حرق الفحم يترك النفايات الخطرة. عيون ترامب EPA أكثر روعة القواعد للتعامل معها

في عام 2022 ، المسؤولين الفيدراليين ويبوس مصنع الفحم الرئيسي بجانب نهر أوهايو لترك نفايات الفحم – في كومة كبيرة لدرجة أنه يمكن أن يملأ ملعب كرة القدم في دالاس كاوبويز مرتين – تهدد المياه الجوفية بتلوث المعادن الثقيلة.

وقال مسؤولون إن رماد الفحم ، الذي كان من الفحم من حرق الفحم ، كان معرضًا لخطر الترشيح في المياه الجوفية ونشر السموم. لقد كان جزءًا من حملة واسعة من قبل إدارة بايدن على رماد الفحم الذي يهدف إلى الحفاظ على الزرنيخ والقيادة من مياه الآبار ، وخفض معدلات السرطان وتجنب الانسكابات الكارثية.

ومع ذلك ، في يناير ، كتب صناعة الفحم بما في ذلك الجنرال جيمس جافين بوت بانت في أوهايو إلى مرشح الرئيس دونالد ترامب لإدارة وكالة حماية البيئة ، وطلب الحصول على معايير أضعف. بعد أقل من شهرين ، أعلنت وكالة حماية البيئة أنها ستنظر في تخفيف القواعد كجزء من دفعة طبية تاريخية تستهدف أيضًا مياه الصرف الصحي النباتية و انبعاثات غازات الدفيئة الكبيرة للفحم. بشكل جماعي ، تأمل الصناعة في التغير في الاتجاه – والتهوية على تغير المناخ كتهديد – يقلل من التكاليف ويؤخر زيادة في التقاعد النباتي.

وقالت ميشيل بدمورث ، الرئيس والمدير التنفيذي لمجموعة الصناعة أمريكا: “نشعر فقط بأن الإدارة الأخيرة ، وكانت جميع هذه اللوائح مصممة حقًا لإغلاق محطات الفحم”.

الآن ، نظرًا لأن مراكز البيانات والاحتياجات الأخرى تتسبب في ارتفاع الطلب على الكهرباء ، تقول Bloodworth إن قوة الفحم ضرورية بشكل متزايد.

يشعر علماء البيئة بالقلق من رماد الفحم والمعادن الثقيلة جزئياً لأن هناك الكثير منها – يتم إنتاج أكثر من 100 مليون طن كل عام ، ويجلس الكثير منها بالقرب من البحيرات والأنهار في مواقع التخلص المترامية الأطراف. يتم إعادة استخدام بعضها ، ولكن يتم تخزين الكثير بالقرب من نباتات الفحم في أحواض رماد الفحم التي قد لا تحتوي على بطانة لمنعها من الترشيح في المياه الجوفية.

يمكن أن يكون كارثية عندما تفشل الشركات في الحفاظ على هذه النفايات في مكانها. في عام 2008 ، انفجر سد كبير في مصنع الفحم في تينيسي. التي أصدرت أكثر من مليار جالون من رماد الفحم ، والأنهار الملوثة ، والمنازل التي تغلق تقصير حياة العديد من عمال التنظيف الذين أمضوا شهورًا تعرضت لسميتها.

ساعدت هذه الكارثة في أن تؤدي إلى المعايير الفيدرالية الأولى للتخلص من رماد الفحم في عام 2015. وشملت تلك المتطلبات للشركات لتشكيل مواقع تخزين جديدة ، وإجراء مراقبة المياه وضمان إغلاق العديد من الأحواض المتسربة بأمان ، وغالبًا ما تتطلب نقل المواد إلى مكان آخر.

وقال نيك توري ، المحامي في مركز القانون الجنوبي غير الربحي: “إنه يحتوي على الكثير من الحماية المهمة ، لكنه لم ينطبق على كل رماد الفحم الذي تديره المرافق”.

لم يتم تضمين أكوام رماد الفحم القديمة في عشرات النباتات المغلقة. من المرجح أن تكون غير آمنة وغير آمنة ، وفقا لوكالة حماية البيئة. وقالت محكمة الاستئناف الفيدرالية في عام 2018 إن مناطق التخلص القديمة في مواقع غير نشطة هددت بالفشل الكارثي وتلوث المياه الجوفية. كتبت إدارة بايدن قواعد جديدة لضمان إغلاق أولئك الذين يغلقون بشكل صحيح. استهدفت القاعدة أيضًا التخلص من النفايات خارج مناطق التخلص المخصصة.

أطلقت إدارة بايدن أيضًا انتباه متشكك نحو الدول التي أرادت إدارة برامج تصريح رماد الفحم الخاصة بها ، و رفض طلب ألاباما للقيام بذلك، قائلاً إن الدولة سمحت لمواقع رماد الفحم بالإغلاق دون حماية المياه الجوفية بما فيه الكفاية.

الآن ، يقول مدير وكالة حماية البيئة لي Zeldin إن الوكالة ستعمل عن كثب مع الولايات لمساعدتهم على تولي التصريح. المجموعات البيئية قلقة.

وقال جافين كيرني ، محامي مع EarthJustice غير الربحية: “إنهم في الأساس يذهبون إلى تطبيق الطلبات المطاطية”.

وستضعف إدارة ترامب إنفاذ بعض القواعد الحالية. جعلت إدارة بايدن فرض قواعد رماد الفحم أولوية ، وأرسلت المسؤولين لفحص أكثر من 100 موقع. لكن تعليمات إنفاذ جديدة في شهر مارس قالت إن الجهد “كان مدفوعًا إلى حد كبير باعتبارات العدالة البيئية” ، وهي أولوية الإدارة الأخيرة التي تهدف إلى تحسين الظروف في المناطق الملوثة التي غالباً ما تكون أسود الأغلبية أو من أصل إسباني.

يقول التوجيه المحدث إن التنفيذ في محطات الطاقة النشطة يجب أن يركز على “التهديدات الوشيكة لصحة الإنسان” ، مما لا يذكر المواقع المغلقة.

وقال كيرني: “تترك المذكرة مجالًا لوكالة حماية البيئة لفرضها ضد المواقع النشطة أو غير النشطة ، لكن … سأفاجأ إذا فعلوا ذلك”.

وعدت الوكالة أيضًا بإعادة النظر في حكم إدارة بايدن والنظر في توسيع المواعيد النهائية للمواقع الإغلاق بأمان ومراقبة المياه.

أحد المواقع التي تستهدفها قاعدة إدارة بايدن التي تستهدفها محطة توليد مدينة ميشيغان في إنديانا ، من قبل بحيرة ميشيغان ، وعلى مقربة من المجتمعات الأكثر فقراً. من المتوقع أن يتم تقاعد مصنع الفحم الذي استمر لعقود من الزمن في السنوات القليلة المقبلة ، والختام يعني التعامل بأمان مع رماد الفحم. لقد تم بالفعل نقل الكثير منها على بعد 40 ميلاً للتخلص الآمن.

لكن مراقبة المياه الجوفية الحديثة وجدت مستويات مرتفعة من الزرنيخ والمعادن الأخرى. يشعر النشطاء المحليون بالقلق من الأراضي التي تم إنشاؤها في الموقع المصنوعة جزئيًا من رماد الفحم وفصلهم عن بحيرة ميشيغان بواسطة جدار بحري يقولون إنه هش. قواعد 2024 المحددة المواعيد النهائية للتنظيف.

“كم عدد السنوات التي سيتعين علينا الانتظار في نهاية المطاف لهذا التراجع ، لكي يحدث هذا الإغلاق؟” قال آشلي ويليامز ، المدير التنفيذي لشمال غرب إنديانا ، وهي مجموعة مجتمعية غير ربحية.

وقال مالك المصنع ، شركة Northern Indiana Service Service ، وهي وحدة من Nisource ، إنهم كانوا يبحثون عن أي تأثير على تغييرات محتملة على خططها لإغلاقها بأمان.

إما أن المالكين والمشترين المقترحين لمصنع Gavin قد رفضوا أو لم يستجيبوا لطلبات التعليق.

قدرت وكالة حماية البيئة أن قواعد بايدن ستكلف الصناعة ما يصل إلى 240 مليون دولار سنويًا. تقول قوة أمريكا إن إجبار النباتات مثل جافين على إزالة رماد الفحم الذي يجلس تحت مستوى المياه الذي لا يعتقدون أنه يمثل تهديدًا كبيرًا للمياه الجوفية في المنطقة ومياه الشرب مكلفة للغاية ويمكن أن تجبر الإغلاق.

أشاد Bloodworth of America's America بالتغيير في الاتجاه.

وقال Bloodworth: “إذا كان هناك ثلاثة أرجل من البراز – القدرة على تحمل التكاليف ، والموثوقية والاستدامة – فإن إدارة (بايدن) قد ذهبت بعيدًا جدًا” وفشلت في تحديد أولويات الموثوقية بشكل صحيح.

___

تتلقى وكالة أسوشيتيد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية السياسة المائية والبيئية. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى. لجميع التغطية البيئية لـ AP ، قم بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment