بوسطن: تسوية قضائية بين eBay وزوجين تعرضا لمضايقات غريبة
في تطور قضائي لافت، توصلت شركة eBay Inc. إلى تسوية مع زوجين من ماساتشوستس تعرضا لحملة مضايقات غريبة ومقلقة من قبل موظفين سابقين في الشركة. انتهت هذه المعركة القضائية التي استمرت سنوات، حيث ادعى الزوجان، ديفيد وإينا شتاينر، أن الشركة كانت متورطة في مؤامرة واسعة النطاق لـ “ترهيبهم وقتلهم وتعذيبهم ومطاردتهم وإسكاتهم” بهدف “خنق تقاريرهم على موقع eBay”.
تفاصيل الدعوى وقضية المضايقات
بدأت القصة في عام 2021 عندما رفع ديفيد وإينا شتاينر، اللذان يديران نشرة إخبارية عبر الإنترنت تدعى “EcommerceBytes” تركز على صناعة التجارة الإلكترونية، دعوى قضائية في المحكمة الفيدرالية في بوسطن. زعم الزوجان، المقيمان في ناتيك، أنهما تعرضا للمطاردة الإلكترونية، تهديدات بالقتل، ومراقبة شخصية من قبل عمال سابقين في eBay.
اتهم الزوجان الشركة بالتواطؤ في حملة منظمة لترهيبهما، ردًا على تغطيتهما الصحفية لبعض جوانب أعمال الشركة. كانت التهديدات التي تعرض لها الزوجان تتجاوز مجرد التخويف عبر الإنترنت، حيث شملت تسليمات غامضة إلى منزلهما.
أنواع المضايقات الغريبة
من بين الأمور اللافتة التي ذكرت في الدعوى والتي أرسلتها جهات مجهولة إلى منزل الزوجين، كانت حشرات حية، وإكليل جنازة، وقناع هالوين لرأس خنزير دموي. هذه التفاصيل الصادمة ألقت ضوءًا على الطبيعة البشعة لحملة المضايقات التي تعرض لها الزوجان.
لم تتوقف المضايقات عند هذا الحد، فقد سعى الموظفون السابقون إلى أساليب أكثر جرأة، بما في ذلك التخطيط لاقتحام مرآب الزوجين لتركيب جهاز تتبع GPS على سيارتهما. كما أرسلوا مجلات إباحية تحمل اسم الزوج إلى منزل أحد الجيران، في محاولة للإضرار بسمعتهم والضغط عليهم.
التحقيق الفيدرالي والعقوبة الجنائية
لم تمر هذه التجاوزات دون رقابة، ففي عام 2020، وجه المدعون الفيدراليون اتهامات لسبعة موظفين سابقين في eBay. زعمت السلطات أن هؤلاء الموظفين نسقوا حملة مضايقة ضارية ضد الزوجين شتاينر. اعترف معظم المتهمين بالذنب في تهم شملت التآمر والمطاردة الإلكترونية، وصدر بحقهم أحكام بالسجن أو الإقامة الجبرية.
بلغت هذه القضية ذروتها في عام 2024، عندما وافقت شركة eBay Inc. على دفع غرامة جنائية قدرها 3 ملايين دولار. جاء ذلك بموجب اتفاقية محاكمة مؤجلة مع السلطات الفيدرالية، مما يشير إلى تحمل الشركة لمسؤولية معينة عن أفعال موظفيها السابقين.
التسوية القضائية ووقف الدعوى
في تطور ينهي هذا الفصل القانوني، توصل الطرفان إلى تسوية في الدعوى المدنية. لم يتم الكشف عن شروط هذه التسوية، لكن قاضي المنطقة الأمريكية في بوسطن، باتي ساريس، أمر بوقف القضية يوم الأربعاء بعد تأكيد التسوية. ومع ذلك، فقد أبقى القاضي الباب مفتوحاً أمام الطرفين لإعادة فتح القضية خلال 60 يومًا إذا لم يتم إتمام الاتفاق بشكل نهائي.
من جهتها، اكتفت متحدثة باسم eBay بالإشارة إلى أمر وقف الدعوى، مؤكدة أن الشركة ليس لديها ما تضيفه في الوقت الحالي. هذه التصريحات تعكس رغبة الشركة في طي صفحة هذا الملف المثير للجدل.
تصريحات سابقة للشركة
عند رفع الدعوى الأصلية، صرحت eBay بأن “سوء سلوك هؤلاء الموظفين السابقين كان خطأً”، وأن الشركة “ستفعل ما هو عادل ومناسب لمحاولة معالجة ما مر به الزوجان ستاينرز”. هذه التصريحات، التي صدرت لدى بداية القضية، بدت كاعتراف مبدئي بوجود مشكلة، وهو ما تم تأكيده لاحقًا من خلال التحقيقات الفيدرالية والغرامة الجنائية.
دروس مستفادة من قضية eBay
تُعد قضية eBay وزوجي شتاينر مثالاً صارخًا على التداعيات القانونية والأخلاقية للمضايقات التي يمكن أن يتعرض لها الأفراد، خاصة في عالم يتزايد فيه الاعتماد على المنصات الرقمية. تؤكد هذه الحادثة على مسؤولية الشركات في ضمان بيئة عمل آمنة ومنزهة عن أي ممارسات غير قانونية أو غير أخلاقية، وأهمية آليات الرقابة الداخلية الفعالة.
في الختام، تحمل هذه القضية دروسًا مهمة حول كيفية تعامل الشركات مع النقد والتقارير السلبية، وأهمية حماية الأفراد الذين يسعون للكشف عن الحقائق. نهاية النزاع القضائي عبر التسوية تفتح المجال أمام الشركة للمضي قدمًا، مع التأكيد على ضرورة الالتزام بأعلى معايير السلوك المهني والأخلاقي في جميع الأوقات.