هاميلتون ، نيويورك (AP) – على مدى عقود ، كان مايلز “بيرت” مارشال هو الرجل الذي ذهبت لرؤيته في ولاية نيويورك في ولاية نيويورك إذا كان لديك بعض المال للاستثمار ولكنه أراد أن تبقيه محليًا.
العمل من مكتب في قرية هاملتون الساحرة ، على الطريق من جامعة كولجيت ، أعد مارشال الضرائب وبيع التأمين. كما أنه أخذ أموالًا لما كان يسمى أحيانًا “صندوق 8 ٪” ، والذي يضمن الكثير من الفائدة السنوية بغض النظر عما حدث مع الأسواق المالية.
يقوم موكليه بنشر الكلمة إلى العائلة والأصدقاء. هل لديك بيضة عش التقاعد؟ دع بيرت يتعامل معها. سوف يستثمرها في عقارات الإيجار المحلية وستنمو أموالك بشكل أسرع من البنك.
كان مارشال ودودًا وشعبًا. أعطى أكياس الهدايا مع شراب القيقب والمخللات والعسل المحلي في الجرار المسمى بأقوال لطيفة مثل ، “لا تكن SAP. للحصول على تغطية التأمين المناسبة Miles B. Marshall.”
وقالت عميل كريستين كوريجان: “لقد أخبركم عن جميع الأشخاص الآخرين الذين يستثمرون. تستثمر الكنائس. تستثمر شركات الإطفاء. تستثمر الأطباء”. “لذلك كنت تعتقد ،” حسنًا ، إنهم أشخاص أذكياء. لن يفعلوا ذلك إذا لم يكن الأمر على ما يرام … لماذا ستكون الشخص المشبوه؟ “
ثم جاء كل شيء انهار.
تدين مارشال ما يقرب من 1000 شخص ومنظمة بحوالي 95 مليون دولار من حيث الفائدة والفوائد عندما تقدم بطلب لحماية الإفلاس قبل عامين ، وفقًا للاطلاع على ملفات الوصي.
هذا الصيف ، تم توجيه الاتهام إلى رجل الأعمال البالغ من العمر 73 عامًا بتهمة أن أعماله الاستثمارية كانت مخطط بونزي. قد يواجه وقت السجن إذا أدين.
ورفض محامو مارشال التعليق.
إجمالي الخسائر التي قام بها مستثمرو مارشال أقل من مخطط بونزي بملايين الدولارات بيرني مادوف. لكنها تلوح في الأفق في المدينة الصغيرة التي تضم حوالي 6400 شخص والمنطقة المحيطة بها الريفية إلى حد كبير.
كان العديد من المستثمرين أساتذة كولجيت أو العمال أو العاملين في المكاتب أو المتقاعدين. فقد البعض مدخرات حياتهم من عشرات أو مئات الآلاف من الدولارات. كان كوريجان وزوجها ، الذي يمتلك مطعمًا على بعد 30 ميلًا (48 كيلومترًا) شرقًا ، مستحقين حوالي 1.5 مليون دولار.
الآن يتساءلون كيف يمكن أن يخون شخص ما يبدو موثوقًا به ، والذي كان يحمل أحزابًا سنوية لعملائه ، ودعاهم في أعياد ميلاده.
وقال دينيس سوليفان ، الذي كان مدينًا بحوالي 40،000 دولار: “أنت تنظر إلى الحياة بشكل مختلف بعد حدوث ذلك. إنه مثل ،” من تثق به؟ ” “إنه لأمر محزن بسبب ما فعله في المنطقة.”
رجل أعمال محلي موثوق به
عاش مارشال وزوجته في الفيكتوري الطوب ، على بعد مبانٍ من مكتبه. بصرف النظر عن التأمين والإعداد الضريبي ، استأجر أكثر من 100 عقار وقام بتشغيل أعمال تخزين ذاتية ومتجر طباعة.
كان والداه يديران شركة تأمين وشركة حقيقية في المنطقة وتم احترام اسم مارشال محليًا.
على الرغم من أنه استقال من الكلية ، إلا أنه كان محترفًا ضريبيًا مسجلاً فيدراليا. بالنسبة للكثيرين في المنطقة ، بدا على دراية بالمال وحافظ على مكتب أنيق.
وقال كوريجان: “كان لديه أبواب فرنسية وسجادة جميلة ومكتب كبير وبدا أنه كان مزدهرًا وموثوقًا”.
بدأ مارشال في أخذ أموال من الناس لشراء والحفاظ على عقارات الإيجار في الثمانينات. استعاد الناس ملاحظات إذنية – قسائم من الورق مع مبلغ الدولار المكتوب. يمكن إجراء عمليات السحب مع إشعار لمدة 30 يومًا. يمكن للناس اختيار تلقي مدفوعات الفائدة العادية.
رأى المشاركون المعاملات على أنها استثمارات. وقد أطلق عليهم مارشال القروض.
لسنوات عديدة ، حقق مارشال جيدًا بوعوده لدفع الفائدة ومعالجة عمليات السحب. شارك المزيد من الناس مع انتشار الكلمات. يتذكر سوليفان كيف أعطى والديه مارشال المال ، ثم فعل ذلك ، ثم خطيبته ، ثم ابنة خطيبته ، ثم ابنه ، وحتى نادي عربته الثلجية.
قال سوليفان: “الجميع يتساقط الثلج”.
عاش عدد من المستثمرين في ولايات أخرى ، لكن لديهم صلات بالمنطقة.
كان وعد العائدات بنسبة 8 ٪ غير ملحوظ في الثمانينات ، وهو وقت أعلى من أسعار الفائدة. لكنها برزت في وقت لاحق مع انخفاض المعدلات. أخبر مارشال إجراءً للإفلاس بأنه افترض التقدير لعقاره أن يغطي الديون.
قال: “من الواضح أن هذا خطأ الآن ، لكن هذا ما فكرت به دائمًا”.
حساب مع أكثر من 90 مليون دولار في الديون
توقف المال عن التدفق بحلول عام 2023.
تقدمت مارشال بطلب حماية الإفلاس في الفصل 11 في أبريل ، حيث أعلن أكثر من 90 مليون دولار من الالتزامات و 21.5 مليون دولار من الأصول ، ومعظمها في العقارات.
وأوضح في ملف أنه تم نقله إلى المستشفى بسبب “حالة خطيرة في القلب” تتطلب جراحتين ، كلفته 600000 دولار. مع انتشار الأخبار عن مرضه ، كان هناك جولة في حاملي الملاحظات يطلبون استرداد أموالهم.
ألقى أمين الإفلاس ، فريد ستيفنز ، باللوم على إعسار مارشال في الممارسات التجارية غير الكفاءة والاقتراض من أشخاص بأسعار أعلى من السوق. زعم الوصي أنه بحلول عام 2011 ، كان مارشال يستخدم أموالًا استثمارية جديدة لسداد المستثمرين السابقين ، وهي السمة المميزة لمخطط بونزي.
يزعم المدعون العامون أن مارشال يمثل زوراً ربحية أعماله العقارية ، وقد قام موظفوه بإنشاء “ملخصات للمعاملات” مع معلومات وهمية حول أرصدة الحساب والفوائد المكتسبة.
تم تحويل الأموال إلى أعماله الأخرى وأنفق مئات الآلاف من دولارات المستثمرين على النفقات الشخصية ، بما في ذلك سفر شركات الطيران والوجبات خارجية وموقد البقالة واستوديوهات اليوغا ، وفقًا للمدعين العامين.
يشعر عملاء مارشال بالخيانة.
وقالت باربرا بالتوسنيك عن استثماراتها: “لقد تركنا هناك حتى يتراكم. حسنًا ، لقد تراكمت في جيبه”.
آثار تموج الخسائر بملايين الدولارات
أقر مارشال بأنه غير مذنب في يونيو بتهمة الاحتيال في Grand Larceny و Securities. إنه متهم بسرقة أكثر من 50 مليون دولار.
منزل مارشال وخصائصه تم بيعها كجزء من الإفلاس الإجراءات التي تستمر. الأشخاص الذين أعطوا مارشال أموالهم لاسترداد حوالي 5.4 سنتًا على الدولار من مبيعات الأصول. يتم متابعة المطالبات المحتملة ضد المؤسسات المالية ، وفقا للوصي.
قالت بالتوسنيك إنها وزوجها مدينون بمئات الآلاف من الدولارات والآن تتساءل عن كيفية دفع فواتير الأطباء. انتقلت والدة سوليفان معه بعد أن فقدت استثماراتها.
في Epworth ، جورجيا ، لن ترى المتقاعد كارولين كول الأموال التي كانت تأمل أن تساعد في زيادة مدفوعات الضمان الاجتماعي. اكتشفت عن مارشال على الرغم من عمه الذي عاش في ولاية نيويورك.
قالت: “أنا فقط قادر على دفع فواتيري والاستمرار”. “لا شيء باهظ. لا توجد رحلات. لا يمكن أن تفعل أي شيء بالكاد للأحفاد.”