هونغ كونغ (AP) – قالت مجموعة كافية لوسائل الإعلام الرائدة يوم الأربعاء إنها أثارت مخاوف من حرية الصحافة في المدينة.
رئيس جمعية الصحفيين في هونغ كونغ سيلينا تشنغ وقالت وزارة الإيرادات الداخلية اتهمت الشركات المتأثرة والأفراد بالفشل في الإبلاغ بالكامل عن دخلهم قبل سنوات وأصدرت مطالب ضريبية خلفية. ووصف تشنغ بعض مطالبات الإدارة “الغريبة” و “غير معقولة”.
وقال تشنغ إن التحركات أضافت ضغوطًا إلى الصحفيين والمؤسسات الإعلامية وتأثرت بعملياتهم اليومية.
وقال تشنغ في مؤتمر صحفي “له تأثير سلبي على حرية الصحافة في هونغ كونغ”. “لا تعني حرية الصحافة القدرة على العمل بأمان ، جسديًا ، جسديًا فقط … فهذا يعني أيضًا بيئة العمل ، سواء كان ذلك مستدامًا بالنسبة لهم للعمل.”
في إحدى الحالات ، زعمت وزارة الضرائب أن الصحفي قد قام بتسجيل تجاري وطلب أن يدفعوا ضريبة الأرباح لشركة لم تديرها – مشيرة إلى رقم تسجيل الأعمال غير موجود ، على حد قولها. وقالت إن الإدارة طلبت أيضًا تدقيق ضريبة أرباح الشركة لمدة عام قبل تأسيسها.
في رسالة بريد إلكتروني إلى وكالة أسوشيتيد برس ، قالت وزارة الإيرادات الداخلية إنها أنشأت إجراءات لمراجعة المعلومات التي يقدمها دافعو الضرائب وأنها ستتابع الحالات التي تظهر فيها المعلومات خرقًا محتملًا للقواعد.
“إن الصناعة أو خلفية دافع الضرائب ليس لها أي تأثير على مثل هذه المراجعات” ، كما قال ، مما رفض التعليق على أي حالة.
كان الصحفيون في هونغ كونغ يتنقلون في مساحة تضييق في السنوات الأخيرة وسط حملة بكين على المعارضة بعد احتجاجات هائلة مناهضة للحكومة هزت المدينة في عام 2019. بيئة مقيدة بشكل متزايد بالنسبة لهم في المدينة الصينية شبه الحومية التي تعتبر ذات يوم معقلًا من حرية الصحافة في آسيا.
في عام 2021 ، كانت شركة Apple Daily و Stand News ، وهي منافذ شعبية معروفة بتقاريرها الحرجة عن الحكومة أجبر على الإغلاق بعد اعتقال إدارتها العليا.
في العام الماضي ، أصبح اثنان من المحررين السابقين لأخبار ستانز أول الصحفيين أدين بموجب قانون الفتنة في العصر الاستعماري منذ أن عادت المستعمرة البريطانية السابقة إلى الحكم الصيني في عام 1997. تلقى أحدهم مدة سجن لمدة 21 شهرًا والآخر تم إطلاق سراحه بعد تقليل عقوبته بسبب اعتلال الصحة والوقت الذي تم تقديمه بالفعل في الحجز.
لا يزال الناشط المؤيد للديمقراطية جيمي لاي ، مؤسس أبل ديلي ، مكافحة تهم الأمن القومي التي تحمل أقصى عقوبة السجن مدى الحياة.
في مارس 2024 ، سنت هونغ كونغ قانونًا أمنيًا آخر عمق المخاوف من الحريات المدنية وحرية الصحافة.
تصر حكومة هونغ كونغ على أنه لا توجد قيود على حرية الصحافة إذا كانت تقارير الصحفيين تستند إلى حقائق.
في سبتمبر ، قالت جمعية الصحفيين العشرات من الصحفيين وبعض أفراد أسرهم وشركائهم مضايقة في ما أسماه أكبر المضايقات للصحفيين في المدينة التي يدركونها.
وقال تشنغ إن عمليات التدقيق الضريبي أثرت على ثماني منظمات على الأقل ، بما في ذلك وسائل الإعلام المستقلة مثل هونغ كونغ فري برس ، إلى جانب جمعية صحفيي هونغ كونغ وغيرها. وأضافت أن 20 شخصًا على الأقل ، بمن فيهم هي ووالديها ، قد تأثروا أيضًا.
احتلت هونغ كونغ المرتبة 140 من أصل 180 منطقة في مراسليين دون مؤشر الحدود العالمي للحدود العالمي ، بانخفاض عن 80 في عام 2021 ، مع وضعه في حرية الصحافة على أنه “خطير للغاية” للمرة الأولى.