن حكومتها “ستتحرك بوتيرة” لشراء المروحيات مباشرة من خلال برنامج المبيعات العسكرية الأجنبية للولايات المتحدة بدلاً من الذهاب إلى مناقصة أوسع. وقالت للصحفيين في ويلينجتون يوم الخميس إن وزراء مجلس الوزراء كان من المتوقع أن ينظروا في قضية العمل النهائية في عام 2026.
وأضاف كولينز أن الأمر سيستغرق “بضع سنوات” للحصول على طائرات الهليكوبتر ، لأن شراء جديد يعني أن نيوزيلندا ستحتاج إلى “الانتظار في الخط”. لقد أنكرت خيار الشراء من الولايات المتحدة محاولة لتصحيح الخلل التجاري الذي شهدت سلع نيوزيلندا على ضريبة معدلة بنسبة 15 ٪ عند وصولها إلى الولايات المتحدة تحت إدارة ترامب خطة التعريفات العالمية.
كثيراً ما تنهار طائرة بوينغ المتنوعة أثناء نقل رؤساء الوزراء في نيوزيلندا إلى الخارج في السنوات الأخيرة ، والآن لا يمكن نقلها إلا مسافات قصيرة. الحلقات من بين سلسلة من الحوادث محرجة التي أبرزت حالة المتهدمة من بين الأجهزة العسكرية في البلاد والصعوبات المستمرة في الحفاظ عليها بسبب نقص التوظيف.