نيويورك (أسوشيتد برس) – أعلنت شركة كابيتال وان يوم الأربعاء أنها تخطط لعرض 265 مليار دولار في مشاريع إقراض واستثمار وأعمال خيرية كجزء من اندماجها المرتقب بقيمة 35 مليار دولار مع شركة ديسكفر فاينانشال. وتهدف الخطة إلى تهدئة المنظمين المصرفيين الفيدراليين، الذين كانوا متشككين في البداية بشأن الموافقة على الاندماج، الذي من شأنه أن يؤدي إلى إنشاء أكبر شركة بطاقات ائتمان في العالم إذا تم تنفيذه.
وتتكون خطة المنفعة المجتمعية التي تبلغ قيمتها 265 مليار دولار ومدتها خمس سنوات من عدة مبادرات من جانب كابيتال وان، بما في ذلك خطة لإقراض 200 مليار دولار للمستهلكين من ذوي الدخل المنخفض والمتوسط، و44 مليار دولار في أعمال التنمية المجتمعية ومئات الملايين من الدولارات للمنظمات غير الربحية والشركات الصغيرة والمؤسسات المالية المملوكة للأقليات.
تم الإعلان عنه في فبراير الماضي، قالت شركة كابيتال وان إنها تخطط لشراء شركة ديسكوفر للخدمات المالية والاندماج معها، مما سيؤدي إلى إنشاء سابع أكبر بنك في البلاد بالإضافة إلى أكبر شركة بطاقات ائتمان. كما ستستحوذ Capital One أيضًا على شبكة الدفع الخاصة بشركة Discover، وهي أصل نادر.
ولم تتدخل إدارة بايدن في اندماج كابيتال وان وديسكفر على وجه التحديد حتى الآن، لكن بعض الجهات التنظيمية المصرفية الكبرى والسياسيين الديمقراطيين أدلوا بتعليقات علنية مفادها أن عمليات الاندماج المصرفية الكبيرة ــ تلك التي تتجاوز قيمتها 100 مليار دولار مثل هذه الصفقة ــ ينبغي أن تخضع لتدقيق إضافي. كما خضعت عمليات اندماج أخرى غير مصرفية لتدقيق متزايد من قِبَل لجنة التجارة الفيدرالية ووزارة العدل.
علاوة على ذلك، أعربت العديد من مجموعات المجتمع والمستهلكين عن قلقها أو انزعاجها بشأن حجم الشركة المندمجة، حيث يرون أنها قد تقلل من المنافسة، ومدى التعرض الذي تتمتع به شركة Capital One-Discover المدمجة لسوق بطاقات الائتمان.
ومن الجدير بالذكر أن شركة كابيتال وان تشمل إقراض بطاقات الائتمان كجزء من خطتها. وتخطط الشركة التي يقع مقرها في ماكلين بولاية فرجينيا لتقديم 125 مليار دولار في شكل قروض بطاقات ائتمان للمستهلكين من ذوي الدخل المنخفض والمتوسط بالإضافة إلى 75 مليار دولار في شكل قروض لشراء السيارات. ومن الناحية التاريخية، كانت البنوك تقدم برامج إقراض للشركات الصغيرة والرهن العقاري، لكن كابيتال وان ليس لديها قسم لإقراض الرهن العقاري للقيام بذلك.
جماعات المستهلكين ومن المتوقع أن يفرض هذا الأمر ضغوطًا كبيرة على إدارة بايدن للتأكد من أن الصفقة جيدة للمستهلكين وكذلك المساهمين.
“إن السبب وراء عدم التزام كابيتال وان بأي تعهدات رهن عقاري هنا ينطوي على بعض المفارقات المظلمة: فقد توقفوا عن الرهن العقاري منذ سبع سنوات، وخالفوا الوعود التي قطعوها في المرة الأخيرة التي خدعوا فيها الجهات التنظيمية لإتمام عملية الاندماج”، كما قال جيسي فان تول، الرئيس التنفيذي لائتلاف إعادة الاستثمار المجتمعي الوطني، وهي مجموعة تعمل غالبًا مع البنوك لتطوير برامج الإقراض المجتمعي هذه. لم يعمل ائتلاف إعادة الاستثمار المجتمعي الوطني مع كابيتال وان على هذه الخطة، لكنه عمل مع بنوك أخرى على عمليات اندماج مماثلة الحجم والنطاق.
وقالت كابيتال وان إن الخطة تم تطويرها بالشراكة مع الجمعية الوطنية لبناة الأصول المجتمعية اللاتينية، ومؤسسة NeighborWorks America، وشبكة Opportunity Finance، ومعهد وودستوك.
وقال هارولد بيتيجرو، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة OFN: “خلال هذه العملية، شجعتنا ملكية Capital One للمجالات التي لديها مجال للتحسين والانفتاح على مناقشة الأفكار خارج منطقة راحتها. نتطلع إلى مواصلة العمل معًا للوفاء بالتزامات الخطة والمساعدة في دفع رأس المال إلى المجتمعات التي تحتاج إليه أكثر من غيرها”.
كما تعهدت كابيتال وان بعدم إغلاق أي فروع كجزء من عملية الاندماج، ومواصلة فتح المزيد من الفروع في الأحياء ذات الدخل المنخفض. ووعد البنك بالاحتفاظ بثلث فروعه في المناطق ذات الدخل المنخفض والمتوسط أيضًا، مع خطط لفتح المزيد من المقاهي – وهو نوع من الفروع التي تعمل كمركز مجتمعي ومقهى ومساحة للاجتماعات – في هذه الأحياء أيضًا.
وقال آندي نافاريتي، نائب الرئيس التنفيذي ورئيس الشؤون الخارجية في كابيتال وان، في بيان: “تقدم هذه الخطة حلولاً عالية التأثير وقابلة للتطوير للمجتمعات ذات الدخل المنخفض والمتوسط، وتعكس التزاماتها وطموحاتها الحوار القوي والصريح الذي قاد تطويرها”.