ملبورن، أستراليا (أ ف ب) – رئيس مجلس الدولة الصيني وصل لي تشيانغ إلى أستراليا يوم السبت في مهمة لإصلاح العلاقات مع دبلوماسية الباندا، الكركند الصخري والهيمنة العالمية للصين في قطاع المعادن الحيوي على رأس جدول الأعمال.
وتعد زيارته الأولى التي يقوم بها رئيس مجلس الدولة الصيني منذ سبع سنوات، ومن المتوقع أن تمهد الطريق لأول رحلة للرئيس شي جين بينغ إلى أستراليا منذ عام 2014.
وانهارت العلاقات الثنائية خلال فترة حكم الإدارة المحافظة السابقة في أستراليا التي استمرت قرابة عقد من الزمن، حيث فرضت بكين سلسلة من الحواجز التجارية الرسمية وغير الرسمية في عام 2020 على المنتجات الأسترالية التي كلفت المصدرين مليارات الدولارات.
هذه هي المحطة الثانية في جولة لي بعد نيوزيلندا، وسوف تنتهي في ماليزيا.
وقبل مغادرته نيوزيلندا، قال رئيس الوزراء أمام جمهور في مدينة أوكلاند يوم السبت إن بلاده ملتزمة بخلق بيئة أعمال من الدرجة الأولى ودعم الشركات الأجنبية للتطور في الصين، وفقا لوسائل الإعلام الحكومية الصينية.
وقال لي إن هناك إمكانات هائلة أمام الصين ونيوزيلندا للتعاون في مجالات مثل التنمية الخضراء، وإن بكين ترحب بالشركات النيوزيلندية، مثل شركة الألبان فونتيرا، التي اغتنمت مثل هذه الفرص، حسبما ذكرت وكالة أنباء شينخوا.
وخلال المحطة الأسترالية من جولته التي تنتهي يوم الثلاثاء، من المتوقع أن يزور أقوى سياسي في الصين بعد شي حديقة حيوان أديلايد في عاصمة ولاية جنوب أستراليا، حيث هبطت طائرته التابعة لشركة إير تشاينا قادمة من أوكلاند.
وكان وزير الخارجية الأسترالي بيني وونغ ورئيس وزراء جنوب أستراليا بيتر ماليناوسكاس في استقبال لي على مدرج مطار أديلايد.
وسيزور لي أيضا مصنع معالجة الليثيوم الذي تسيطر عليه الصين في منطقة كوينانا بيتش الصناعية في ولاية غرب أستراليا، فضلا عن مبنى البرلمان الأسترالي في العاصمة الوطنية كانبيرا.
بدأت الصين أ إعادة ضبط العلاقة بعد انتخاب حزب العمال الذي ينتمي إلى يسار الوسط بزعامة رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي في عام 2022.
انهارت العلاقات مع الإدارة السابقة بسبب التشريع الذي يحظر التدخل الأجنبي السري في السياسة الأسترالية استبعاد شركة هواوي الصينية العملاقة للاتصالات من طرح شبكة 5G الوطنية بسبب المخاوف الأمنية، ودعوة أستراليا لإجراء تحقيق مستقل في أسباب جائحة كوفيد-19 والاستجابات له.
وفرضت بكين مجموعة من الكتل التجارية الرسمية وغير الرسمية في عام 2020 على مجموعة من الصادرات الأسترالية بما في ذلك الفحم والنبيذ والشعير والخشب التي تكلف ما يصل إلى 20 مليار دولار أسترالي (13 مليار دولار) سنويا.
كل ال وقد تم الآن رفع الحظر التجاري باستثناء صادرات جراد البحر الحي الأسترالي. وزير التجارة دون فاريل وتوقع أن يتم رفع العائق قريبًا بعد زيارة لي مع وزير التجارة الصيني وانغ وينتاو.
وقال فاريل للصحفيين يوم الاربعاء “سأكون واثقا جدا من أن الزيارة هذا الأسبوع ستؤدي إلى نتيجة ناجحة للغاية لمنتجي جراد البحر.”
ويتوقع العديد من المراقبين أن تكون أستراليا أكثر حذرًا بشأن علاقتها الاقتصادية المستقبلية مع الصين بعد تعرضها لما يعتبره الكثيرون إكراهًا اقتصاديًا في السنوات الأخيرة.
ويصف بنيامين هيرسكوفيتش، الخبير في شؤون الصين بالجامعة الوطنية الأسترالية، “فجوة التوقعات الناشئة” بين بكين وكانبيرا.
وقال هيرسكوفيتش: “بكين، بعد أن انتهت حملة الإكراه، تريد… طي الصفحة والبدء في علاقة ثنائية أكثر اتساعاً وإيجابية وأكثر تعاوناً”.
“قول كانبيرا: انظروا. يتمسك. نريد رفع القيود التجارية ونريد استعادة الدبلوماسية رفيعة المستوى. وأضاف هيرسكوفيتش: “لكننا لسنا مهتمين بتعميق التعاون العلمي والتكنولوجي مع الصين لأننا نرى ذلك من وجهة نظر أسترالية بمثابة تهديد أمني”.
وذكرت وسائل الإعلام أن لي يعتزم زيارة مصنع المعالجة التابع لشركة Tianqi Lithium Energy Australia جنوب مدينة بيرث عاصمة أستراليا الغربية يوم الثلاثاء للتأكيد على اهتمام الصين بالاستثمار في المعادن المهمة. وينتج المصنع هيدروكسيد الليثيوم المستخدم في البطاريات للسيارات الكهربائية.
تشاطر أستراليا الولايات المتحدة مخاوفها بشأن هيمنة الصين على المعادن المهمة المكونات الأساسية في تحول العالم إلى مصادر الطاقة المتجددة.
ومستشهداً بالمصالح الوطنية الأسترالية، أمر وزير الخزانة جيم تشالمرز مؤخراً خمس شركات مرتبطة بالصين ببيع أسهمها في شركة تعدين المعادن النادرة، نورثرن مينيرالز.
وعلى نحو أقل إثارة للجدل، من المتوقع أن يقوم لي بزيارة يوم الأحد إلى حديقة حيوان أديلايد، التي أصبحت موطن الباندا العملاقة المولودة في الصين وانغ وانغ وفو ني منذ عام 2009.
وذكرت صحيفة Adelaide Advertiser أن لي سيعلن أنه سيتم استبدال الباندا بزوج آخر بعد عودتهما إلى الصين في نوفمبر.
وبينما تتعافى العلاقات الاقتصادية الثنائية من مستويات متدنية جديدة في السنوات الأخيرة، فإن العلاقة الأمنية بين الشريكين التجاريين الحرين تبدو أكثر توتراً.
أظهر استطلاع سنوي أجراه معهد لوي لأبحاث السياسة الخارجية ومقره سيدني، والذي صدر في يونيو، أن 53٪ من المشاركين الأستراليين يرون أن الصين تمثل تهديدًا أمنيًا أكثر من كونها شريكًا اقتصاديًا.
وقال ألبانيز إنه سيثير الأمر مع لي خلال الاجتماع السنوي للزعماء يوم الاثنين الاشتباكات الأخيرة بين جيشي البلدين في بحر الصين الجنوبي والبحر الأصفر، والتي تقول أستراليا إنها تعرض أفرادها للخطر.
وأمضى رئيس مجلس الدولة ثلاثة أيام في نيوزيلندا، شريك التجارة الحرة الذي تتمتع الصين معه بعلاقة أكثر انسجاما من علاقاتها مع أستراليا. ووصف لي الصين ونيوزيلندا بأنهما “صديقتان حميمتان”.
وستكون محطته التالية ماليزيا، حيث تزداد العلاقات الثنائية تعقيدا بسبب المطالبات الإقليمية المتنافسة في بحر الصين الجنوبي.
وقال رئيس الوزراء النيوزيلندي كريستوفر لوكسون للي يوم السبت: “إن الصين هي إحدى أهم علاقات نيوزيلندا وأكثرها أهمية”.
واستغل لي الرحلة للتعبير عن مخاوفه بشأن تفكير نيوزيلندا في الانضمام إلى ترتيب لتقاسم التكنولوجيا العسكرية بموجبه اتفاقية AUKUS الأسترالية مع الولايات المتحدة وبريطانيا. والهدف الأساسي للمعاهدة هو تزويد أستراليا بأسطول من الغواصات التي تعمل بالتكنولوجيا النووية الأمريكية.
___
ساهم جراهام ماكلاي من ولنجتون، نيوزيلندا.