لندن (AP) – قالت British Steel يوم الخميس إنها تخطط لإغلاق أفران الصهر وعمليات صناعة الصلب في مدينة Scunthorpe في شمال إنجلترا ، بعد فشل مالكها الصيني في موافقة حزمة إنقاذ مع حكومة المملكة المتحدة.
دعت النقابات الحكومة إلى المساعدة في تأمين مستقبل الشركة ، والتي قال بها جينجي إنها تعاني من خسائر يومية تبلغ حوالي 700000 جنيه (900000 دولار) على الرغم من أن الشركة الصينية تستثمر أكثر من 1.2 مليار للاحتفاظ بعمليات منذ استيلاءها على الفولاذ البريطاني في عام 2020.
ألقى الشركة ، وهي ثاني أكبر صانع فولاذي في بريطانيا ، باللوم على “ظروف السوق الصعبة للغاية ، وفرض التعريفات ، وارتفاع التكاليف البيئية المتعلقة بإنتاج الفولاذ العالي الكربون.”
قال British Steel إنها تشاور مع النقابات حول قرار إغلاق أفران الصهر وعمليات صناعة الصلب وتقليل سعة مطحنة المتداول ، وربما في وقت مبكر من يونيو. ما بين 2000 إلى 2700 وظيفة قد تكون في خطر.
طلبت الشركة الدعم من الحكومة لاستثمار رأس مال كبير في اثنين من أفران القوس الكهربائي الجديد ، والتي من شأنها أن تنبعث من الكربون أقل بكثير في الجو ، ولكن لم يتم التوصل إلى اتفاق بعد شهور من المفاوضات.
نشرت النقابات تقريرًا الشهر الماضي يحدد كيفية إزالة الكربون في صناعة الصلب في British Steel ، والذي سيتضمن استمرار تشغيل أفران الصهر الموجودة في Scunthorpe بينما تم إنشاء اثنين من الأفران الكهربائية الجديدة في الموقع. ستتطلب الخطة 200 مليون رطل إضافية من الدعم الحكومي لتخفيف تكاليف الكربون في الفترة المؤقتة.
وقال روي ريكوس ، الأمين العام لاتحاد المجتمع: “هذا يوم مظلم لصناعة الصلب لدينا وبلدنا”. “تمثل الإغلاق في Scunthorpe ضربة مطرقة للمجتمعات التي بنيت على الصلب ، وحيث لا تزال الصناعة تدعم الآلاف من الوظائف مباشرة وآلاف أخرى من خلال سلاسل التوريد الواسعة.”
حث ريكوس جينجي والحكومة على العودة إلى طاولة التفاوض وقالت إن الشركة الصينية “لم تستبعد” الاحتفاظ بأفران الصهر أثناء الانتقال إذا تمكنوا من الفوز بالدعم الحكومي.
وقال وزير الأعمال والتجارة جوناثان رينولدز إن الحكومة “ستواصل العمل بلا كلل” للتوصل إلى اتفاق مع جيني.
وقال “لقد كنا واضحين أن هناك مستقبلًا مشرقًا لصناعة الصلب في المملكة المتحدة”.
في ذروتها في فترة ما بعد الحرب ، كانت صناعة الصلب البريطانية رائدة عالمية ، حيث توظف أكثر من 300000 شخص ، قبل أن تصل العروض الأرخص من الصين ودول أخرى إلى الإنتاج. توظف الآن حوالي 40،000 مباشرة ، حيث تمثل الصناعة 0.1 ٪ فقط من الاقتصاد البريطاني.