نيويورك (ا ف ب) – ليلي ليدبيتر ، مديرة مصنع سابقة في ألاباما والتي جعلتها الدعوى المرفوعة ضد صاحب عملها رمزًا لحركة المساواة في الأجور وأدت إلى تشريع التمييز في الأجور التاريخي، توفي عن عمر يناهز 86 عامًا.
أدى اكتشاف ليدبيتر أنها كانت تكسب أقل من نظرائها الذكور مقابل القيام بنفس الوظيفة في مصنع شركة جوديير للإطارات والمطاط في ألاباما إلى رفع دعوى قضائية، والتي فشلت في النهاية عندما قضت المحكمة العليا في عام 2007 بأنها قدمت شكواها بعد فوات الأوان. . وقضت المحكمة بأنه يجب على العمال رفع دعاوى قضائية في غضون ستة أشهر من تلقي الراتب التمييزي لأول مرة – في حالة ليدبيتر، قبل سنوات من علمها بالتفاوت من خلال خطاب مجهول.
وبعد عامين، السابق الرئيس باراك أوباما تم التوقيع على قانون قانون ليلي ليدبيتر للأجور العادلة، والذي أعطى العمال الحق في رفع دعوى قضائية في غضون 180 يومًا من تلقي كل راتب تمييز، وليس فقط الأول.
“لم تخطط ليلي ليدبيتر أبدًا لأن تكون رائدة أو اسمًا مألوفًا. وقال أوباما في بيان يوم الاثنين: “لقد أرادت فقط أن تحصل على نفس الأجر الذي يتقاضاه الرجل مقابل عملها الشاق”. “لقد فعلت ليلي ما فعله الكثير من الأميركيين من قبلها: رفعت نصب أعينها لنفسها، بل ولأبنائها وأحفادها.”
توفيت ليدبيتر يوم السبت بسبب فشل في الجهاز التنفسي، وفقًا لبيان صادر عن عائلتها نقله موقع أخبار ألاباما AL.com.
واصلت ليدبيتر حملتها من أجل المساواة في الأجر لعقود من الزمن بعد فوزها بالقانون الذي سمي باسمها. أ فيلم عن حياتها بطولة باتريشيا كلاركسون تم عرضه لأول مرة الأسبوع الماضي في مهرجان هامبتونز السينمائي الدولي.
أصدر الفريق الذي يقف وراء فيلم “LILLY”. بيان تعزية على وسائل التواصل الاجتماعي.
“كانت ليلي امرأة عادية حققت أشياء غير عادية، ولا تزال قصتها تحفزنا جميعًا. قال الفريق: “سنفتقدها”.
في يناير، الرئيس جو بايدن صادف الذكرى السنوية الخامسة عشرة للقانون الذي سمي على اسم ليدبيتر مع تدابير جديدة للمساعدة في سد الفجوة في الأجور بين الجنسين، بما في ذلك قاعدة جديدة تمنع الحكومة الفيدرالية من النظر في الأجر الحالي أو السابق للشخص عند تحديد راتبه.
وكان ليدبيتر قد دافع عن هذا الإجراء في مقال رأي في يناير لمجلة السيدة صاغتها ديبورا فاجينس، مديرة مجموعة مناصرة المساواة في الأجور اليوم. لكن ليدبيتر وغيره من المدافعين ظلوا لسنوات يشعرون بالإحباط بسبب تعثر مبادرات أكثر شمولا، بما في ذلك قانون عدالة الراتب، الذي من شأنه أن يعزز قانون المساواة في الأجور لعام 1963.
تعمق الشعور بالإلحاح بين المدافعين بعد ذلك التقرير السنوي وجد مكتب الإحصاء الشهر الماضي أن الفجوة في الأجور بين الجنسين بين الرجال والنساء اتسعت لأول مرة منذ 20 عامًا. في عام 2023، حصلت النساء العاملات بدوام كامل على 83 سنتًا على الدولار مقارنة بالرجال، بانخفاض من 84 سنتًا في عام 2022. وحتى قبل ذلك، كان المناصرون يشعرون بالإحباط بسبب تحسن فجوة الأجور. توقفت في الغالب على مدى السنوات العشرين الماضية على الرغم من تحقيق النساء مكاسب في المناصب التنفيذية وحصولهن على شهادات جامعية بمعدل أسرع من الرجال. يقول الخبراء إن أسباب هذه الفجوة المستمرة متعددة الأوجه، بما في ذلك التمثيل الزائد للنساء في الصناعات ذات الأجور المنخفضة وضعف نظام رعاية الأطفال الذي يدفع العديد من النساء إلى التراجع عن حياتهن المهنية في سنوات ذروة دخلهن.
في عام 2018، في ذروة حركة #MeToo، قامت شركة Ledbetter كتب مقال رأي في صحيفة نيويورك تايمز تفاصيل التحرش الذي واجهته كمديرة في مصنع جوديير وربط بين التحرش الجنسي في مكان العمل والتمييز في الأجور.
وقالت إميلي مارتن، كبيرة مسؤولي البرامج في المركز الوطني لقانون المرأة، الذي عمل بشكل وثيق مع ليدبيتر: “لقد كانت لا تعرف الكلل”. “لقد كانت دائمًا على استعداد لتقديم صوتها، وللظهور لتصوير مقطع فيديو، ولكتابة مقال افتتاحي. لقد كانت دائما على استعداد للذهاب.”
كانت ليدبيتر مديرة في مصنع جوديير في جادسدن بولاية ألاباما، وعملت هناك لمدة 19 عامًا عندما تلقت مذكرة من مجهول تفيد بأنها كانت تتقاضى أجرًا أقل بكثير من ثلاثة من زملائها الذكور.
رفعت دعوى قضائية في عام 1999 وحصلت في البداية على 3.8 مليون دولار كدفعة متأخرة وتعويضات من محكمة فيدرالية. ولم تتلق الأموال مطلقًا بعد أن خسرت قضيتها أمام المحكمة العليا في النهاية.
على الرغم من أن القانون الذي سمي باسمها لم يعالج بشكل مباشر الفجوة في الأجور بين الجنسين، إلا أن مارتن قالت إنه يشكل سابقة مهمة “لضمان أننا لا نحصل فقط على الوعد بالمساواة في الأجور ولكن لدينا طريقة لإنفاذ القانون”. “.
قال مارتن: “إنها مصدر إلهام حقيقي لتبين لنا كيف أن الخسارة لا تعني عدم قدرتك على الفوز”. “نحن نعرف اسمها لأنها خسرت، وخسرت خسارة كبيرة، وظلت تعود منها وواصلت العمل حتى يوم وفاتها لتحويل تلك الخسارة إلى مكاسب حقيقية للنساء في جميع أنحاء البلاد.”