تشارلستون ، دبليو.
يعيد الرأي 3-2 القضية إلى محكمة الاستئناف في الدائرة الأمريكية الرابعة في ريتشموند ، فرجينيا.
لقد كان ما يقرب من ثلاث سنوات منذ حكم القاضي الفيدرالي في تشارلستون لصالح من بين ثلاثة موزعيين رئيسيين في الولايات المتحدة ، اتهمت مقاطعة كابيل ومدينة هنتنغتون بالتسبب في أزمة الصحة العامة من خلال توزيع 81 مليون حبة على مدار ثماني سنوات في المقاطعة. كما اتُهمت شركة AmerisourceBergen Drug Co. و Cardinal Health Inc. و McKesson Corp. بتجاهل العلامات على أن مقاطعة كابيل كانت تدمرها الإدمان.
قال قاضي المقاطعة الأمريكية ديفيد فابر في تشارلستون إن المحكمة العليا في ولاية فرجينيا الغربية لم تطبق سوى قانون الإزعاج العام في سياق السلوك الذي يتداخل مع الممتلكات العامة أو الموارد. وقال إن تمديد القانون لتغطية تسويق وبيع المواد الأفيونية “لا يتوافق مع تاريخ ومفاهيم الإزعاج التقليدية.”
في العام الماضي ، محكمة الاستئناف في ريتشموند ، فرجينيا ، أرسل سؤالًا معتمدًا إلى المحكمة العليا في الولاية ، التي تنص على ذلك: “بموجب القانون العام في فرجينيا الغربية ، يمكن أن تشكل الظروف الناجمة عن توزيع مادة خاضعة للرقابة مصدر إزعاج عام ، وإذا كان الأمر كذلك ، فما هي عناصر مثل هذه المطالبة بالإزعاج العام؟”
لو قضى قضاة الدولة أن توزيع المواد الأفيونية يمكن أن يسبب مصدر إزعاج عام ، لكانت القضية قد عادت إلى الدائرة الرابعة على أي حال. وقالت الدائرة الرابعة إن محكمة فرجينيا الغربية التي وجدت أن المواد الأفيونية لا يمكن أن تتسبب في إزعاج عام ، فإن الاستئناف سينتهي.
بدلاً من ذلك ، رفض غالبية قضاة فرجينيا الغربية المشاركة.
ألقى القاضي هالي بون رأي المحكمة العليا في فرجينيا الغربية. أصدرت القاضي بيث ووكر ، الذي يتقاعد الشهر المقبل ، رأيًا منفصلاً. انضم كبير القضاة بيل ووتون إلى رأي معارض من قبل قاضي الدائرة تيرا سالانجو. سمع سالانغو وقاضي الدائرة أندرو ديميليتش القضية في مهمة مؤقتة بعد أن استبع هذا القضاة الآخرين.
قال بول فاريل جونيور ، وهو محام يمثل المدعين ، يوم الاثنين إنه يشعر بخيبة أمل لأن القضاة رفضوا الإجابة على السؤال القانوني.
قال فاريل: “لم تنته القتال”. “لا يزال هناك طريق طويل. نستمر في طريقنا للبحث عن العدالة.”
وقال فاريل إنه لا يزال يتعين على محكمة الاستئناف معالجة مجموعة من القضايا الواقعية والقانونية.
ورفض متحدث باسم Cardinal Health التعليق على حكم الاثنين. لم يتم إرجاع رسائل البريد الإلكتروني التي تسعى للحصول على تعليق من AmerisourceBergen و McKesson على الفور.
خلال الحجج في وقت سابق من هذا العام أمام المحكمة العليا للولاية بشأن السؤال المعتمد ، دعا ستيف روبي ، محامي الشركات ، حجج المدعين لمنح الإزعاج العام “راديكالية” وهذا ، إذا تم منحه ، فإنه “سيخلق انهيار جليدي للتقاضي الناشط”.
رفعت الآلاف من الحكومات الحكومية والحكومات المحلية دعوى قضائية ضد الأفيونيات. اعتمدت الدعاوى اعتمادًا كبيرًا على الادعاءات بأن الشركات خلق مصدر إزعاج عام عن طريق الفشل في مراقبة المكان الذي تنتهي فيه الوصفات الطبية القوية. تم تسوية معظم الدعاوى القضائية كجزء من سلسلة من الصفقات على مستوى البلاد والتي يمكن أن تزيد قيمتها عن 50 مليار دولار. ولكن لم يكن هناك اتجاه حاسم في نتائج أولئك الذين ذهبوا إلى المحاكمة.
لاحظت محكمة الاستئناف أن لجنة التقاضي الجماهيرية في فرجينيا الغربية ، التي تعمل على حل القضايا المعقدة في محكمة الولاية ، خلصت في العديد من الحالات إلى أن توزيع الأفيون “يمكن أن يشكل أساسًا لمطالبة الإزعاج العامة بموجب القانون العام في فرجينيا الغربية”.
في قراره في عام 2022 ، قال فابر أيضًا إن المدعين لم يقدموا أي دليل على أن المدعى عليهم قاموا بتوزيع المواد الخاضعة للرقابة على أي كيان لم يحمل تسجيلًا مناسبًا من إدارة مكافحة المخدرات الأمريكية أو مجلس الدولة للصيدلة. وقال إن المدعى عليهم كان لديهم أيضا أنظمة مراقبة مشبوهة في مكانها كما هو مطلوب من قبل قانون المواد الخاضعة للرقابة.
في عام 2021 في مقاطعة كابيل ، مقاطعة نهر أوهايو تضم 93000 من السكان ، كان هناك 1،059 ردود طارئة لجرعات زائدة مشتبه بها – أعلى بكثير من كل من السنوات الثلاث السابقة – مع ما لا يقل عن 162 حالة وفاة.
سعى المدعون أكثر من 2.5 مليار دولار كان من شأنه أن يتجه نحو الوقاية من استخدام المواد الأفيونية والعلاج والتعليم أكثر من 15 سنة.