موبايل، ألاباما (أسوشيتد برس) – قال مسؤولون تنفيذيون في شركة بناء السفن العسكرية أوستال إن تسوية التحقيق في الاحتيال المحاسبي، والذي تضمن اتفاقا على دفع غرامة قدرها 24 مليون دولار، هي أفضل نتيجة للشركة وأن هناك ضوابط جديدة في مكانها.
أقرت شركة أوستال يو إس إيه، وهي شركة تابعة لشركة أوستال المحدودة التي تتخذ من أستراليا مقراً لها، بالذنب في تهمة واحدة تتعلق بالاحتيال في الأوراق المالية وتهمة واحدة تتعلق بعرقلة عملية تدقيق فيدرالية لتسوية قضية احتيال محاسبي. ووافقت أوستال يو إس إيه على دفع غرامة قدرها 24 مليون دولار، وفقاً لوزارة العدل الأمريكية.
كما سيتم دفع تعويضات لمساهمي أوستال. ومع ذلك، سيتم دفع التعويضات من العقوبة، وبالتالي ستدفع الشركة إجمالي 24 مليون دولار.
وقال جون روثويل، الرئيس السابق لشركة أوستال المحدودة والذي يشغل الآن منصب المدير غير التنفيذي لمجلس الإدارة، في بيان أصدرته الشركة: “إن تسوية هذا الإجراء هي أفضل نتيجة لشركة أوستال. وبعد أن علمت الشركة بهذه القضية، أجرت تحقيقًا مستقلاً خاصًا بها. ولم يعد الأفراد المسؤولون عن ذلك يعملون في الشركة، وقد أجرينا العديد من التغييرات الإدارية لمنع حدوث مشكلات مماثلة مرة أخرى”.
تقوم شركة أوستال ببناء سفن قتالية ساحلية مصممة للعمل في المياه الساحلية الضحلة.
وأضاف روثويل: “ركزت التحقيقات على السلوك الذي حدث منذ أكثر من 8 سنوات، ومع وجود سجل كبير من العمل أمامنا، نحتاج إلى التركيز على المستقبل – وليس الماضي”.
قالت وزارة العدل الأمريكية إنه في الفترة من 2013 وحتى يوليو 2016، ضللت شركة أوستال يو إس إيه المساهمين والمستثمرين بشأن الوضع المالي للشركة. وقالت وزارة العدل الأمريكية إن أوستال يو إس إيه خفضت تقديرات التكلفة بشكل مصطنع، على الرغم من ارتفاع تكاليف بناء السفن، لتلبية ميزانية الإيرادات والتوقعات. وكان لذلك تأثير المبالغة الزائفة في ربحية أوستال يو إس إيه على السفن وأرباح أوستال المحدودة المبلغ عنها في بياناتها المالية العامة.
وقالت وزارة العدل الأميركية إن لجنة الأوراق المالية والبورصات ستتولى توزيع الأموال على المستثمرين المتضررين.
ووافقت شركة Austal USA أيضًا على الاحتفاظ بمراقب امتثال مستقل لمدة ثلاث سنوات وتنفيذ برنامج الامتثال والأخلاقيات.
ثلاثة مسؤولين تنفيذيين سابقين في شركة أوستال الولايات المتحدة تم توجيه الاتهام إليهم العام الماضي بتهمة الاحتيال المحاسبي. وهم ينتظرون المحاكمة.