سافانا ، جورجيا (AP) – قالت مجموعة الحفظ يوم الجمعة إنها وصلت إلى صفقة بقيمة 60 مليون دولار لشراء الأراضي خارج مستنقع Okefenokee من شركة تعدين قضى دعاة حماية البيئة سنوات في محاربة منجم مقترح يخشاه المعارضون يمكن أن يضروا بشكل لا يمكن إصلاحه بالكنز البيئي.
وقال صندوق الحفظ إنه سيشتري جميع 7،700 فدان (31.16 كيلومتر مربع) أن معادن باينز ومقرها ألاباما يمتلك خارج ملجأ أوكفينوكي للحياة البرية في جنوب شرق جورجيا ، مما يوقف خطط تعدين الشركة.
وقال ستايسي فوندربرك ، نائب رئيس صندوق الحفظ في جنوب شرق الوسط: “إنها مهمة كبيرة ، لكنها كانت أيضًا تهديدًا وجوديًا للملجأ بأكمله”. “لقد أبرمنا صفقات أكبر على فدان أكبر ، لكن هذه الدولار هذه هي أكبر صفقة قمنا بها في جورجيا.”
أكد رئيس Twin Pines Steven Ingle البيع من خلال متحدث ، لكنه رفض التعليق بشكل أكبر.
عملت Twin Pines of Birmingham ، Alabama ، منذ عام 2019 للحصول على تصاريح لثاني أكسيد التيتانيوم ، وهو صبغة تستخدم لتبييض المنتجات من الطلاء إلى معجون الأسنان ، على بعد أقل من 3 أميال (5 كيلومترات) من الحدود الجنوبية الشرقية لمجلة Okefenoeeke بالقرب من خط Georgia-Florida.
يعد Okefenokee أكبر ملجأ أمريكي شرق نهر المسيسيبي ، الذي يغطي ما يقرب من 630 ميلًا مربعًا (1630 كيلومترًا مربعًا) في جنوب شرق جورجيا. إنها موطن للتماسيح الوفيرة ، والخطو الخشبي ذو الأرجل القوية وأكثر من 400 نوع من الحيوانات الأخرى.
بدا أن المنجم على أعتاب الفوز بالموافقة النهائية في أوائل العام الماضي. المصدر منظمي جورجيا مسودة التصاريح في فبراير 2024 على الرغم من التحذيرات من العلماء أن التعدين بالقرب من حافة وعاء Okefenokee قد يضر بقدرته على الاحتفاظ بالماء وزيادة تواتر الجفاف مع.
أصر Twin Pines على أنه يمكن أن يكون لي دون إتلاف المستنقع. وافق المنظمون في قسم حماية البيئة في جورجيا ، واختتموا العام الماضي أن التعدين يجب أن يكون له “تأثير ضئيل” على اللجوء.
لعبت قرارات منظمي جورجيا دورًا كبيرًا في مشروع Twin Pines بعد التراجعات البيئية خلال فترة ولاية الرئيس دونالد ترامب الأولى جردت الحكومة الفيدرالية من أي إشراف.
قال المدافعون الذين يقاتلون Twin Pines إنه لا يزال هناك تهديد محتمل لأوكافنوكي ، مع بقاء آلاف الفدانات من الأراضي المملوكة ملكية خاصة دون حماية. قام المشرعون في جورجيا بضرب محاولات متعددة في السنوات الأخيرة لحظر التعدين بالقرب من الملجأ.
وقالت رينا آن بيك من شبكة نهر جورجيا: “ربما يكون هناك 30،000 فدان لا يزال عرضة للخطر خارج أوكفينوكي على درب ريدج الذي يحتاج إلى الحفاظ عليه”.
ووصف جوش ماركس ، وهو محامي بيئي في أتلانتا الذي حارب مشروع التعدين ، بيع الأراضي بأنه “انتصار ضخم”. لكنه دعا أيضًا لاعبي الحفظ إلى مضاعفة الجهود لقانون الولاية الذي يحمي Okefenokee والحفاظ على الضغط على الشركات الأخرى للامتناع عن التعدين بالقرب من الملجأ.
وقالت Funderburke إن سعر الشراء الحاد لأراضي Twin Pines 'كان مدفوعًا إلى حد كبير من خلال التربة الغنية بالمعادن والتي كان من شأنها أن تقدر بدرجة كبيرة من قبل عمليات التعدين الأخرى. أصبح الوصول إلى صفقة أكثر إلحاحًا مع الشركة بالقرب من الحصول على تصاريحها النهائية.
وقال Funderburke: “أصبح من الواضح تمامًا بمجرد إصدار مسودة تصريح العام الماضي بأن هذا هو منحدر الخروج النهائي” لإيقاف المشروع.
وقال إن مجموعته كانت تغلق يوم الجمعة على حوالي 40 ٪ من الممتلكات التي تضم موقعًا مساحته 820 فدانًا (332 هكتارًا) الذي سعى Twin Pines “لتصريح التعدين. يخطط صندوق الحفظ لإغلاق الباقي بحلول نهاية يوليو.
وقال Funderburke إنه يأمل أن تكون هناك في نهاية المطاف صفقة للأرض لانتقل ملكية الحكومة وحمايةها.
وافقت خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية ، التي تشرف على ملجأ Okefenokee ، في يناير خطة ل توسيع الملجأ من خلال شراء ما يصل إلى 22000 فدان (8900) على طول محيطها من مالكي القطاع الخاص. وشملت الاقتراح الأراضي التي تملكها صنوبر التوأم.
قد تشرح المفاوضات مع صندوق الحفظ سبب عدم اتباع Twin Pines بعد الالتزام المالي مطلوب قبل أن يتخذ المنظمون في جورجيا قرارًا نهائيًا بشأن تصريح التعدين.
أكدت قسم حماية البيئة مؤخرًا أن الصنوبر التوأم قد تم إخطاره في فبراير 2024 بأنه يحتاج إلى تخصيص مليوني دولار لاستعادة موقع التعدين في المستقبل. لم تتابع الشركة خلال الـ 16 شهرًا قبل الإعلان عن البيع.