واشنطن (أ ف ب) – قالت إدارة بايدن يوم الأربعاء إنها ستلغي 6 مليارات دولار القروض الطلابية للأشخاص الذين التحقوا بمعاهد الفنون، وهو نظام من الكليات الهادفة للربح أغلقت آخر حرمها الجامعي عام 2023 وسط اتهامات بالاحتيال.
قائلا جذبت السلسلة الطلاب بأكاذيب “منتشرة”، تستخدم وزارة التعليم سلطتها لإلغاء القروض الطلابية للمقترضين الذين تم تضليلهم من قبل كلياتهم.
وقال الرئيس جو بايدن في بيان: “قامت هذه المؤسسة بتزوير البيانات، وضللت الطلاب عن عمد، وخدعت المقترضين لتحمل جبال من الديون دون أن تؤدي إلى آفاق وظيفية واعدة في نهاية دراستهم”.
إدارة التعليم سوف يقوم تلقائيًا بمسح القروض لـ 317000 شخص الذين التحقوا بأي حرم جامعي لمعهد الفنون في الفترة ما بين 1 يناير 2004 و16 أكتوبر 2017.
في المجمل، تقول الإدارة الديمقراطية إنها وافقت على إلغاء ما يقرب من 160 مليار دولار من قروض الطلاب من خلال مجموعة متنوعة من البرامج القائمة. ومن بين هذا المجموع، تم إلغاء 28.7 مليار دولار لأولئك الذين تعرضوا للغش في كلياتهم أو ذهبوا إلى الجامعات التي أغلقت أبوابها فجأة.
وتقول الوزارة إنها تتخذ إجراءً بعد مراجعة الأدلة المقدمة من المدعين العامين في ماساتشوستس وأيوا وبنسلفانيا، الذين حققوا سابقًا في شكاوى الاحتيال ورفعوا دعوى قضائية ضد السلسلة الربحية.
وبحسب النتائج التي توصلت إليها الإدارة، قامت السلسلة بتضليل الطلاب بشأن نجاح الخريجين وحول شراكات التوظيف التي من شأنها مساعدة الطلاب في العثور على وظائف.
قالت وزارة التعليم إن السلسلة أخبرت الطلاب المحتملين أن أكثر من 80% من الخريجين وجدوا وظائف في مجالات دراستهم، لكن ذلك كان يعتمد إلى حد كبير على بيانات تم التلاعب بها. وكان معدل العمالة الحقيقي أقل من 57٪.
وقالت الوزارة إن الجامعات أعلنت أيضًا عن رواتب الخريجين التي استندت إلى بيانات ملفقة وتضمنت قيمًا متطرفة لجعل المتوسطات تبدو أفضل.
ووجد المحققون أن أحد الجامعات أدرج الراتب السنوي لنجمة التنس سيرينا ويليامز لتحريف متوسط الراتب. درس ويليامز الموضة في معهد الفنون في فورت لودرديل بولاية فلوريدا.
وقالت الوزارة إن تكتيكات السلسلة دفعت المقترضين إلى اقتراض مبالغ كبيرة من الديون لبرامج لم تؤتي ثمارها.
قال ريتشارد كوردراي، المدير التنفيذي للعمليات في المكتب الفيدرالي لمساعدة الطلاب التابع لوزارة التعليم: “لقد استغلت معاهد الفنون آمال الطلاب الذين يحاولون تحسين حياتهم من خلال التعليم”. “لا يمكننا تعويض الوقت المسروق من هؤلاء الطلاب، ولكن يمكننا رفع عبء ديونهم.”
ستبدأ وزارة التعليم يوم الأربعاء في إرسال بريد إلكتروني إلى المقترضين الذين سيتم إلغاء قروضهم. ولن يحتاجوا إلى اتخاذ أي إجراء، وسيتم رد المبالغ المدفوعة بالفعل على القروض.
وفي أوجها، كان للسلسلة عشرات من الجامعات في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك نيويورك وشيكاغو وميامي ولوس أنجلوس. تم تشغيله لعقود من قبل شركة إدارة التعليم، التي انهارت في عام 2018 بعد سنوات من المشاكل القانونية.
وصلت الشركة تسوية بقيمة 95.5 مليون دولار مع وزارة العدل في عام 2015 بشأن مزاعم عن أساليب تجنيد غير قانونية. وبعد فترة وجيزة، بدأت في إغلاق الحرم الجامعي ثم باعت الباقي لشركة أخرى.
تم إغلاق الجامعات الثمانية الأخيرة في العام الماضي.
واصلت إدارة بايدن إلغاء القروض الطلابية من خلال العديد من البرامج الحالية حتى في الوقت الذي تتبع فيه خطة أوسع للإلغاء لمرة واحدة. وهذه الخطة هي متابعة لخطة رفضتها المحكمة العليا العام الماضي.
___
تتلقى التغطية التعليمية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.