نيويورك (أ ف ب) – في الليلة التي توفيت فيها ستيفاني كوزمي، قالت شقيقتها وشقيقها إنهما تلقوا تفسيرا مقتضبا من مسؤول في القوات الجوية الأمريكية التقى بهم في المستشفى: المقاول المدني كان يفشل في اتباع البروتوكول عندما أصيبت بصاروخ. المروحة الدوارة للطائرة وقتل.
ستنتظر العائلة ثمانية أشهر مؤلمة لمعرفة المزيد حول كيفية وقوع الحادث أثناء اختبار أرضي منخفض المخاطر نسبيًا على طائرة بدون طيار MQ-9A Reaper في Gray Butte Airfield في كاليفورنيا في 7 سبتمبر 2023. لقد شعروا على يقين من أن هناك المزيد مما يجب معرفته. القصة هي قصة كوزمي، مهندس الاختبار البالغ من العمر 32 عامًا والذي كان يعمل لدى شركة سوماريا سيستمز المحدودة التابعة للقوات الجوية، ولم يتبع التعليمات ببساطة.
أكد تقرير صادر عن مجلس التحقيق في حوادث الطائرات التابع للقوات الجوية الأمريكية في نهاية المطاف غرائزهم، حيث وجد أن مدربها استعجل في المهمة وأعطى تعليمات غير صحيحة لكوزمي حول كيفية أخذ قراءات البيانات من الطائرة بدون طيار، من بين عوامل أخرى مساهمة.
لكن في دعوى قضائية رفعت الشهر الماضي ضد سومارية، قالت العائلة إنها ترى تفسيرا أكثر قتامة.
نقلاً عن شهادة شهود من تحقيق القوات الجوية، تؤكد الأسرة أن وفاة كوزمي كانت تتويجًا لحملة التمييز الجنسي والعنصري التي قام بها مدير الاختبار، ديريك كيركيندال، الذي زعموا أن لديه تاريخًا من العداء ضد الموظفين ذوي الأصول الأسبانية في الشركة.
وقالت شركة المحاماة Saul Ewing، التي تمثل كلاً من الشركة وكيركيندال، في بيان: “ينفي المدعى عليهم ارتكاب أي مخالفات أو مسؤولية على الإطلاق”، وأنهم “سيعالجون مزاعم الدعوى في المحكمة من خلال الإجراءات القانونية”.
ولم يذكر تقرير القوات الجوية، الذي صدر في أبريل/نيسان، التمييز العنصري أو الجنساني كعامل مساهم في وفاة كوزمي. لكن محاميي العائلة، جاستن جرين وديبرا كاتز، يقولون إنهما يبنيان ادعاءاتهما على شهادة شهود من تحقيق القوات الجوية الذي يظهر أن كيركيندال عزل كوزمي عمدًا في يوم وفاتها، وكلفه بمهام خطيرة أبعدتها عن الباقي. من الفريق وفشلت في إبلاغ الطاقم الأرضي بدورها. وتقول الدعوى أيضًا إن كيركيندال، التي تم ذكرها كمدعى عليها في الدعوى، استخفت بها باستخدام استعارات معادية للإسبان، واصفة إياها بـ “الكسولة”.
“كل ليلة كنت أذهب إلى السرير وأنظر إلى صورتها وأقول: ماذا حدث؟ هل تشتت انتباهك؟ “هل تعثرت؟” قالت أختها كاسوندرا كوزمي. “كان عدم المعرفة أمرًا فظيعًا.”
لكن معرفة ذلك لم تكن مريحة للغاية أيضًا: “لقد كان من المريح أن ذلك لم يكن خطأها، ولكن بعد ذلك كان الأمر فظيعًا أنه لم يكن مجرد حادث مروع”، كما قال كوزمي.
تشير الدعوى أيضًا إلى شكوى عدائية في مكان العمل تم تقديمها ضد كيركيندال من قبل سلف كوزمي، الذي لم يتم ذكر اسمه في الدعوى ولكنه أيضًا لاتيني واستقال بعد أن أثار مخاوفها. ويقول كاتز وغرين إن كيركيندال كان يُخضع كوزمي، التي كانت من أصل مكسيكي وبورتوريكي، لإساءات مماثلة، مما أدى في النهاية إلى خلق الظروف غير الآمنة التي أدت إلى وفاتها.
في شهادة مكتوبة تم تقديمها إلى محقق القوات الجوية، قال أحد مهندسي الاختبار إن كيركيندال أخبره أنه كان “يضايق” كوزمي من خلال جعلها تقف لساعات في الشمس بجوار الطائرة للقيام بمهمة تبدو غير مهمة دون أي وسيلة للتواصل مع زملائها مرة أخرى. محطة التحكم. قال تقرير القوات الجوية إن أياً من أفراد الطاقم الأرضي لم يكن يعرف دور كوزمي أثناء الاختبار أو أن كيركيندال خططت لجعلها تقترب من الطائرة بينما كانت مروحتها لا تزال تعمل.
تعتبر معاملة كيركيندال لكوزمي نموذجية لـ “الطريقة التي يحدث بها التحرش الجنسي عندما تحاول النساء اقتحام المجالات التي يهيمن عليها الذكور. قال كاتز، وهو محامٍ بارز في مجال الحقوق المدنية يركز على قضايا التحرش الجنسي والتمييز: “إنهم يجعلون الأمر أكثر صعوبة، وغالباً ما يجعلونهم يشعرون بعدم الأمان”.
وأضاف كاتز: “الجميع يعلم أنه يضايقها، وهذا أمر مستوطن في الثقافة لدرجة أنه لا أحد يطلب منه التوقف”. “لقد شعرنا أن هذه البدلة من المهم جدًا تسميتها على حقيقتها. هذا تمييز بين الجنسين أدى إلى وفاة شخص ما”.
وفي شهادته أمام محقق القوات الجوية، اعترف كيركيندال بأن سلف كوزمي قدم شكوى بشأن بيئة معادية، قائلاً إنها كانت بمثابة صدمة له لأنه كان يعتقد أن لديه “علاقة ممتازة” مع المرأة. وقالت كيركيندال إن سوماريا أكملت تحقيقها في شكواها و”خلصت إلى أنها لا أساس لها من الصحة”، لكن المرأة استقالت بالفعل.
تدعي الدعوى أيضًا أن اثنين من الموظفين الذكور من أصل إسباني تركا سوماريا بسبب سوء معاملة كيركيندال لهما.
ولم تتمكن وكالة أسوشيتد برس من تأكيد تفاصيل الشكوى السابقة ضد كيركيندال بشكل مستقل، أو استقالة المهندسين ذوي الأصول الأسبانية أيضًا. ولم يجب ممثلو السومرية على أسئلة تفصيلية حول الاتهامات الموجهة ضد كيركيندال أو نتيجة الشكوى السابقة.
ليس من الواضح ما هي الإجراءات التي اتخذتها السومرية، إن وجدت، رداً على الحادث أو على نتائج تحقيق القوات الجوية.
وقال أنتوني روك، المتحدث باسم قيادة العتاد بالقوات الجوية، إنه في حين أن نتائج تقرير مجلس التحقيق في حوادث الطائرات بالقوات الجوية أصبحت علنية، فإن أي “توصيات تتعلق بالسلامة لمنع تكرار ذلك” يتم تقديمها إلى الأطراف من قبل مجلس تحقيق منفصل وتظل سرية. مسؤول عن تطوير واختبار أنظمة أسلحة القوات الجوية.
دافعت سوماريا عن سلوك كيركيندال في يوم الاختبار في رد تفصيلي لقسم السلامة والصحة المهنية في كاليفورنيا، الذي أجرى تحقيقاته الخاصة في وفاة كوزمي وفرض عقوبات في مارس بلغ مجموعها 38.055 دولارًا بسبب العديد من انتهاكات السلامة، بما في ذلك فشل الشركة في توجيه الموظفين بشكل فعال للحفاظ على مسافة آمنة من الطائرة والمروحة الدوارة. وكما هو الحال مع تقرير القوات الجوية، لم يشر التحقيق إلى التمييز العنصري أو الجنسي كعامل.
وشككت شركة سوماريا، التي تستأنف العقوبات، في أن كيركيندال أصدرت تعليمات غير صحيحة إلى كوزمي، وقالت إنها “انتهكت كل تدريباتها وتعليماتها المباشرة” بشأن كيفية الاقتراب من الطائرة.
قالت جنيفر موندينو، مديرة صندوق الدفاع القانوني التابع لـ TIME UP في المركز الوطني لقانون المرأة، والذي يساعد في رفع قضايا التحرش الجنسي والتحرش الجنسي ولكنها ليست مشاركة في دعوى كوزمي، إن قضايا التحرش الجنسي التي تشمل ضحية متوفاة ليست غير مسبوقة ولكن يمكن أن تكون معقد. وقالت إن إثبات التمييز بين الجنسين يمكن أن يشكل تحديًا تحت أي ظرف من الظروف لأنه ينطوي على إقناع الناس بالتحدث علنًا في ثقافة مكان العمل التي لا تشجعهم.
وقال موندينو: “إذا لم يعد الشخص المصاب معنا، فهذه نقطة واضحة نوعًا ما، ولكنها تمثل عقبة كبيرة”.
من وجهة نظر عائلة كوزمي، لم يتم تحميل أي شخص المسؤولية عن الإخفاقات التي أدت إلى وفاتها قبل أشهر قليلة من زواجها. وتطالب الدعوى بمحاكمة أمام هيئة محلفين وتعويضات غير محددة.
قالت عائلة كوزمي إن سلوكها الهادئ والحماسي كان نموذجيًا لنهجها في تكوين مهنة في مجال يهيمن عليه الذكور، بدءًا من دروس الهندسة في المدرسة الثانوية حيث كانت واحدة فقط من ثلاث فتيات في السنة الأولى والوحيدة المتبقية في المدرسة. السنة الثالثة. لقد اتبعت والدها ماريو في الهندسة وحصلت على درجة الماجستير في العلوم في الهندسة/الإدارة الصناعية من جامعة إمبري ريدل للطيران.
دفنت الأسرة كوزمي في فستان زفافها الذي قاموا بتغييره حتى يتمكن من تغطية جروحها.
“لن نتغلب على هذا أبدًا. لقد كانت لدينا حياة مثالية مستمرة. قال ماريو كوزمي: “كانت الحياة رائعة”. “ولقد أفسد سوماريا وديريك كيركيندال مجهودًا طوال حياتهما في القيام بالأشياء بالطريقة الصحيحة.”