OLD FORT ، NC (AP)-لا يزال Morning Mist يحترق من الجبال المحيطة عندما تظهر: مجموعات صغيرة من الدراجين ذات الخوذة على عجلات ذات عجلات واحدة ، تشبه لوح التزلج ، تتنقل في الشوارع المليئة ، بعد نصب سهم الجرانيت الذي يبلغ طوله 30 قدمًا على مربع المدينة.
إنهم من بين 400 شخص أو نحو ذلك الذين يلتقيون في بلدة Blue Ridge Foothills لمهرجان Floatlife Fest ، والذي يصف نفسه بأنه “التجمع الأصلي والأطول” المخصص للوحات ذات العجلة ذات العجلات المحرك. تورم سكان أولد فورت العاديين بمقدار النصف ، فإن مهرجان منتصف سبتمبر يضخ الأموال التي تشتد الحاجة إليها والأمل في بلدة لا تزال تتعافى بعد عام من غمرها من قبل بقايا من إعصار هيلين.
يقول جيس جونز ، عالم الأحياء البحرية البالغة من العمر 34 عامًا من إدنبرة ، اسكتلندا: “يجب أن نعود بالتأكيد مرة أخرى”. “كانت الأجواء والترحيب الذي حصلنا عليه هناك لطيفًا حقًا.”
أن المهرجان حدث على الإطلاق هو تكريم للجمال الطبيعي في المنطقة ، ومرونة شعبه.
يقوم مشغل المخلب بالتجول في الحطام من المنازل التي تم هدمها بعد إعصار هيلين في أولد فورت ، نورث كارولاينا ، يوم الخميس ، 11 سبتمبر ، 2025. (AP Photo/Allen G. Breed)
تم خلط علامات التقدم مع مرئي لا يزال مرئيًا ندوب من هيلين في هذه المدينة على بعد حوالي 24 ميلًا (39 كيلومترًا) شرق آشفيل. أعيد فتح معظم متاجر الحصن القديمة ، حتى مع استمرار العمال في التخلص من كومة الحطام في وسط المدينة وبعض المنازل لا تزال غير قابلة للاستمتاع.
مثل رجال الأعمال الآخرين في هذا السائح يعتمد على السائح منطقة الجبال، مالك متجر الدراجات تشاد شوينور يصرخ في موسم قوي لتصوير أوراق الخريف للمساعدة في إعادته إلى المسار الصحيح بعد هيلين. لكن يبدو أن الكثير منهم يفترضون أن الحصن القديم لا يزال أرضًا قاحلة.
“أوه ، لم أكن أعرف أنك منفتح” ، يقول إنه رد فعل نموذجي.
فيضانات هيلين والانهيارات الأرضية تقطع ترتيبات السياحة في الهواء الطلق
متى جرفت هيلين، كان أولد فورت في طريقه إلى إعادة تشكيل نفسه كوجهة خارجية ، خاصة بعد أن قام إيثان ألين بتصنيع الأثاث 325 عاملاً عندما حولت مصنعها إلى مركز توزيع في عام 2019.
يقول كيم إيفلر ، الرئيس والمدير التنفيذي لغرفة التجارة في ماكدويل: “عندما حدث تسريح إيثان ألين ، بدأ القادة المحليون في التجمع ويقولون ،” كيف نستخدم هذه الأصول الطبيعية الجميلة التي يتعين علينا تنويعها على اقتصاد التصنيع؟ “
تشاد شوينور يطرح صورة تحت لافتة تقرأ “تعال الجحيم أو الماء العالي” في متجر الدراجات في أولد فورت ، نورث كارولاينا ، يوم الخميس ، 1 سبتمبر ، 2025. (AP Photo/Allen G.
سميت المدينة ، والتي سميت على مخزون من عهد الحرب الثوري ، أن تصبح وجهة عالمية للمشي لمسافات طويلة ، الجري ، ركوب الخيل ، وأبرزها ركوب الدراجات في الجبال.
يقول جوستين تومبسون مؤسس Floatlife: “لدينا طين أحمر يجعل بعضًا من أفضل المسارات في البلاد”. “المسارات ملحمة.”
في عام 2021 ، حصل G5 Trail Collective-وهو برنامج بقيادة مجمع المعسكر غير الربحي Grier Outdoors-على خدمة الغابات الأمريكية للموافقة على 42 ميلًا (68 كيلومترًا) من مسارات جديدة متعددة الأغراض. بدأ الجهد في دفع أرباح الأسهم على الفور تقريبًا.
يقول جيسون ماكدوغالد ، المدير التنفيذي للمخيم: “بالنسبة لكل مسار تمكنا من فتحه ، رأينا شركة جديدة تفتح في المدينة”.
كان الجماعي قد أكمل للتو الميل الحادي والعشرين (34 كيلومترًا) من Trail عندما تضغط هيلين ، على حد تعبير Schoenauer ، على “The Reset Button” عن طريق غسل المسارات والشركات الضارة.
عندما انفجرت العاصفة في 27 سبتمبر 2024 ، تقارب نهر Catawba مع Mill Creek المذهل عادة ، تاركًا الكثير من وسط المدينة تحت عدة أقدام من المياه الموحلة.
يقول شويناور ، الذي افتتح متجره القديم للدراجات في عام 2021 ، إن الأمر استغرق يومين قبل أن يتمكن من الوصول إلى المدينة لتقييم الأضرار التي لحقت بالأعمال الموجودة في متجر عام 1901 الذي تم تجديده.
يقول: “كنت خدرًا قادمًا إلى هنا”. “وبمجرد أن خرجت من المخرج ، بدأت أبكي.”
ارتفعت المياه أكثر من 3 أقدام (1 متر) داخل المتجر ، تاركة وراءها طبقة 10 بوصة (25 سنتيمتر) من الطين البني المحمر. أرضيات الصنوبر الجميلة القلبية.
يقول شويناور إنه عانى من حوالي 150،000 دولار من الخسائر غير المؤمن عليها.
في مجمع ركوب الدراجات الجبلي في سفوح المياه على طول كاتوبا ، أخذت العاصفة 48 شجرة ظل كبيرة ومسار مساحته 18000 قدم مربع (1672 مترًا مربعًا) تم تصميمه مع البنوك والقفزات.
يقول كيسي مككيسيك ، الذي أمضى السنوات الثلاث الماضية في تطوير حديقة الدراجات: “كان لدينا حقل صرف الصحي ، وهو حقل صرف الصحي جديد تم إنشاؤه للشركة التي تم تدميرها”. “لم يتم استخدامه أبدًا ؛ لم يتم تشغيله حتى الآن. وذهب كل شيء إلى أسفل النهر.”
يقول مكيسيك إن العمل لم يكن لديه تأمين على الفيضانات لأنه كان مكلفًا للغاية ، ويبدو أن تهديد حدث كارثي بعيد جدًا.
بلغت الأضرار 150،000 دولار. والأسوأ من ذلك أنه كان خسارة ثمانية أشهر من العمل ، بما في ذلك موسم أوراق الشجر في العام الماضي.
يقول مككيسيك: “لقد فقدنا هذا الربع الرابع الحرج حقًا ، وهو سقوط جميل”.
Blue Ridge Parkway Closure يبطئ عودة الزوار
حاكم جوش شتاين أعلن مؤخرًا أن المسافرين قد أنفقوا رقما قياسيا 36.7 مليار دولار في الولاية العام الماضي. لكن تلك الطفرة تراجعت عن المقاطعات الأسوأ من قبل هيلين.
انخفض الإنفاق على الزوار في مقاطعة بونكومب – موطن آشفيل – بنسبة 11 ٪ في العام الماضي مقارنة بعام 2023 ، وفقًا لوزارة التجارة بالولاية.
جزء من Blue Ridge Parkway ، التالفة في إعصار هيلين ، قيد الإنشاء بالقرب من نفق Ferrin Knob في Candler ، NC ، يونيو 2025. (خدمة الحدائق الوطنية عبر AP)
في ماكدويل ، انخفض الإنفاق السياحي حوالي 3 ٪ في تلك الفترة نفسها. يقول إيفلر في يونيو ويوليو ، انخفضت حركة المرور في أكبر مركز للزوار في المقاطعة بنسبة 50 ٪ عن العام الماضي.
إنها تلوم الكثير من ذلك على الأضرار التي لحقت بلو ريدج باركواي ، والتي هي باستمرار واحدة من أكثر المتنزهات الوطنية. على بعد حوالي 35 ميلًا (56 كيلومترًا) من طريق ولاية كارولينا الشمالية – بما في ذلك فترات طويلة في مقاطعة ماكدويل – لا يتم إعادة فتحها حتى خريف عام 2026.
يقول ماكدوغالد إن كل مسار تقريبًا في مجمع الحصن القديم قد تضررت ، حيث أخرجت الانهيارات الأرضية “أقسامًا 300 قدم من الممر في وقت واحد”.
لقد تمكنوا من إعادة فتح حوالي 30 ميلًا (48 كيلومترًا) من Trail ، لكنه يقول إن العديد من الأميال لا تزال مغلقة.
أعاد شويناور فتح متجره في ديسمبر ، لكن حركة المرور انخفضت بحوالي ثلثي هذا الصيف.
يقول: “لقد تحول عملي ، من الناحية الإيرادات ، إلى جانب الإصلاح”. “الأشخاص الذين يحاولون إعادة الإنشاء ، لكنهم استخدموا الدراجة التي لديهم فقط للاستمرار في ذلك والاستمتاع ببعض المرح.”
افتتح مجمع مستجمعات المياه في يونيو ، ولكن بدون مرحلة شرفة النهر المخطط لها ومرحلة الأداء. وقد نقلوا القفزات الدراجة إلى الأرض العليا.
يقول مككيسيك: “لقد تغيرت طريقتنا في النظر إلى السهول الفيضية ، بالتأكيد”.
___
تتلقى وكالة أسوشيتيد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية السياسة المائية والبيئية. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى. لجميع التغطية البيئية لـ AP ، قم بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment