لندن (AP) – قال وزير الدفاع البريطاني يوم الأحد إن المملكة المتحدة على وشك أن ترى أكبر زيادة في الإنفاق الدفاعي منذ نهاية الحرب الباردة حيث تسعى إلى إرسال “رسالة إلى موسكو”.
وقال جون هيلي إن خطط حكومة العمل الحالية للإنفاق الدفاعي ستكون كافية لتحويل الجيش في البلاد بعد عقود من التخفيض ، على الرغم من أنه لا يتوقع أن يرتفع عدد الجنود – حاليًا في أدنى مستوى تاريخي – حتى أوائل الثلاثينيات.
قال خطط ل الإنفاق الدفاعي لضرب 2.5 ٪ من الدخل القومي بحلول عام 2027 ، الذي يصل إلى 13 مليار جنيه إضافي (17 مليار دولار) أو نحو ذلك في السنة ، كانت “على المسار الصحيح” وأن هناك “بلا شك” ، وسوف تصل إلى 3 ٪ في البرلمان المقبل في أوائل الثلاثينيات.
ستستجيب الحكومة يوم الاثنين لمراجعة الدفاع الاستراتيجية ، التي يشرف عليها هيلي وقيادها اللورد جورج روبرتسون ، الأمين العام السابق لحلف الناتو وسكرتير الدفاع في حكومة حزبية سابقة.
من المتوقع أن تكون المراجعة الأكثر تبعية منذ سقوط الاتحاد السوفيتي في أوائل التسعينيات ، وتقديم سلسلة من التوصيات للمملكة المتحدة للتعامل مع بيئة التهديد الجديدة ، سواء على الجبهة العسكرية أو في الفضاء الإلكتروني.
مثل أعضاء الناتو الآخرين ، تم إجبار المملكة المتحدة على إلقاء نظرة فاحصة على إنفاقها الدفاعي منذ ذلك الحين غزو روسيا الكامل لأوكرانيا في فبراير 2022.
“هذه رسالة إلى موسكو” ، قال هيلي لبي بي سي. “هذه هي بريطانيا تقف وراءها ، مما يجعل قواتنا المسلحة أقوى ولكن تجعل قاعدتنا الصناعية أقوى ، وهذا جزء من استعدادنا للقتال ، إذا لزم الأمر”.
قام الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بالضغط على أعضاء الناتو لتعزيز إنفاقهم الدفاعي. وفي الأشهر الأخيرة ، تدافعت الدول الأوروبية ، بقيادة المملكة المتحدة وفرنسا ، لتنسيق وضعتها الدفاعية ترامب يحول السياسة الخارجية الأمريكية، على ما يبدو تهميش أوروبا وهو يتطلع إلى إنهاء الحرب في أوكرانيا. ترامب طويل شكك في القيمة من الناتو واشتكت من أن الولايات المتحدة توفر الأمن للدول الأوروبية التي لا ترفع وزنها.
وقالت هيلي أيضًا إن روسيا “تهاجم المملكة المتحدة يوميًا” كجزء من حوالي 90،000 هجوم إلكتروني من مصادر مرتبطة بالدولة كانت موجهة إلى المملكة المتحدة ، على مدار العامين الماضيين. من المتوقع أن يتم إنشاء أمر إلكتروني لمواجهة مثل هذه التهديدات كجزء من المراجعة.
وقال “التوترات أكبر لكننا نستعد للحرب من أجل تأمين السلام”. “إذا كنت قويًا بما يكفي لهزيمة العدو ، فأنت تردعهم من الهجوم في المقام الأول.”
بينما في زيارة لمصنع يوم السبت حيث يتم تجميع صواريخ Storm Shadow ، قال Healy إن الحكومة ستدعم شراء ما يصل إلى 7000 أسلحة طويلة المدى من المملكة المتحدة وأن التمويل الجديد سيشهد ذخيرة المملكة المتحدة تنفق على 6 مليارات جنيه في السنوات القادمة.
وقال: “ستة مليارات على مدى السنوات الخمس المقبلة في مثل هذه المصانع التي تسمح لنا ليس فقط بإنتاج الذخائر التي تزود قواتنا للمستقبل ولكن لخلق الوظائف في كل جزء من المملكة المتحدة”.
رحب روبرت جينريك ، وزير العدل في الظل لحزب المحافظين المعارضة ، بتعهد الحكومة بزيادة الإنفاق الدفاعي ، لكنه قال إنه “متشكك” فيما إذا كانت الخزانة ستقدم. ودعا الحكومة إلى أن تكون أكثر طموحا ورفع الإنفاق على 3 ٪ من الدخل القومي داخل هذا البرلمان ، والتي يمكن أن تستمر حتى عام 2029.
وقال لـ Sky News: “نعتقد أن 2034 هو وقت طويل للانتظار ، بالنظر إلى خطورة الموقف”.