واشنطن (أ ف ب) – نما الاقتصاد الأمريكي بوتيرة سنوية قوية بلغت 3.4٪ في الفترة من أكتوبر حتى ديسمبر ، حسبما ذكرت الحكومة يوم الخميس في ترقية عن تقديراتها السابقة. وكانت الحكومة قد قدرت في السابق أن الاقتصاد نما بمعدل 3.2% في الربع الأخير.
أكد المقياس المنقح لوزارة التجارة للناتج المحلي الإجمالي للبلاد – إجمالي إنتاج السلع والخدمات – أن الاقتصاد تباطأ من معدل التوسع الكبير الذي بلغ 4.9٪ في الربع من يوليو إلى سبتمبر.
لكن نمو الربع الأخير ظل أداءً قويًا، حيث جاء في مواجهة ارتفاع أسعار الفائدة ومدعومًا بتزايد الإنفاق الاستهلاكي والصادرات والاستثمار التجاري في المباني والبرمجيات. وهذا هو الربع السادس على التوالي الذي ينمو فيه الاقتصاد بمعدل سنوي يزيد عن 2٪.
بالنسبة لعام 2023 بأكمله، نما الاقتصاد الأمريكي – الأكبر في العالم – بنسبة 2.5٪، ارتفاعًا من 1.9٪ في عام 2022. وفي الربع الحالي من يناير إلى مارس، يُعتقد أن الاقتصاد ينمو بمعدل سنوي أبطأ ولكنه لا يزال لائقًا بنسبة 2.1٪. وفقًا لنموذج التنبؤ الصادر عن بنك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا.
كما أشار تقرير الناتج المحلي الإجمالي يوم الخميس إلى أن ضغوط التضخم مستمرة في التراجع. ارتفع المقياس المفضل للأسعار لدى الاحتياطي الفيدرالي – والذي يسمى مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي – بمعدل سنوي 1.8٪ في الربع الرابع. ويقل ذلك من 2.6% في الربع الثالث، وكان هذا أقل ارتفاع منذ عام 2020، عندما أثار كوفيد-19 ركودًا وأدى إلى انخفاض الأسعار.
وباستثناء أسعار المواد الغذائية والطاقة المتقلبة، فإن ما يسمى التضخم الأساسي بلغ 2% في الفترة من أكتوبر/تشرين الأول إلى ديسمبر/كانون الأول، دون تغيير عن الربع الثالث.
لقد تحدت مرونة الاقتصاد على مدى العامين الماضيين مرارا وتكرارا التوقعات بأن معدلات الاقتراض المتزايدة الارتفاع التي صممها بنك الاحتياطي الفيدرالي لمكافحة التضخم من شأنها أن تؤدي إلى موجات من تسريح العمال وربما الركود. واعتبارًا من مارس 2022، رفع بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة القياسي 11 مرة، ليصل إلى أعلى مستوى في 23 عامًا، مما جعل الاقتراض أكثر تكلفة بكثير بالنسبة للشركات والأسر.
ومع ذلك، استمر الاقتصاد في النمو، وواصل أصحاب العمل التوظيف – بمتوسط قوي بلغ 251 ألف وظيفة إضافية شهريًا في العام الماضي و265 ألفًا شهريًا في الفترة من ديسمبر حتى فبراير.
وفي الوقت نفسه، تراجع التضخم بشكل مطرد: بعد أن بلغ ذروته عند 9.1% في يونيو/حزيران 2022، انخفض إلى 3.2%، رغم أنه يظل أعلى من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%. وكان الجمع بين النمو القوي وتخفيف التضخم سبباً في رفع الآمال في قدرة بنك الاحتياطي الفيدرالي على تحقيق “الهبوط الناعم” من خلال التغلب على التضخم بشكل كامل من دون التسبب في الركود.
وكان تقرير يوم الخميس هو التقدير الثالث والأخير لوزارة التجارة لنمو الناتج المحلي الإجمالي في الربع الرابع. وستصدر تقديراتها الأولى للنمو من يناير إلى مارس في 25 أبريل.