أتلانتا (AP) – تحصل لجنة الخدمة العامة في جورجيا على منعطف نادر في الجزء العلوي من الاقتراع في عام 2025 ، وهي فرصة لتركيز اهتمام الجمهور على هيئة تنظيمية تضع أسعارًا وتشرف على خطط توليد Georgia Power ، التي تخدم 2.3 مليون عميل على مستوى الولاية.
يترشح أربعة ديمقراطيين واثنين من الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية في 17 يونيو. بدأ التصويت المبكر ويستمر حتى 14 يونيو.
لقد شهد عملاء Georgia Power ارتفاع الفواتير ست مرات في السنوات الأخيرة بسبب ارتفاع تكاليف الغاز الطبيعيو مشاريع البناء بما في ذلك مفاعلين نوويان جديدان في نبات Vogtle بالقرب من أوغستا، وعوامل أخرى. يدفع عميل Georgia Power السكني النموذجي الآن أكثر من 175 دولارًا في الشهر ، بما في ذلك الضرائب.
جميع المنافسين يدعون إلى التغيير ، في حين يدافع تيم إيكولز الحالي للجمهوري.
تشرف اللجنة المكونة من خمسة أعضاء ، حاليًا جميع الجمهوريين ، على بعض معدلات الغاز الطبيعي لضوء غاز أتلانتا وغاز الحرية.
حتى يوم الأربعاء ، كانت الإقبال مجهرية ، حيث تم تصوير 15000 بطولة على الجانب الديمقراطي وأقل من 10000 في سباق الحزب الجمهوري.
ما هي الانتخابات التي تجري؟
هناك نوعان من الانتخابات الأولية المنفصلة. يمكن للناخبين اختيار اقتراع جمهوري أو اقتراع ديمقراطي.
في كل سباق ، يجب أن يعيش المرشحون في منطقة معينة ، لكنهم يديرون على مستوى الولاية.
في سباق المقاطعة 2 ، يتحدى لي مونز من هارلم Echols ، الذي يعيش في هوشتون. كان Echols في لجنة الخدمة العامة منذ عام 2011. سيواجه الفائز الديمقراطي أليسيا جونسون في نوفمبر.
في سباق المقاطعة 3 ، يتنافس أربعة ديمقراطيين على تحدي الجمهوري الحالي فيتز جونسون في نوفمبر. هم دانييل بلاكمان وبيتر هوبارد وكيشا ويتس من أتلانتا وروبرت جونز من بروكهافن. إذا لم يفز أي ديمقراطي بأغلبية 17 يونيو ، فسيتم جريان السطحي في 15 يوليو.
لماذا يصوت الجورجيون في عام 2025؟
عادة لا تملك جورجيا انتخابات على مستوى الولاية في السنوات الفردية ، ولكن تم إرجاعها بعد أن تأخرت الانتخابات دعوى قضائية تحدى دون جدوى مخطط التصويت على مستوى الولاية باعتباره تمييزيًا مع السود. لا توجد انتخابات لجنة الخدمة العامة في جورجيا عقدت منذ عام 2022 بسبب الدعوى.
تم تعيين جونسون في اللجنة في عام 2021 من قبل حاكم الولاية براين كيمب ولم يواجه الناخبين. كان من المفترض أن يترشح على مدار العامين الأخيرين من فترة سلفه في عام 2022. بدلاً من ذلك ، يمكن للفائز في المقاطعة 3 الترشح مرة أخرى العام المقبل لمدة ست سنوات ، بعد أن أعاد المشرعون كتابة الشروط.
كان من المفترض أن ترشح Echols لمدة ست سنوات في عام 2022. وبدلاً من ذلك ، سيخدم الفائز في المنطقة 2 لمدة خمس سنوات ، مع الانتخابات القادمة في عام 2030.
هل سيحسب الأصوات لدانييل بلاكمان؟
جورجيا وزير الخارجية براد رافينسبرجر غير مؤهل من بلاكمان من الاقتراع، وهو حكم لم ينتقل إلى مقاطعة فولتون ، جزء من المقاطعة 2 ، قبل السنة المطلوبة قبل الانتخابات. لكن القاضي قرر أن بلاكمان يمكن أن يبقى في الاقتراع حتى يحكم القاضي على استئناف بلاكمان.
خسر Blackman سباقًا عام 2020 أمام اللجنة وعينه الرئيس جو بايدن مديراً للمنطقة الجنوبية لوكالة حماية البيئة. قال بلاكمان إنه انتقل إلى أتلانتا في أكتوبر. لكنه صوت في مقاطعة فورسيث في نوفمبر ولم يحول تسجيله إلى مقاطعة فولتون حتى أبريل.
قال بلاكمان إنه لا يتراجع.
وقال “هناك عملية مستمرة قانونية تحدث الآن”. “لقد اعتبرنا نعود إلى الاقتراع.”
هل يعتقد المرشحون فواتير الطاقة في جورجيا مرتفعة للغاية؟
صدى ترابط أ تجميد لمدة ثلاث سنوات في الأسعار اتفق عليه موظفو Georgia Power and Commission ، واصفاها “أهم شيء يمكن أن تفعله اللجنة الآن”.
وكتب إيكولز في بيان “كان التضخم في هذا الاقتصاد وحشيًا ووضع الكثير من الناس في وضع صعب”.
لكن مونز والديمقراطيين الذين يركضون في المنطقة 3 يجادلون بأن مشاريع القوانين مرتفعة للغاية. يقول البعض منهم أن اللجنة ستمنح Georgia Power تمريرة مجانية إذا وافق عليها التجميد.
يقول بلاكمان إن الشركة يجب أن توافق على تمديد تجميد الأسعار إلى خمس سنوات “إذا كانوا يريدون حقًا أن يكونوا جادين في معالجة تكاليف الطاقة المرتفعة في جورجيا.”
مونز ، التي أسست شركة للبناء وخدمت سابقًا في مجلس إدارة مدرسة مقاطعة كولومبيا ، من بين المرشحين الذين يقولون إن اللجنة يجب أن تقلل من العائد المالي الذي يُسمح له بسلطة جورجيا بالكسب على الأموال التي استثمرتها في محطات الطاقة وخطوط النقل. يدفع معدل العائد هذا الربح 2.5 مليار دولار من الربح الذي ساهمت به جورجيا باور العام الماضي في شركة الأم ، في أتلانتا ، ساوثن كومبانيس.
ووصف جونز ، الذي عمل في منظم المرافق في كاليفورنيا ، وهي شركة للهواتف و Microsoft ، تجميد المعدل “الفاحص” قائلاً إنها تدعم معدل عائد Georgia Power.
وقال جونز: “أشعر أن اللجنة لا تفعل ما يكفي من التدقيق العميق لنفقات التشغيل والمالية للشركة”.
وقال هوبارد ، وهو مدافع عن الطاقة الخضراء ، إنه سيكون من أرخص التحول نحو الطاقة الشمسية المخزنة بواسطة البطاريات ، بدلاً من بناء المزيد من مصانع الغاز الطبيعي.
وقال هوبارد: “مصادر الطاقة المتجددة ، وتخزين البطارية ، وبعض هذه الحلول الأخرى ، هي الخيارات المحافظة مالياً ، والأقل تكلفة ، وأكثر الخيارات الاقتصادية”.
قالت ويتس ، وهي عضو سابق في مجلس الدولة وعضو مجلس مدينة أتلانتا السابق ، إنها ليست خبيرة في الطاقة.
وقالت في منتدى مرشح حديث: “لكنني شخص مثلك تمامًا يعمل بجد ، وفي نهاية اليوم ، أريد فقط الحصول على عائد عادل من حيث تكلفتي من حيث ما أدفعه”.