لندن (أ ف ب) – مع أقل من ثلاثة أسابيع حتى يوم الانتخابات في المملكة المتحدة، رئيس الوزراء ريشي سوناك ينفد الوقت لتغيير النغمة المشؤومة لحزب المحافظين.
سوناك، الذي سافر في الأيام الأخيرة إلى أ قمة مجموعة السبع وسويسرية مؤتمر حول الحرب في أوكرانياوقد واجهته تساؤلات حول ما إذا كان الناخبون على وشك إنهاء فترة وجوده في منصبه بشكل مفاجئ في 4 يوليو.
ولا تزال استطلاعات الرأي تشير إلى تقدم حزب العمال المعارض من يسار الوسط كير ستارمر بفارق كبير عن المحافظين بزعامة سوناك، الذين ظلوا في السلطة لمدة 14 عامًا تحت قيادة خمسة رؤساء وزراء مختلفين.
ولم يكن لمحاولات سوناك لسد الفجوة تأثير واضح يذكر. أكبر مفاجأة أحدثها في حملته الانتخابية حتى الآن كانت زلة – قرار رئيس الوزراء بتخطي حفل دولي في فرنسا في 6 يونيو بمناسبة ذكرى يوم الاستقلال. الذكرى الثمانون لغزو D-Day. لقد كان يعتذر منذ ذلك الحين.
بدأ المعلقون يتحدثون عن سيناريوهات يوم القيامة بالنسبة للمحافظين، الذين حكموا بريطانيا لما يقرب من ثلثي المائة عام الماضية وفازوا بـ 365 مقعدًا من أصل 650 مقعدًا في مجلس العموم في انتخابات عام 2019.
وقال جون كيرتس، أستاذ السياسة بجامعة ستراثكلايد، أحد خبراء استطلاعات الرأي الأكثر احتراما في بريطانيا، إن دعم المحافظين هو في أدنى مستوياته في تاريخ استطلاعات الرأي في المملكة المتحدة، ولا بد أن سوناك “بدأ يشكك في قراره بالدعوة لإجراء الانتخابات مبكرا”.
ستذهب أكثر من 50 دولة إلى صناديق الاقتراع في عام 2024
في الأسبوع الماضي، أصدر كل من المحافظين وحزب العمال بياناتهم الانتخابية، وهي حزم الوعود التفصيلية التي تشكل محور خطابهم للناخبين.
المحافظون وركزت الحكومة على الحد من الهجرة وخفض الضرائب، وتعهدت بخفض الضرائب بمقدار 17 مليار جنيه استرليني (22 مليار دولار) بحلول عام 2030، على أن يتم سداد هذه التكاليف إلى حد كبير عن طريق خفض تكاليف الرعاية الاجتماعية.
وعد العمل لدفع الاقتصاد إلى التوسع بعد سنوات من النمو البطيء من خلال وضع سياسة صناعية جديدة، والاستثمار في البنية التحتية، وتقليص الروتين التخطيطي وبناء 1.5 مليون منزل جديد. ووعدت بعدم زيادة الضرائب الشخصية، لكن المحافظين يقولون إن العبء الضريبي سيرتفع في ظل حزب العمال.
يقول النقاد إن أياً من الحزبين لم يكن صريحاً بشأن الزيادات الضريبية التي ستكون ضرورية لإصلاح الخدمات العامة التي تركت رثة بعد سنوات من تخفيضات الإنفاق بقيادة المحافظين، وخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والوباء العالمي، وأزمة تكلفة المعيشة الناجمة عن الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا في فبراير 2022.
وقالت هانا وايت، مديرة معهد الأبحاث المستقل التابع لمعهد الحكومة: “إن الفجوة الهائلة في بيانات كلا الحزبين هي حسابات لحجم وشدة المشاكل المالية التي ستواجه أياً كان الفائز في الانتخابات”.
ساءت الآفاق الانتخابية لحزب المحافظين عندما ثارت نار الشعبوية نايجل فاراج دخل السباق على رأس حزب الإصلاح في المملكة المتحدة اليميني. على الرغم من أنه من غير المرجح أن يفوز بالعديد من المقاعد في البرلمان، يبدو أن حصة التصويت لحزب الإصلاح آخذة في الارتفاع، على حساب المحافظين إلى حد كبير.
وفي الأيام الأخيرة، تحولت رسالة المحافظين من استهداف الفوز إلى التحذير من أن إصلاح التصويت يمكن أن يساعد حزب العمال على الفوز بأغلبية ساحقة.
وقال وزير النقل مارك هاربر لبي بي سي يوم الأحد: “إذا صوتت لأي شخص آخر غير مرشح المحافظين، فسوف تحصل على حكومة عمالية بأغلبية كبيرة”.
ويشعر حزب العمال بالقلق من أن يعتقد أنصاره أن الانتخابات قد انتهت وأن يبقوا في منازلهم يوم الاقتراع. وحذر المتحدث باسم وزارة الصحة ويس ستريتنج يوم الأحد من وجود “تهاون مذهل في وسائل الإعلام” بشأن تقدم حزب العمال في الانتخابات.
ويصر سوناك، الذي تولى منصبه منذ أقل من 20 شهرًا، على أنه لا يزال يكافح من أجل الفوز.
قال أول رئيس وزراء هندوسي في المملكة المتحدة لصحيفة صنداي تايمز إنه كان يسترشد بمفهوم دارما، الذي قال إنه يترجم تقريبًا إلى “القيام بواجبك وعدم التركيز على نتائجه”.
وقال: “اعمل بأقصى ما تستطيع، وافعل ما تعتقد أنه صواب، وحاول، وسوف يكون ما سيحدث”.
___
تم تصحيح هذه القصة لتظهر أن الاسم الأخير لوزير النقل هو هاربر، وليس هابر.