واشنطن (أ ب) – باسم حماية المستهلك، تعمل مجموعة من الوكالات الفيدرالية الأميركية على تسهيل قيام الأميركيين بالنقر على زر إلغاء الاشتراك للعضويات غير المرغوب فيها وخدمات الدفع المتكررة.
وتتضمن مبادرة حكومية جديدة واسعة النطاق، أطلق عليها اسم “الوقت هو المال”، طرح لوائح جديدة ووعد بتقديم المزيد من اللوائح للصناعات التي تتراوح من الرعاية الصحية وعضويات اللياقة البدنية إلى اشتراكات وسائل الإعلام.
وقالت نيرا تاندن، مستشارة السياسة الداخلية في البيت الأبيض، للصحفيين يوم الجمعة قبل الإعلان: “تتخذ الإدارة إجراءات صارمة ضد كل الطرق التي تستخدمها الشركات، من خلال الأعمال الورقية، لإهدار أموال الناس ووقتهم والاحتفاظ بأموالهم حقًا”.
“في الأساس، في كل هذه الممارسات، تعمل الشركات على تأخير الخدمات المقدمة إليك أو تحاول حقًا جعل إلغاء الخدمة أمرًا صعبًا للغاية بالنسبة لك بحيث تتمكن من الاحتفاظ بأموالك لفترة أطول وأطول،” كما قال تاندن. “هذه المضايقات الصغيرة على ما يبدو لا تحدث بالصدفة – بل لها عواقب مالية ضخمة.”
وتتضمن الجهود التي تم إطلاقها يوم الاثنين تحقيقا جديدا من جانب لجنة الاتصالات الفيدرالية حول ما إذا كان ينبغي فرض متطلبات على شركات الاتصالات من شأنها أن تجعل إلغاء الاشتراك أو الخدمة بنفس السهولة التي كان من السهل بها التسجيل للحصول على واحدة.
لجنة التجارة الفيدرالية في بدأت في مارس 2023 “الضغط للإلغاء” هو قانون جديد يتطلب من الشركات السماح للعملاء بإنهاء الاشتراكات بنفس السهولة التي بدأوها بها.
كما طلب رؤساء وزارتي العمل والصحة والخدمات الإنسانية يوم الاثنين من شركات التأمين الصحي وخطط الرعاية الصحية الجماعية إجراء تحسينات على تفاعلات العملاء مع تغطيتهم الصحية، و”في الأشهر المقبلة سوف يحددون فرصا إضافية لتحسين تفاعل المستهلكين مع نظام الرعاية الصحية”، وفقا لتقرير البيت الأبيض.
وقد أطلقت الحكومة بالفعل عدة مبادرات تهدف إلى تحسين تجربة المستهلك.
في أكتوبر، أعلنت لجنة التجارة الفيدرالية عن قاعدة مقترحة لـ حظر الرسوم الخفية والزائفة، والتي يمكن أن تخفي التكلفة الإجمالية لتذاكر الحفلات الموسيقية وغرف الفنادق وفواتير الخدمات.
في أبريل، وضعت وزارة النقل اللمسات الأخيرة على القواعد التي من شأنها أن تلزم شركات الطيران بإصدار مبالغ نقدية مستردة تلقائيًا لأشياء مثل الرحلات المتأخرة والإفصاح بشكل أفضل رسوم الأمتعة أو إلغاء الحجوزات.
واتخذت الإدارة أيضًا إجراءات ضد شركات فردية متهمة بتضليل العملاء.
في يونيو/حزيران، أحالت لجنة التجارة الفيدرالية وزارة العدل إلى المحكمة العليا. رفع دعوى قضائية ضد شركة أدوبي لصناعة البرمجيات واتهمت شركة “أمازون” اثنين من مسؤوليها التنفيذيين، مانيندر سواهني وديفيد وادواني، بدفع المستهلكين نحو الاشتراك السنوي الشهري للشركة دون الكشف بشكل صحيح عن أن إلغاء الخطة في السنة الأولى قد يكلف مئات الدولارات.
وقال دانا راو، المستشار العام لشركة أدوبي، في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني، إن أدوبي لا تتفق مع وصف الدعوى القضائية لأعمالها و”سوف ندحض ادعاءات لجنة التجارة الفيدرالية في المحكمة”.
وقال راو: “إن رسوم الإنهاء المبكر لها تأثير ضئيل على إيراداتنا، حيث تمثل أقل من نصف بالمائة من إجمالي إيراداتنا على مستوى العالم، ولكنها جزء مهم من قدرتنا على تقديم خيار للعملاء في الخطط التي توازن بين التكلفة والالتزام”.
ولكن بعض رجال الأعمال ليسوا من المعجبين بالجهود الحكومية الشاملة الرامية إلى القضاء على الرسوم غير المرغوب فيها.
وقال شون هيذر، نائب الرئيس الأول للشؤون التنظيمية الدولية ومكافحة الاحتكار في غرفة التجارة الأمريكية، إن المبادرة “ليست أكثر من محاولة لإدارة هياكل التسعير الخاصة بالشركات، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى تقويض قدرة الشركات على منح المستهلكين خيارات عند نقاط سعر مختلفة”.