ترينتون ، نيوجيرسي (AP) – تم اتهام وسيط السلطة الديمقراطي في نيوجيرسي جورج إي. نوركروس الثالث يوم الاثنين بالابتزاز وجرائم أخرى تتعلق بإعادة تطوير الواجهة البحرية واستخدام الإعفاءات الضريبية التي أصدرتها الحكومة.
في مؤتمر صحفي عُقد في ترينتون، اتهم المدعي العام لولاية نيوجيرسي مات بلاتكين نوركروس، وهو عضو سابق في اللجنة الوطنية الديمقراطية ورئيس سابق للحزب الديمقراطي في مقاطعة كامدن، بقيادة مشروع إجرامي. كما تم توجيه الاتهام إلى خمسة من المتآمرين المزعومين.
ووصف مايكل كريتشلي، محامي نوركروس، لائحة الاتهام بأنها ثأر سياسي.
قال كريتشلي: “ما فعلوه هو أنهم اعتمدوا على بعض الخصوم السياسيين، مما أدى إلى هذه المحاكمة المعذبة وغير العادلة”.
وتعود الاتهامات جزئيا إلى الفترة من 2012 إلى 2013، عندما سعى نوركروس إلى إعادة تطوير الواجهة البحرية في كامدن، نيوجيرسي، التي تطل على فيلادلفيا. كانت كامدن في تلك المرحلة من بين أعلى معدلات الجريمة في البلاد. تزعم لائحة الاتهام المؤلفة من 111 صفحة والتي تم الكشف عنها يوم الاثنين أنه هدد المطور الذي لن يتخلى عن حقوقه في العقارات على الواجهة البحرية وأن نوركروس استخدم نفوذه السياسي لتنظيم الحوافز الضريبية التي سيتم إصدارها لصالح المنظمات التي يسيطر عليها
وقال بلاتكين، وهو ديمقراطي أيضًا، إن أعضاء المؤامرة المزعومة حصلوا أيضًا على وكالة تنمية حكومية لمساعدتهم في الحصول على نفوذ في المفاوضات الخاصة.
وقال ممثلو الادعاء إن لائحة الاتهام المكونة من 13 تهمة توضح كيف استعرضت المجموعة نفوذها السياسي واكتسبت حقوق الملكية والملكية من خلال الإكراه والابتزاز وغيرها من الأعمال الإجرامية. جميع المتهمين الستة متهمون بالابتزاز من الدرجة الأولى وجرائم مالية وسوء سلوك مسؤولي الشركات والتآمر.
وتقول لائحة الاتهام إن نوركروس ورفاقه “استخدموا نفوذهم السياسي لتكييف تشريعات التنمية الاقتصادية في نيوجيرسي حسب تفضيلاتهم”.
“لقد تسبب السلوك المزعوم لمؤسسة Norcross في ضرر كبير للأفراد والشركات والمنظمات غير الربحية وشعب ولاية نيوجيرسي، وخاصة مدينة كامدن وسكانها. هذا يتوقف اليوم. ويجب علينا ألا نقبل أبدًا أن يتم استخدام السياسة والحكومة – التي يتم تمويلها بأموال الضرائب – كسلاح ضد الأشخاص الذين تخدمهم. وقال بلاتكين في بيان “اليوم نؤكد من جديد أنه لا أحد في ولايتنا فوق القانون”.
ومن المقرر أن يتم استدعاء المتهمين في 9 يوليو في مقاطعة ميرسر، نيو جيرسي.
وفي تصريحات خارج المجمع القضائي الذي يضم مكتب بلاتكين، طالب نوركروس بمحاكمة خلال أسبوعين ووصف بلاتكين بالجبان. وقال إنه ترك يفكر: “أين اللحم البقري؟”
والمتهمون هم نوركروس، 68 عاماً، من بالم بيتش، فلوريدا؛ وشقيقه فيليب أ. نوركروس، 61 عامًا، من فيلادلفيا، محامٍ من نيوجيرسي؛ محامي جورج نوركروس منذ فترة طويلة ويليام إم تامبوسي، 61 عامًا، من بريجانتين، نيو جيرسي؛ الرئيس التنفيذي لشراكة مجتمع كامدن وعمدة كامدن السابق دانا إل ريد، 56 عامًا، من سيكليرفيل، نيو جيرسي؛ وسيدني آر. براون، 67 عامًا، من فيلادلفيا، الرئيس التنفيذي لشركة النقل بالشاحنات والخدمات اللوجستية NFI؛ والمدير التنفيذي لشركة التطوير جون جيه أودونيل، 61 عامًا، من نيوتاون، بنسلفانيا.
ووصفه محامٍ يمثل فيليب نوركروس بأنه محامٍ ممتاز يتمتع بـ “سمعة لا تشوبها شائبة”. وقال المحامي كيفن مارينو لوكالة أسوشيتد برس: “إن فكرة اتهامه بارتكاب جرائم هي ببساطة فكرة شائنة”.
ورفض مارينو معالجة أي ادعاءات محددة في لائحة الاتهام.
المحامي فيليب نوركروس، والنائب الأمريكي دونالد نوركروس، جميعهم إخوة جورج. ولم يتم الرد على الفور على الرسالة التي تركت لعضو الكونجرس.
وقالت هنري كلينجمان، محامية ريد، إنها فوجئت بالتهم الموجهة إليها.
قال كلينجمان: “إنها لم ترتكب أي خطأ”. “ما فعلته هو خدمة مجتمع كامدن في الأدوار العامة وغير الهادفة للربح لأكثر من ثلاثة عقود. لقد تعاونت بشكل كامل مع تحقيق هيئة المحلفين الكبرى لأكثر من عام ولم تكن على علم بوجود أدلة على ارتكاب مخالفات من جانبها أو من قبل آخرين. إنها تتطلع إلى محاربة هذه الادعاءات الكاذبة في قاعة المحكمة أمام القاضي وهيئة المحلفين، حتى تتمكن من استعادة اسمها الجيد الذي شوه الآن بسبب الإجراء الظالم وغير المبرر الذي قام به المدعي العام.
وتركت رسائل تطلب التعليق مع محامي تامبوسي.
___
مراسلو وكالة أسوشيتد برس مارك سولفورو في هاريسبرج، بنسلفانيا؛ ماريكلير ديل في فيلادلفيا؛ وساهم واين باري في بليزانتفيل، نيو جيرسي، في هذا التقرير.