توفي ستيفن آر هيرست، الذي غطى على مدى عقود من حياته المهنية في الصحافة الأحداث العالمية الكبرى بما في ذلك نهاية الاتحاد السوفيتي وحرب العراق أثناء عمله في وسائل الإعلام بما في ذلك وكالة أسوشيتد برس وإن بي سي وسي إن إن. كان عمره 77 عامًا.
هيرست، الذي تقاعد من وكالة الأسوشييتد برس في عام 2016، وقالت ابنته إلين هيرست، الجمعة، إنها توفيت في وقت ما بين ليلة الأربعاء وصباح الخميس في منزله في ديكاتور بولاية إلينوي. وقالت إن عائلته لا تعرف سبب الوفاة لكنها قالت إنه كان يعاني من قصور القلب الاحتقاني.
قالت جولي بيس، المحرر التنفيذي لوكالة أسوشييتد برس والنائب الأول للرئيس: “كان ستيف يجلس في الصف الأول لبعض أهم القصص العالمية، وكان يهتم بشدة بضمان فهم الناس في جميع أنحاء العالم للتاريخ الذي يتكشف أمامهم”. “كان العمل معه أيضًا بمثابة فصل دراسي رئيسي في كيفية الوصول إلى قلب القصة والفوز بأكبر الأخبار العاجلة.”
انضم لأول مرة إلى وكالة الأسوشييتد برس في عام 1976 كمراسل في كولومبوس، أوهايو، بعد العمل في ديكاتور هيرالد آند ريفيو في إلينوي. وفي العام التالي، ذهب للعمل لدى وكالة الأسوشييتد برس في واشنطن ثم إلى المكتب الدولي قبل إرساله إلى موسكو في عام 1979. ثم قضى فترة قصيرة في تركيا قبل أن يعود إلى موسكو في عام 1981 كرئيس للمكتب.
غادر وكالة أسوشييتد برس في منتصف الثمانينات، وعمل في شبكة إن بي سي ثم في شبكة سي إن إن.
في معرض حديثه عن حياته المهنية بعد التقاعد، قال هيرست في Connecting، وهي نشرة إخبارية وزعها صحفي متقاعد في وكالة الأسوشييتد برس على الموظفين الحاليين والسابقين في وكالة الأسوشييتد برس، إن أبرز إنجازاته المهنية جاءت عندما غطى تفكك الاتحاد السوفيتي في عام 1991 بينما كان يعمل لدى شبكة سي إن إن.
قال هيرست: “لقد أجريت مقابلة مباشرة مع بوريس يلتسين في البيت الأبيض الروسي عندما كان على وشك أن يصبح الزعيم الجديد، قبل أن أتوجه بمرافقة الشرطة إلى الكرملين حيث قمنا بتغطية حية لميخائيل جورباتشوف، أثناء توقيعه على أوراق حل الاتحاد السوفيتي”. “ثم أجريت مقابلة مباشرة مع غورباتشوف في مكتبه”.
عاد هيرست إلى وكالة الأسوشييتد برس في عام 2000، وأصبح في نهاية المطاف مساعد المحرر الدولي في نيويورك. قبل تعيينه رئيسًا لمكتب العراق في عام 2006، كان هيرست يتنقل داخل وخارج بغداد كرئيس تحرير لمدة ثلاث سنوات، وكان يكتب أيضًا من القاهرة، مصر، حيث كان يقيم لفترة وجيزة.
أمضى السنوات الثماني الأخيرة من حياته المهنية في واشنطن يكتب عن السياسة والحكومة الأمريكية.
ولد هيرست في 13 مارس 1947، ونشأ في ديكاتور وتخرج من جامعة ميليكين الموجودة هناك. كما حصل على درجة الماجستير في الصحافة من جامعة ميسوري.
قالت إلين هيرست إن والدها كان مضحكًا وذكيًا، وكان “راويًا رائعًا”.
قالت: “لقد رأى الكثير”.
وقالت إن حياته المهنية كصحفي أتاحت له رؤية العالم، وكان لديه فهم كبير من عمله حول كيفية تأثير الأحداث الكبيرة على الأفراد.
قالت إلين هيرست: “لقد كان متعاطفًا جدًا مع الناس في جميع أنحاء العالم، وأعتقد أن تجربته كصحفي زادت من ذلك بالفعل”.
توفيت زوجته كاثي بيمان بعد وقت قصير من تقاعد هيرست. وبالإضافة إلى ابنته إلين هيرست، فقد نجا أيضًا من ابنتيه سالي هيرست وآن علوي وأربعة أحفاد.
وقال كين غوغنهايم، محرر الأخبار في مكتب وكالة الأسوشييتد برس في واشنطن: “إلى جانب مسيرته الرائعة، كان ستيف رجلاً بارعًا، يعامل كل من حوله باحترام ولطف”. “أتذكر على وجه الخصوص اهتمامه ودعمه لزوجته كاثي خلال معركتها الصعبة ضد السرطان وكم كان فخوراً ببناته.”