ساكرامنتو، كاليفورنيا (أ ب) – من المقرر أن يعود المشرعون في كاليفورنيا في جلسة خاصة بعد اختتام عامهم التشريعي يوم السبت لمناقشة التدابير التي اقترحها الحاكم جافين نيوسوم بهدف الحد من ارتفاع أسعار البنزين في المضخة.
ودعا نيوسوم الهيئة التشريعية إلى عقد جلسة خاصة يوم السبت بعد أن رفض الديمقراطيون في الجمعية جهوده لتمرير حزمة الطاقة التي كشف عنها هذا الأسبوع. وقال إن كاليفورنيا يجب أن تتحرك الآن “لمنع ارتفاع الأسعار في العام المقبل وما بعده”.
وقال في بيان “ينبغي أن يكون من المنطقي أن تخطط مصافي الغاز مسبقًا وتعوض المخزونات عندما تتوقف عن العمل بسبب الصيانة لتجنب ارتفاع الأسعار. لكن ارتفاع الأسعار هذا في الواقع هو ارتفاع في الأرباح لشركات النفط الكبرى، وهي تستخدم نفس تكتيكات التخويف القديمة للحفاظ على الوضع الراهن”.
يدفع سكان كاليفورنيا أعلى معدلات الوقود في البلاد بمعدل 4.64 دولار للغالون للبنزين العادي الخالي من الرصاص، مقارنة بالمتوسط الوطني البالغ 3.33 دولار، وفقًا لـ AAA. كما تضاعفت فواتير الكهرباء في الولاية تقريبًا في العقد الماضي ومن المتوقع أن تستمر في تجاوز التضخم حتى عام 2027 مع تسابق كاليفورنيا للتحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري.
وقد أدت المقترحات وإمكانية عقد جلسة خاصة إلى انقسام الديمقراطيين، الذين يتمتعون بأغلبية عظمى في الهيئة التشريعية.
وقال رئيس الجمعية روبرت ريفاس إن أعضاءه يريدون عقد جلسة خاصة للسماح بمزيد من الوقت للنظر في المقترحات وأشاد بقرار نيوسوم بالدعوة إلى عقد جلسة خاصة. لكن أعضاء مجلس الشيوخ، بما في ذلك الجمهوريون، عارضوا فكرة العودة إلى ساكرامنتو لمزيد من العمل بعد الموعد النهائي التشريعي يوم السبت.
وقال رئيس مجلس الشيوخ المؤقت مايك ماكجواير في بيان ردًا على نيوسوم إن مجلس الشيوخ “لن يعقد جلسة خاصة هذا الخريف، لكننا نتطلع إلى مواصلة المحادثات مع الحاكم ورئيس مجلس النواب حول هذه القضية الحرجة في الأيام والأسابيع القادمة”. وبدلاً من ذلك، يريد من الهيئة التشريعية أن تمرر الحزمة التي يدعمها نيوسوم يوم السبت.
لم يتضح بعد متى ستبدأ الدورة الاستثنائية وكم ستستمر. ومع رفض مجلس الشيوخ عقد الدورة، فليس من الواضح كيف سيتعامل المجلس التشريعي مع الأمر. وقال كريس ميشيلي، أحد جماعات الضغط المخضرمين، إنه لا توجد آلية لإجبار المجلس على عقد دورة استثنائية، لكن الحاكم لا يزال بإمكانه مقاضاة مجلس الشيوخ.
وهذه ليست المرة الأولى التي يحاول فيها نيوسوم ممارسة الضغط على الهيئة التشريعية لإقرار لوائح النفط والغاز. تم الدعوة إلى جلسة خاصة في عام 2022 في محاولة لإقرار ضريبة على أرباح شركات النفط. ثم قال أراد عقوبة وليس ضريبة. القانون الذي انتهى به الأمر إلى التوقيع عليه بعد أشهر أعطى المنظمين الحكوميين السلطة لمعاقبة شركات النفط على جني الكثير من المال.
في قلب المعركة السياسية يوجد مشروع قانون يفرض على مصافي النفط الاحتفاظ بمخزون أدنى من الوقود، بهدف تجنب ارتفاع أسعار الغاز.
وقال مؤيدو هذا الإجراء إن أسعار الغاز تبدأ في الارتفاع عندما لا يتوفر لدى الشركات سوى القليل من الإمدادات، وإن هذا الإجراء قد يساعد السائقين على توفير ملايين الدولارات. لكن رابطة البترول في الولايات الغربية قالت إن هذا الإجراء من شأنه أن يدفع المصافي إلى حجب الإمدادات ويضر بالمستهلكين.
وقال المتحدث باسم WSPA، كيفن سلاجلي: “عندما تحجب الإمدادات، ترتفع التكاليف”.
وبحسب لجنة الطاقة في كاليفورنيا، فقد كان هناك 63 يومًا من يونيو إلى أكتوبر من العام الماضي حيث حافظت مصافي التكرير في كاليفورنيا على أقل من 15 يومًا من إمدادات الغاز. وكان ذلك ارتفاعًا من 49 يومًا خلال نفس الفترة الزمنية في عام 2022 و35 يومًا في عام 2021.
كما أبدى المشرعون مخاوفهم بشأن اقتراح منح الأسر خصمًا لمرة واحدة على فواتير الكهرباء وآخر لتبسيط مشاريع الطاقة المتجددة. وقد أرسلوا بالفعل إلى نيوسوم مشروع قانون في وقت سابق من هذا الأسبوع لاستعادة الطاقة إلى الأسر التي لم تكن قادرة في السابق على دفع فواتير الكهرباء الخاصة بها.
وقال السيناتور الجمهوري كيلي سيارتو إن مقترحات نيوسوم “سخيفة” وأيد قرار ماكجواير بعدم عقد الجلسة الخاصة.
وقال ريك تشافيز زبور رئيس الكتلة الديمقراطية في الجمعية، والذي يشغل منصب عضو لجنة المرافق والطاقة، إن هناك حاجة إلى عقد جلسة خاصة. وأضاف أن الاقتراح الخاص بمعالجة مشكلة القدرة على تحمل تكاليف الطاقة سوف يتم طرحه مرة أخرى في الدورة القادمة.
ستركز الجلسة الخاصة على الحد من ارتفاع أسعار البنزين في المحطات.
قال زبور: “إن كتلة الجمعية بأكملها ملتزمة بالعمل مع الحاكم للتأكد من أننا نعمل على خفض أسعار الغاز ومعالجة القدرة على تحمل تكاليف الطاقة في الولاية”. “إنه أمر نحتاج إلى القيام به على وجه السرعة، ولكنه يتطلب منا أيضًا القيام به بشكل صحيح”.
___
أوستن هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار مجلس النواب الأمريكي. تقرير عن أمريكا هو برنامج خدمة وطني غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية لتغطية القضايا التي لم يتم تغطيتها. تابع أوستن على X: @صوفياداننا