واشنطن (ا ف ب) – من المتوقع أن يقوم مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي في اجتماعهم يومي 17 و 18 ديسمبر بتخفيض وتيرة تخفيضات أسعار الفائدة هذا العام في مواجهة فيروس كورونا. ارتفاع معدلات التضخم بشكل مستمر والتهديد بفرض تعريفات جمركية واسعة النطاق وغيرها من التغييرات المحتملة في السياسات.
وأظهر محضر الاجتماع، الذي صدر بعد فترة تأخير نموذجية مدتها ثلاثة أسابيع، انقسامًا واضحًا بين صناع السياسة التسعة عشر في بنك الاحتياطي الفيدرالي. وقال المحضر إن البعض أعرب عن دعمه لإبقاء سعر الفائدة الرئيسي للبنك المركزي دون تغيير. وقال غالبية المسؤولين إن قرار خفض أسعار الفائدة كان قرارًا وثيقًا.
وفي نهاية المطاف، اختار بنك الاحتياطي الفيدرالي خفض سعر الفائدة الرئيسي بمقدار ربع نقطة مئوية إلى حوالي 4.3٪. أحد المسؤولين، رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في كليفلاند، بيث هاماك، اعترض لصالح إبقاء أسعار الفائدة دون تغيير.
ومع ذلك، كان هناك اتفاق واسع النطاق على أنه بعد تخفيض أسعار الفائدة لثلاثة اجتماعات متتالية، فقد حان الوقت لاتخاذ نهج أكثر تعمدا لسعر الفائدة الرئيسي. وقال الاقتصاديون إن المحضر يشير بقوة إلى أن مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي سوف يتنازلون عن خفض سعر الفائدة في اجتماعهم المقبل في يناير.
ومن المرجح أن يعني تخفيض أسعار الفائدة بشكل أقل أن تكاليف الاقتراض بالنسبة للمستهلكين والشركات – بما في ذلك المنازل والسيارات وبطاقات الائتمان – ستظل مرتفعة هذا العام.
وقال صناع السياسة إن بنك الاحتياطي الفيدرالي “كان عند أو بالقرب من النقطة التي سيكون من المناسب عندها إبطاء وتيرة تخفيف السياسة”، حسبما جاء في المحضر. وفي التوقعات الصادرة بعد الاجتماع، وقال مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي ويتوقعون تخفيضين فقط في العام المقبل، بانخفاض عن توقعات سابقة بأربعة تخفيضات.
وأظهر المحضر أيضًا أن “جميع” صناع السياسة في بنك الاحتياطي الفيدرالي تقريبًا يرون أن هناك خطرًا أكبر من ذي قبل يتمثل في أن التضخم قد يظل أعلى مما يتوقعون، ويرجع ذلك جزئيًا إلى استمرار التضخم في العديد من القراءات الأخيرة وبسبب “الآثار المحتملة للتغيرات المحتملة في التجارة والهجرة”. سياسة.”
اعتبر الاقتصاديون العاملون في بنك الاحتياطي الفيدرالي أن المسار المستقبلي للاقتصاد غير مؤكد بشكل خاص في اجتماع ديسمبر، ويرجع ذلك جزئيًا إلى “التغييرات المحتملة لإدارة ترامب القادمة في السياسات التجارية والهجرة والمالية والتنظيمية”، والتي قال الموظفون إنه من الصعب تقييمها من حيث كيف سيؤثرون على الاقتصاد. ونتيجة لذلك فقد أدرجوا عدة سيناريوهات مختلفة للمسار المستقبلي للاقتصاد في عرضهم لصانعي السياسات.
وتوقع الموظفون أن يكون التضخم هذا العام هو نفسه تقريبًا في عام 2024 لأنهم توقعوا أن التعريفات الجمركية المقترحة من قبل ترامب ستبقي التضخم مرتفعًا.
أرسل مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي أسواق الأسهم للانخفاض في 18 ديسمبر بعد أن خفضوا توقعاتهم لخفض أسعار الفائدة. وقال رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول في مؤتمر صحفي بعد الاجتماع إن قرار خفض أسعار الفائدة كان بمثابة “قرار قريب”.
وقال باول أيضًا إن العلامات الأخيرة للتضخم العنيد دفعت العديد من مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى تقليص توقعاتهم لخفض أسعار الفائدة. التضخم، وفقًا للمقياس المفضل لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي، وارتفع إلى 2.4% في نوفمبرمقارنة بالعام الماضي، أعلى من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي. وباستثناء فئات الغذاء والطاقة المتقلبة، بلغت النسبة 2.8%.
بالإضافة إلى ذلك، بدأ بعض المسؤولين في النظر في التأثير المحتمل لمقترحات الرئيس المنتخب ترامب، مثل التعريفات واسعة النطاق، على الاقتصاد والتضخم في العام المقبل، حسبما ذكر المحضر.
على سبيل المثال، تشير تقديرات الاقتصاديين في بنك جولدمان ساكس إلى أن مقترحات ترامب بشأن التعريفات الجمركية يمكن أن تدفع التضخم إلى الارتفاع بنحو نصف نقطة مئوية في وقت لاحق من هذا العام.
وفي وقت سابق من يوم الأربعاء، قال محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي كريستوفر والر لا تزال تؤيد تخفيضات أسعار الفائدة هذا العام، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه يتوقع أن يتجه التضخم بشكل مطرد نحو هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2٪. وقال أيضًا إنه لا يتوقع أن تؤدي التعريفات الجمركية إلى تفاقم التضخم ولن تغير تفضيله لخفض تكاليف الاقتراض.
وقال والر أيضًا، في جلسة أسئلة وأجوبة، إنه لا يعتقد أن ترامب سيفرض في النهاية التعريفات العالمية التي وعد بها في الحملة.